Тиховодье

– …слышишь?! Беги! Беги, мамочка! Беги!

– Макс! – кричит она, – Ты где?

Но в ответ уже звучат короткие гудки.

7

Выход (или же вход, смотря с какой стороны смотреть) из сквера – старинная белокаменная арка с чугунными воротами, – это единственное, что ныне осталось от помещичьего имения, находившегося когда-то на месте сквера.

Аллея поднимается к арке рядом уступов с широкими ступенями. Светильники в круглых плафонах с ржавыми подтеками, оставленными кровавым дождем, наполняют ее багровыми тенями.

Отбежав на десяток метров от памятника, Катя оборачивается. Скульптура мальчика и постамент выделяются на фоне красноватого неба. Но, даже приглядевшись, она не может различить ни мертвеца, восставшего из могилы, ни высокой эфемерной женщины, схватившейся с ним и взмахом руки повелевшей Кате убираться.

Они исчезли? Так быстро? Или же их и не было?

Когда до арки остается лишь четыре ступеньки, треща ломающимися ветками, и пошатываясь, из кустов выходит гигантский клоун, с которым она столкнулась на входе в парк. Он похож на выбирающийся из подлеска бульдозер. Она совершенно не удивляется тому, что он самостоятельно передвигается на не сгибающихся широко разведенных ногах, но не понимает, как под ним могут ломаться кусты если он надувной.

…Ты должен перекатываться через изгородь, а не прорываться сквозь нее. Ты должен упасть и лежать, перекатываясь со спины на бок под порывами ветра. Ты полон спертого вонючего воздуха. Так какого же хрена ты прешь как танк, оставляя за собой гигантские следы на сырой траве?..

Клоун останавливается между ней и аркой. Его гигантская фигура перекрывает выход. Катя замирает в нерешительности. Несмотря на то, что клоун кажется медлительным и неуклюжим, он внушает безотчетный ужас. Она ощущает его тяжелый взгляд, даже когда отворачивается, словно черные дыры зрачков в глазах-блюдцах излучают странную энергию, и, оставаясь неподвижными, продолжают непрестанно следить за каждым ее движением. Дождь оставил на раздутых щеках клоуна кровавые подтеки, похожие на растекшуюся от слез косметику. Улыбка стала кривой, превратившись в ухмылку.

Катя делает вид, что пытается обойти его справа и клоун отклоняется вслед за ней.

– Куда?! Я тебе говорил, держать! – кричит он ей, низким сочащимся тестостероном голосом Александра. – Ты можешь, сделать что-нибудь нормально?

Нарисованный ухмыляющийся рот не раскрывается и не двигается. Голос звучит сквозь неровную сетку зубов.

– Ты, маленький пидор! Теперь давай лови ее!

Катя кидается вперед между ног клоуна. Но тот предугадывает ее движение и, отступив, делает круговое движение всем туловищем. Огромная рука сбивает женщину с ног. Она падает в кусты зеленой изгороди, и, обдирая ладони, хватается за колючие ветки.

– Вставай, поднимайся, – клоун склоняется над ней, из зрачков, заполненных космической бездной, на нее выплескивается ледяной ужас, по спине бегут «мурашки». – Вытри свой сопливый рот и за дело. Я сделаю из тебя мужика.

Голова, увенчанная цилиндром, раскачивается вверх-вниз. Он будто кивает самому себе, как…

…чертов маятник…

…человек, который обнаружил подтверждение своих ожиданий.

Она медленно пятится по газону прочь от аллеи, в темноту, царящую между тополями и березами, ожидая, что клоун бросится за ней. Но тот продолжает стоять посреди аллеи, перегораживая выход из сквера.

– Возьми в руки этот сраный топор! – слышит она, спрятавшись за огромным стволом дерева. – Баба, пидор! Бери топор и сделай то, что надлежит делать мужику.

На аллею возвращаться бессмысленно и опасно. Катя решает найти дыру в заборе, окружающем сквер. Каждый год кто-нибудь из местной шпаны выламывал и отгибал несколько прутьев, чтобы сократить себе дорогу в центр города. При этом городские службы заделывали образовавшиеся прорехи довольно неспешно, и местные жители успевали вытоптать широкие тропинки.

– Лучше тебе не сталкиваться с детоедом один на один… – голос клоуна звучит все тише. – Особенно если ты – мокрая курица. Тупая мокрая курица! Детоед сделает тебе СЕКИР-БАШКА, и не ослабит хватку держа тебя за ноги. Потому что он – настоящий мужик, а не какой-то сраный пидор!

Катя крадется параллельно аллее, следя за раскачивающейся фигурой, до тех пор, пока клоун не растворяется в темноте. Её обступают одинаковые деревья и кусты. Над головой сплетения кроваво-черных ветвей, и сливающееся с ними месиво туч и облаков.

По ее расчетам она должна была упереться в забор уже через несколько метров, и когда этого не случается, сделав еще несколько шагов, с все учащающимся сердцебиением, она в панике оглядывается. Ни аллеи, ни арки, ни клоуна, только все те же темные силуэты деревьев и низкие чахлые кусты.

Неужели заблудилась? Возможно ли это?