Тим Сваргин. Заколдованное путешествие

– Я тебе уже говорил, что у нас тут собраны умельцы со всей Руси. Посмотри, что они придумали. Вот к примеру, баня, – он указал на длинный приземистый дом. – Раньше мы ее, как водится, дровами топили. Затем – голубым воздухом, что из земли идет, а потом поскребли затылки и…, – Акинф с торжествующим видом похлопал по трубам, что скрывались в стене бани. – Вот скажи, что согревает в самый лютый мороз?

Тим задумался.

– Если не дрова и не газ, то наверное, нефть. Или опять же электричество.

– Что ты все заладил про свое «величество»? – полушутя, полудосадуя воскликнул Акинф. – Мех – вот, что согревает в холода. Вот тебе и решение задачки. Обмотали трубу шкурой и готово – вода течет и нагревается. Ежели обмотаешь шкурой бобра, вода будет теплой. Ежели соболиной шкурой, получишь кипяток. И никаких дров, никакого голубого топлива. Красота!

Они обошли баню и оказались у подножия городской башни. Акинф запрокинул голову.

– Вишь, там на стене стоит стрелец. Да не простой стрелец, а управитель стрелометом. Двадцать выстрелов в минуту – это тебе не шутка, а каждая стрела под два аршина длиной. Вон он, вишь, холстом укрыт. Это для защиты.

– От кого?

– Да, мало ли от кого. Тут их пропасть – бусурман энтих. Кого только не было. Вот хазары недавно приходили – тьма тьмущая. У нас и стрел столько отродясь не было, сколько их пожаловало. Но это еще ничаво. Они тихие. Пришли, повытоптали поля и ушли. А бывает, что дракон, не к обеду будет сказано, залетит. Так его ничего кроме разрывных бомб не берет. Специально для драконов наши ружейники выдумали самонаводящиеся стрелы. Представь себе, летит дракон, зараза такая. Да не ровно летит, а петляет, как заяц. То поднимется, то припадет, то за облако спрячется. Как попасть? Придумали! На кончик стрелы прикрепили… Угадай что?

– Кусок мяса?

– Эх, ты, москвич-самоучка, – рассмеялся Акинф. – На стрелы крепят особливый лед.

– Лед?

– Да. Здесь применяется, как говорят латиняне, принципус оттолкновения и влечения противуположных материй. Как притягиваются плюс и минус, протонус и электронус, мужчина и женщина, так же притягиваются тепло и холод. Не знал об этом? Темнота-а. Так вот. Дракон изрыгает пламя, то есть пышет жаром, а стрела, наоборот, ледяная и потому летит ему прямо в пасть.

– Интересно посмотреть.

– Сплюнь!

Одна из башен кремля была особенно высока. К ней и подошли Акинф с Тимом.

– Это Смотрящая башня. Самая великая в нашей земле. Когда-нибудь видывал такие?

– Да, – ответил Тим. – У нас в Москве еще выше строят.

Акинф с недоверием посмотрел на своего спутника.

– Только у нас они бетонные, в смысле, каменные, а не деревянные, – добавил Тим. – И такой высоты, как отсюда до…, – он подыскивал с чем бы сравнить. – Как отсюда до южного кордона, и даже больше. Небоскребы называются.

– По твоим словам, у вас не Москва, а прямо рай земной, – Акинф ни на секунду не поверил Тиму. – Где же это видано столько камня напастись? Да еще на такую верхотуру поднять. Это же целое дело! – они вошли внутрь. – Давай лучше, я тебя на подъемной машине прокачу.

Посреди башни стоял деревянный настил. От него вверх тянулись жгуты веревок.

– Становись сюды, – скомандовал Акинф и, взойдя на площадку, махнул стоявшему неподалеку стрельцу. – Трогай.

Настил подпрыгнул, и, набирая скорость, понесся вверх. От резкого толчка ноги Тима подкосились, он упал и с волнением наблюдал, как мимо пролетают перекрещенные доски и опорные бревна. Вверху настил притормозил и остановился чуть выше площадки. На неверных ногах Тим сошел на скрипящие доски.

Отсюда, с высоты Смотрящей башни город Аркаим был как на ладони.

– Смотри, какая красота! – любовался Акинф. – Вот это княжеский терем, рядом с ним храм. Это башни. Теперь видишь на них стрелометы? Там вон улицы мастеровых, а там… там слишком секретно. Не скажу.

Город опоясывала стена частокола. К нему с одной стороны подступал лес. Там же виднелись неказистые южные ворота – те, через которые пришел Тим. На противоположной стороне Аркаима высились главные – Северные ворота с башней и подъемным мостом. От них начиналась дорога, которая шла по широкой плоской равнине и на горизонте упиралась в далекие подернутые дымкой горы.

Внизу послышались голоса. Четверо стрельцов стояли у подножия башни и махали руками. Акинф подозвал Тима.

– Наверно, по нашу душу. Загулялись мы, а время обедать. Князь не любит, когда опаздывают.

Спускались по винтовой лестнице. Только Тим сошел с последней ступеньки, как его схватили под руки и крепко связали за спиной.

– Что вы делаете? – вырывался Тим.

За него вступился Акинф.

– Уберите руки – это княжеский гость.

– Был гость княжеский, а теперича – тюряжеский. Пошевеливай лаптями – светлейший топор да великая веревка зовут тебя погостить.

Тима снова привели в княжеский терем. В том же зале с водяными часами были князь и Малюта. Вдоль стены выстроился ряд стрельцов. Князь исподлобья глядел на Тима.

– Так вот чем ты заплатил за мое добро. Змеей вполз в мой дом, и подговаривал мою родную дочь против отца.

– Я не…