Тимирязев: путь биолога

…Университет был открыт для них лишь через 2 года. Тимирязев вновь попадает в среду выдающихся деятелей естествознания. А ими в то время были химики – Н. Н. Зинин[14], Д. И. Менделеев, A. M. Бутлеров[15], Н. А. Меншуткин; биологи – И. М. Сеченов, И. И. Мечников, А. Н. Бекетов, А. С. Фаминцин[16], Ф. В. Овсянников[17]; по агрономии – А. В. Советов[18]; по минералогии и почвоведению – В. В. Докучаев[19]; по физике – Э. Х. Ленц[20] и по математике – П. Л. Чебышев[21] и А. Н. Савич[22]. Это была когорта единомышленников, выполняющих свой долг перед учащейся молодежью не только в аудитории, но и вне лаборатории участвуя в диспутах, научных кружках, вечерах, беседах.

Семидесятые годы девятнадцатого столетия в России ознаменовались вспышкой политической борьбы, в которую постепенно втягивалось и студенчество. Но если выстрелы Веры Засулич и Степняка-Кравчинского, а также неоднократные попытки убийства императора Александра II имели чисто политический оттенок, то студенчество шло главным образом против наступления на демократические права своих учебных заведений. В это время повсеместно были назначены инспекции и попечители, которые, фактически, ставили совет и ректора полностью зависимыми от этого нововведения. Советы и Петровской академии, и Московского университета долгие годы боролись для предоставления прав ректору и, конечно, советам. Но как показала история, ректора назначал царь по представлению министра просвещения, а деканов и заведующих кафедрами назначал министр.

Имея на руках специальное разрешение – «свидетельство», Климент Тимирязев продолжает учебу в университете, но теперь лишь как вольнослушатель. Он со свойственным ему трудолюбием и увлеченностью посещает лекции профессоров, в том числе А. Н. Бекетова и Д. И. Менделеева. Чтобы подработать и просто из интереса в эти годы он пишет работы: «Гарибальди на Капрере», «Голод в Ланкашире». Активно участвует с докладами в студенческом кружке, организованном A. П. Бекетовым. В августе 1864 года получает золотую медаль за предоставленное на конкурс сочинение «О печеночных мхах». В этом же году он публикует в журнале «Отечественные записки» первую научно-критическую работу «Книга Дарвина, ее критики и комментаторы».

На следующий год в том же журнале выходят отдельным изданием статьи о дарвинизме «Краткий очерк теории Дарвина», впоследствии книга «Чарлз Дарвин и его учение».

Научные наставники

Вольнослушатель Петербургского университета Климент Тимирязев спешно наверстывал упущенное за долгие месяцы вынужденного перерыва в занятиях. Он учился у замечательных людей русской науки. Первым среди них был Дмитрий Иванович Менделеев[23], пользовавшийся огромной популярностью среди студенчества.

Будучи студентом, Тимирязев занимался в лаборатории Менделеева. Под руководством Менделеева он выполнял ряд задач по химии, овладевая при этом важнейшими приемами и методами химических исследований.

В 1880 г., будучи уже профессором Петровской земледельческой и лесной академии, Тимирязев внес предложение об избрании Д. И. Менделеева почетным членом Петровской академии.

Д. И. Менделеев

Против этого возражал профессор Шёне, мотивируя свое возражение тем, что Менделеев-де не является специалистом в области сельского хозяйства. Тимирязев резко выступил против этой попытки Шёне отвести кандидатуру великого русского ученого. Он сказал, что, во-первых, согласно уставу академии почетные члены ее совсем не обязательно должны быть агрономическими работниками, а, во-вторых, Д. И. Менделеев имеет значительные заслуги «специально по агрономической химии. Произведенные им опыты над действием удобрения на урожай по обширности, единству плана, новизне и по полученным результатам единственные в своем роде в России и едва ли много подобных опытов в Западной Европе».

Предложение Тимирязева было поддержано профессором Густавсоном, и Менделеев единогласно был избран в почетные члены Петровской академии.

Тимирязев глубоко усвоил мысли Менделеева о необходимости союза науки и практики, проникся его стремлением посвятить всю свою научную деятельность повышению народного благосостояния.

«Химия, как и всякая наука, – писал Д. И. Менделеев, – есть в одно время и средство, и цель. Она есть средство для достижения тех или других практических, в общем смысле этого слова, стремлений. Так, при содействии ее облегчается обладание веществом в разных его видах, она дает новую возможность пользоваться силами природы, указывает способы получения и свойства множества веществ и т. п. В этом смысле химия близка к делам заводчика и мастера, роль ее служебная, она составляет средство для достижения блага». Тимирязев в дальнейшем проводил эту идею Менделеева о единстве науки и практики в отношении физиологии растений, рассматривая ее как основу рационального земледелия. Он настойчиво подчеркивал мысль о единстве цели ученого и практика в области сельского хозяйства.