Тимирязев: путь биолога

Ученый родился явно намного раньше положенной ему эпохи! Правящие круги возбудили судебное преследование против Сеченова, предъявили ему обвинение в преднамеренном развращении молодежи. Подумать только – Сеченов отвергает небесную сущность психических явлений! К Сеченову приходили друзья и убеждали его взять адвоката для защиты на предстоящем суде. Иван Михайлович отвечал:

– Зачем мне адвокат? Я возьму с собой в суд лягушку и проделаю перед судьями все свои опыты – пускай тогда прокурор опровергает меня!

О Сеченове заговорили повсюду, в различных слоях русского общества. Распространились слухи, что Сеченов – прототип Кирсанова, одного из героев романа Чернышевского «Что делать?». (Кстати, Кирсанов действует и у Тургенева в «Отцах и детях».[25]) На лекции Сеченова приходили толпы студентов, в том числе и женщины. Они жадно ловили каждое его слово. Клименту Тимирязеву также посчастливилось быть слушателем лекций великого русского физиолога.

Особую роль в подготовке Климента Тимирязева к научной деятельности сыграл Андрей Николаевич Бекетов[26]. Крупный ученый с европейским именем, Бекетов был передовым человеком своего времени. Его любили студенты, он пользовался уважением своих коллег. Сколько духовных сил и энергии затратил Бекетов для воспитания нового поколения русских ученых! Он оставил после себя школу знаменитых русских ботаников. В числе его учеников был также и Климент Аркадьевич Тимирязев.

Профессор Бекетов был ученым-эволюционистом. Еще до опубликования Дарвином его знаменитой книги о происхождении видов русский ботаник пришел к выводу, что все виды животных и растений связаны общностью происхождения, что в развитии живой природы решающая роль принадлежит условиям внешней среды, в которой обитают растения и животные. Свет, воздух и тепло влияют на форму и деятельность листьев растений. Корневая система зависит от свойств почвы. Условия жизни организмов – главная причина изменчивости живых существ.

Независимо от Дарвина Бекетов научно объяснил причины поразительного соответствия между живыми организмами и условиями их жизни. Изменяются условия существования – это неизбежно ведет за собой перемены в устройстве и жизнедеятельности растений и животных. Отсюда и вытекает та удивительная целесообразность, которая существует в органическом мире.

Как только появились первые работы Дарвина о происхождении видов, Бекетов стал одним из пропагандистов нового учения. Немного было в те времена естествоиспытателей, которые подобно Бекетову не боялись пролагать новые пути в науке…

Спокойнее и проще было придерживаться старых взглядов – бог создал природу, живую и мертвую. Все виды живых существ постоянны, извечны, остались такими, какими их сотворил бог. Этим незамысловатым догмам придавали вид сложнейших «научных» теорий, облекали их в трудно понятные наукообразные формы. Ученого, отвергавшего божественное происхождение природы, ожидало осуждение церкви и государства. Целая свора чиновников от науки и реакционных журналистов набрасывалась на человека, осмелившегося посягнуть на устои веры.

Нет, в XIX веке ученых уже не сжигали на кострах и не подвергали пыткам средневековой инквизиции – появились белее современные, но не менее изощренные способы травли инакомыслящих. Зачем сжигать ученого – это не к лицу «просвещенному» веку. Прогнать безбожника с кафедры, лишить его средств к существованию, отлучить от церкви, ославить на всю страну через газеты и журналы – это не менее серьезно, чем аутодафе. Такая судьба могла ожидать любого прогрессивного ученого в царской России, а впоследствии и в советской стране, власти которой унаследовали все самое реакционное у своих «мудрых» предшественников.

Дарвиниста и атеиста Илью Ильича Мечникова[27] в начале его научной деятельности удалили из Новороссийского университета, заставили покинуть родину и найти приют для научной работы в институте Пастера в Париже. Великого физиолога Сеченова вынудили уйти из Медико-хирургической академии, а затем кочевать из Одесского университета в Петербургский и наконец в Московский.

Поплатились кафедрами за свои прогрессивные взгляды десятки русских ученых.

На одном из заседаний студенческого кружка Андрей Николаевич Бекетов посоветовал Клименту Тимирязеву подготовить доклад об эволюционной теории Дарвина.

Курс зоологии студентам-естественникам тогда читал профессор Степан Семенович Куторга[28]. Это был необыкновенный профессор. Кроме зоологии он читал добрый десяток других курсов: сравнительную анатомию, геологию, палеонтологию, анатомию человека, энтомологию, минералогию и другие. Кроме того, он был известен своими многочисленными научно-популярными статьями и талантливо написанной «Историей земной коры» – первой в России общедоступной книгой по геологии. Куторга, по выражению Тимирязева, являлся «одним из последних могикан», совмещавших в одном лице почти все отрасли естествознания и который был «еще возможен в первой половине века, но уже в начале второй превышал силы одного человека».