Тёмные воды

– …Прислушивайтесь к звону! – проревел чей-то голос так громко, что все подскочили. – Она видит в темноте, – прошептал он едва различимо. И тут сигнал снова оборвался. Рация замолкла.

Повисла пауза.

– …Хм, видимо, на острове есть и другие люди, – наконец проговорила мисс Цинтнер. Она сильно побледнела. – Какие-то любители жестких розыгрышей, ей-богу. Но хоть кто-то. Как знать, может, после всех этих шуточек можно будет…

– …Мам, сомневаюсь, что это была шутка, – заметила Коко.

– …Надо разжечь огонь, – вставил Брайан, стараясь сохранять спокойствие. Горизонт по-прежнему пустовал, хотя облако оранжевого дыма поднялось уже высоко.

– …Да, – Олли стиснула зубы и посмотрела на часы. – И поскорее.

– …Что говорят часы? – спросил Брайан. Олли, нахмурившись, повернула руку так, чтобы он увидел экран. На нем замерцала надпись «РАССКАЖИ». А ей на смену пришли цифры. 4:56:63. Обратный отсчет.

– …Что рассказать? – спросил Брайан, окончательно запутавшись.

Олли, не глядя ему в глаза, пожала плечами.

– …Понятия не имею.

– …Ладно, – с сомнением отозвался Брайан. – Тогда пошли за ветками. Олли, – он перевел неуверенный взгляд с рации на часы девочки, а потом посмотрел ей в глаза, – если мы тебе понадобимся, то тут же прибежим.

Та молча кивнула.

Брайан взял из аптечки один из свистков и протянул Коко.

– …Вдруг потеряешься, – сказал он. – С тобой это вполне может случиться… – Коко не стала спорить. Вид у нее был напуганный.

Напоследок Брайан оглянулся на Олли. Та смотрела на свои часы. Мальчика вдруг накрыло странное чувство. Будто подруга прекрасно понимает, что означает слово на дисплее.

Понимает, но не хочет им рассказывать.

Глупости какие, сказал он себе. Олли им доверяет. Они же друзья.

9

Лес был таким густым, что стоило в него зайти, как все звуки вокруг стали глуше, а озеро и вовсе пропало из вида. На старых елях, потемневших за зиму, зеленели новые веточки. Брайан отщипнул несколько молодых иголок и запихал в рот. Коко недоверчиво на него покосилась.

– …Они что, съедобные?

– …Вполне, – ответил мальчик. – Конечно, это вам не пиццерия «Белый камень», но на вкус ничего. Кисленькие. Кажется, там много витамина C. – Коко попробовала иголку и поморщилась. Брайан набрал еще горсть и с улыбкой отправил в рот.

Под соснами было холоднее. У корней еще можно было разглядеть остатки зимы – островки снега, лужицы местами заледеневшей грязи. Ребята то и дело оскальзывались. Птицы в лесу не пели. Брайан недовольно отметил, что валежник довольно сырой. Разжечь огонь будет непросто. И все же он нагнулся и стал собирать веточки.

Коко подошла к нему.

– …Как думаешь, что это значит – «прислушивайтесь к звону»?

– …Не знаю, – признался Брайан.

– …Да это просто розыгрыш, – сказал Фил, ломая ветку об колено. – Дурацкая шутка. Кто-то на острове решил повеселиться. Надо найти его и все рассказать, пусть знает, что дело серьезное и…

– …Фил, – перебила его Коко. – Что с нами случилось в октябре?

Такого вопроса мальчик явно не ждал. Он распрямился и выронил палочку.

– …У меня… амнезия.

– …Нет у тебя никакой амнезии, раз ты помнишь, – строго процедила Коко. – А ты ведь помнишь, так?

Фил залился краской, потом побледнел и пробормотал:

– …Вы мне не поверите. Я уже как-то раз попытался рассказать об этом – так мама меня к психологу повела. Может, я и впрямь это все нафантазировал.

– …Ты про пугал? – спросила Коко, пристально глядя ему в глаза. – Про тот случай, когда чуть ли не весь шестой класс похитили из автобуса и превратили в пугал? Помнишь такое?

Фил удивленно распахнул рот. Потом снова закрыл.

– …Не может быть, – прошептал он.

– …Еще как может, – возразил Брайан. – Может, ты и монстра из озера не видел и скажешь, что мы и его придумали? В мире чего только не бывает, а мы…

Фил явно его не слушал.

– …Так вы знаете, что тогда произошло? В октябре? Знали все это время? Вы в курсе, что пугала – вовсе не выдумки? Что все случилось взаправду? Вы все трое в курсе?

Брайан кивнул.

Фил ударил его. Хотя нет, скорее, толкнул – уж больно слабым вышел удар, но Брайан не ожидал нападения, и потому упал на камни и корни деревьев.

– …Эй! – воскликнула Коко. – Ребята, хватит!

Фил уставился на друзей.

– …А я-то думал, у меня крыша поехала, – сказал он. – Боялся, что ты, Брайан, перестанешь со мной общаться, решив, что я с ума сошел. Думал, что я один такой. Почему, как вы думаете, я принял от того парня приманку, будь она неладна? Потому что он был добр ко мне. Он мне поверил. И не просто для вида, как это иногда психологи делают, а искренне. Он меня выслушал. – Из глаз Фила брызнули слезы.