Тёмный Легендариум

Рэйвен застыл перед дверью, раздумывая, стучать или нет, если о твоём визите и так уже знают. А в том, что некромант его слышит, он был уверен. Всадник ощущал острую нужду в разговоре с кем-нибудь. Здешнее место давило на него, голова шла кругом, и несвойственная здоровому желудку тошнота скручивала внутренности.

Сам толком не понимая, почему, доверившись чутью, он выбрал тёмного волшебника. Так и не постучавшись, он толкнул дверь и вошёл в абсолютный мрак.

– Суэнви?

– Не спится? – принеслось откуда-то справа.

– Как и тебе.

– Такие, как мы, не спят. Мы погружаемся в тайные миры. В них мы видим прошлое. Прошлое, будущее и скрытое.

– Мне нужно поговорить.

– Говори.

– Не здесь. Спустимся на кухню.

– Тогда идём.

Словно две тени, они прошли по лестнице, пересекли зал и заглянули на кухню. Там, на широкой лавке спали Марта и Лота.

– Они действительно спят? Не хотелось бы их будить.

– Они – да, – раздался костяной смешок.

Рэйвен подошёл почти вплотную к некроманту и прошептал:

– То есть, ты хочешь сказать, что…

– Что они единственные, кто действительно спит в этом мерзком месте.

– Нас кто-нибудь подслушивает?

– Нет.

– Хорошо. Я хотел поговорить без свидетелей.

– Ты хотел спросить – спрашивай.

– Ладно. Скажи: это место – ты назвал его мерзким. Оно… плохое?

– Как посмотреть. И всё же – да, оно плохое. И становится всё хуже и хуже.

– Как это?

– Не спрашивай.

– Что ты обо всём этом думаешь?

– О чём?

– Об убийстве.

– Оно было кому-то нужно, оно спутало чьи-то планы. Мне оно безразлично.

– Зачем ты здесь?

– Я пришёл на зов. Большего не могу сказать.

– Ладно. Но, всё же, скажи, что ты думаешь о каждом из гостей. Например, северяне.

– Они жестоки, как породивший их мир. Они вполне могли прирезать купца из-за денег.

– Но не прирезали. Потому что купец был вовсе не купцом, а тайным агентом ордена тарклайненов. Я успел рассмотреть знак у него за ухом. Так ты знаешь точно, кто его…?

– Не знаю.

– Но ты был…

– Первым? Да, но помочь ничем не могу. Купца подготовили…

– Подготовили?

– Извини, профессиональный термин. Купца зарезали где-то между твоим появлением и приездом той парочки.

– Ты про трубадура и монаха?

– Монаха? Он такой же монах, как и я. Своих мы отлично чувствуем. Сразу после их приезда я ушёл в скрытые миры и вернулся, когда бард начал петь.

– Не густо. И, тем не менее, кто бы мог это сделать?

– Ты.

– Я? Хм, гм. Однако. А это почему?

– А почему бы и нет?

Через секунду до Рэйвена дошло, что это была шутка, но секунда всё же понадобилась. Она успела вместить в себя поток лихорадочных мыслей, прикидок, расчётов, проверок и поисков возможных путей.

– Хорошо, а если это действительно так, Суэнви, ты не допускаешь, что я специально заманил тебя сюда с весьма простым намерением присоединить к купцу?

– Не допускаю, – последовал ответ, но всадник почувствовал, понял, угадал своим чутьём, что и у некроманта была своя секунда. И от этого полегчало на душе.

– Ладно, ещё один вопрос. Имелась в конюшне лампа или свеча?

Вопрос был настолько неожиданным, что волшебник, вопреки своей манере отвечать быстро и односложно, некоторое время не отвечал вообще.

– Да, была. Свеча и огниво. В нише рядом со входом. Я не пользовался – мне свет не нужен.

Они помолчали. Двое во тьме, в безлюдной заснеженной пустоши, в диком безжалостном мире, в неизмеримом океане Хаоса. И снова Рэйвен ощутил себя осколком, затерянным в пустыне времени. Очаг уже совсем потух, камин чуть теплился, отсвечивая вишнёвыми пятнами жара.

В молчании они поднялись наверх. Мужчина толкнул дверь своей комнаты. Он вошёл, сел на жёсткий соломенный тюфяк и только тогда начал понимать, что что-то не так. Дверные петли ни разу не скрипнули, а между тем именно этим отличались старые медные петли. Скрипом. Что-то постепенно отупляло всадника, заставляло отказывать натренированные чувства.

– Ауле? – наудачу бросил он, подспудно ожидая ножа в горло.

Ответом ему была тёплая ладонь, нежно коснувшаяся его густых спутанных волос. Вместе со всеми куда-то исчезло и то, что мешало ему ответить на это прикосновение. Всадник обернулся и нашёл своими губами губы девушки.

* * *

Мутная глубина затягивала всадника в свои объятья. Он бежал по лестнице, падавшей в бездну. Последняя ступень легла под стопу прощальным приветом, и, сделав нечеловеческий прыжок, Рэйвен зацепился за край пропасти.

Обжигающий холодный ветер пробрал его, заставив задрожать. Он попытался найти опору для ног, но обнаружил лишь пустоту. Скала парила в воздухе.

Раздался глухой взрыв, и справа взметнулся столб зелёного пламени. Мужчина подтянулся и залез наверх.