Тёмный Лорд

— Вспомните, с чего я начал рассказывать об Эдрижуне! — недовольно повысил голос учитель. — Он стал известен, как учёный, исследователь родства разных животных видов и просто людей, непревзойдённый мастер по определению чистоты крови. Это своё знание он сделал частью своего оружия. До сего дня никто, кроме Кровавого Лорда, не был способен создать заклинаний, амулетов, предметов — да чего угодно, способного определить чистоту крови своего владельца и в зависимости от этого служить хозяину или убить его. Вы даже не представляете, как много замков или домов стоят заброшенные потому, что заговорённые моим другом двери и ворота отказались открываться перед новыми владельцами, как много друзей или просто слишком дальних родственников умерло, попав в предназначенные чужакам ловушки. Сколько позора обрушилось на те семьи, где законный наследник не мог извлечь из ножен отцовского меча, не признавшего чистоты крови принца, а потом с лёгкостью ложившегося в руку какого-нибудь пастушка или бродяжки! Но преимущества заговорённых или сделанных Лордом вещей давали семьям так много преимуществ, что они всё равно постоянно обращались к нам за этими сокровищами. Уверен, до сего дня в мире ещё существуют сотни таких смертоносных амулетов. Обручальные кольца, высушивающие хозяек в случае измены мужу; диадемы, испепеляющие всех, кроме старших женщин рода; ожерелья, удавливающие модниц не из рода заказчиков; браслеты, убивающие воров и грабителей или невинных слуг, решивших втихаря примерить хозяйскую вещицу; мечи и ножи, не признающие руку тех, в жилах кого течёт чужая кровь, и способные зарезать незаконного владельца; эфесы, обжигающие ладонь полукровки. Такие амулеты стали для многих колдунов главным доказательством их чести и права на главенство в семье. Женщину, носящую кольцо Кровавого Лорда, никто не посмеет заподозрить в неверности, а графа, вскинувшего над головой меч, созданный Магом Двух Драконов, никто не назовёт прижитым на стороне выродком. За умение проследить и доказать чистоту крови, нашего друга и начали называть то хозяином крови, то правителем крови. Но получалось неблагозвучно, пока кто-то не назвал его Кровавым Лордом.

— Так он Кровавый Лорд или Тёмный? — так и не понял недоморф.

— Он просто Лорд. Или просто Маг. Часто произносить имя Маг Двух Драконов несколько затруднительно, юноша, — улыбнулся Гроссер. — Мы его чаще называли просто Эдрижуном. Враги это имя из памяти старались стереть. «Кровавый Лорд» им тоже не нравилось. Больно зловеще звучало. А страх был их любимым оружием, делиться таковым они не хотели. Поэтому они стали называть Лорда Тёмным, или Чёрным. Дескать, дяденька плохой, а мы хорошие. Сторонников проще вербовать. Среди тех, кто не понимает, в чём дело.

— Огромное спасибо, мсье Гроссер! Это было очень интересно и познавательно, — поднялась Анита.

— Подожди, ты чего?! — возмутился недоморф. — Мы же ещё не узнали самого главного!

— Мы вообще ничего ещё не узнали, мсье Сенусерт, — решительно парировала рыжая. — Но ещё пять минут, и мы опоздаем на урок. Простите, мсье Гроссер.

— Нет-нет, ты права, девочка, — кивнул историк. — Опаздывать на уроки не стоит. А я… — Он печально подёргал свою цепь. — Я готов продолжить нашу беседу в любое удобное вам время. Идите, ко мне по времени сейчас спустится новый класс.

— Вот видите, — поднимаясь по ступеням последним, сказал Битали. — Оказывается, Тёмный Лорд не такой тёмный и не такой злой, как рассказывают в страшилках. Вряд ли такой маг станет устраивать охоту на ни в чём неповинных школьников.

— Только на тебя, сосед, — культурно поправил недоморф. — Никого другого он пока не тронул. Цивик не в счёт. Разве ты не слышал, что этот маг был большим спецом по родословным? Может быть, твоя вина лишь в том, что семьсот лет назад твой прадедушка наступил на ногу большому другу нашего историка? И хотя твои родичи пытаются тебя спрятать, дёргая из школы в школу, Лорд тебя всё равно вычислил.

— Ты с ума сошёл, Надодух! — возмутилась Генриетта. — Тебе же сказали, что Маг Двух Драконов хотел избавить мир от насилия и жестокости. Такой не станет мстить невинному человеку за грехи его прапрадедов!

— Ну, не знаю, — высказала своё мнение и Анита Горамник. — Пока что мсье Гроссер подтвердил все факты, изложенные в статье про Тёмного Лорда. И про натравливание дохлых зверей на смертных, и про аморальность с распущенностью, и про то, что он научил смертных убивать нас, чистокровных магов с тремя душами. Уверена, что и про истребление всех колдунов и ведьм на Саксонских островах и севере Европы тоже окажется правдой.

— Что же ты его не спросила? — попрекнул недоморф.