Тёмный Лорд

— Самостоятельно вы сможете попробовать упражнение завтра в лесу, если погода будет хорошей, — подвёл итог сэр Уоллес. — На сегодня тренировки достаточно. Урок окончен, все свободны.

С чердака северного корпуса курс полным составом отправился в самый подвал, в душевые. Стараниями преподавателя школьники взмокли так, словно провели все два с половиной часа на улице под дождём.

— Это всё из-за меня, — признался Цивик, намыливаясь рядом с Кро. — Мы с Дубусом ещё во время обеда припасы с собой на вечер набрали. Чтобы не потом, а вместе с вами на корсовинг пойти. В общей компании. Вот сразу всем и не повезло.

— Ты это о чём? — не сразу сообразил Битали.

— Так ведь дождь… Разве ты пойдёшь сегодня?

— Куда я денусь? Десять обрядов через день. Иначе так недоделкой и останусь.

— Допустимо сделать пропуск до двух суток, — напомнил Цивик. — Так что, если хочешь…

— Потом малейшая заминка, и я ещё на год без силы. Нет, пусть эти сутки лучше в запасе остаются.

— Тогда я Комби с собой позову, — подал голос из соседней кабинки Ларак. — А то он в прошлый раз чуть не расплакался, что без него пошли.

— Куда это вы собрались? — поинтересовался ещё кто-то под мыльной шапкой.

— Дела братства, — хмуро отрезал Дубус. — Если люди собрались вместе, соваться к ним в разговор без приглашения — верх невоспитанности. Самое разумное и достойное воспитанного человека — это вообще не подслушивать чужой разговор, и уж тем более не демонстрировать, что что-то услышал. Коли тебя не замечают, нужно сказать «привет», или ещё как-то обозначить своё присутствие. После этого тебя или пригласят к беседе, или станут говорить тише, не отвлекая тебя от собственных…

— Да пошёл ты, зануда, — не выдержал мальчик и ушёл в кабинку подальше.

— С девочками тоже посоветоваться нужно, — решил Битали. — Там и встретимся, у сеньориты.

Девочек, как оказалось, отпустили намного позже, и шестеро ребят застали весёлую компанию ведьмочек, одетых в свободные цыганские юбки с яркими аляпистыми цветами, в шерстяные кофты, с разноцветными платками на плечах, как раз в момент возвращения.

— А не погадать ли тебе, яхонтовый? — поинтересовалась у Битали одна.

— Какой ты хмурый! — толкнула недоморфа другая.

— Всю правду расскажу, — пообещала Дубусу третья.

— Мальчикам нельзя! — грозно рявкнула Долорес, отбрасывая Ларака и Цивика, которых под шумок успели утащить с собой школьницы. Девчонки только расхохотались, исчезая за стеной, а Цивик с Лараком остались сидеть у стены, ошарашенно хлопая глазами.

— Завораживание сегодня проходили, — пояснила Горамник, отстав вместе с Генриеттой от общей компании. — Как раз для тех, у кого слишком длинные мечи и широкие плечи.

— Вы сегодня с нами? — прямо спросил Кро.

— Конечно, — кивнула Анита. — Тебе сейчас силу копить нужно, каждый день на счету. Только где? Дождь в парке.

— Я тоже пойду! — громко заявила Вантенуа.

— Конечно, милая, — кивнула ей Горамник. — Я сразу так и сказала.

— Я могу решить за себя сама!

— Конечно, Генриетта, — с оттенком снисходительности, как капризному ребёнку, поддакнула отличница и снова повернулась к юноше. —

Я пыталась тучи разогнать, но не потянула. Тут твоя сила нужна. Или вообще… Профессор Бронте, видно, в отъезде, раз пропустил.

— У нас тут мысль одна есть, — переглянулись Надодух и Кро. — Филли Налоби вчера обмолвился, что на краю Тихого лагеря теперь безопасно.

— Я туда несколько раз заглядывал из любопытства, — добавил недоморф. — Ещё в прошлом году лазил. Ничего особенного. Правда, пахло нехорошо. Ну, и далеко влезать не стал. Но пещеры есть довольно большие. Раз даже Филли думает, что безопасно…

— Если там вправду есть сила, можно рискнуть, — нервно потёр подбородок Кро. — На краю парка вон сколько собрать получилось. А уж в хорошем месте… Тогда никакой гаруфер не страшен.

— Я пойду, — на этот раз первая сообщила Вантенуа.

— Про Тихий лагерь в школе такое рассказывают… — покачала головой Анита.

— Тебя никто не гонит, можешь остаться, — не без злорадства сказала Генриетта.

— Я только переоденусь, — решилась девушка. — Вы ведь все шестеро идёте? Ладно, тогда, если что…

Она махнула рукой, ушла. Вернулась минут через пять. Вантенуа не стала даже переодеваться, а молча просидела всё это время рядом с Битали, не сделав и попытки обнять его или просто взять за руку. Кро очень хотелось сказать ей что-нибудь тёплое, поднять настроение — но не делать же это при всех?

Дождь на улице почти утих, но противная холодная морось продолжала висеть в воздухе, налипая на тело и одежду, забираясь под ворот, в рукава, просачиваясь сквозь ткань на коленках и плечах. Надодух уверенно провёл друзей через грядки почти до самого нагромождения земли и камней, повернул влево, быстро промчался вдоль поля, свернул к низкой горке, что блестела, словно лысиной, влажной глиной на склонах. Остановился возле рыхлых комьев, за которыми разрослась мощная крапива.

— Думаю, это здесь, — сказал он. — Самая крайняя пещера и довольно большая. Всех вместит. Если Филли имел в виду другие, дальше, то уж эта точно должна быть безопасной.

— Где она? — не понял Ларак.