Тёмный Лорд

— Зато будет теперь, о чём рассказать! — хлопнул его по плечу Ларак.

— Да я не спорю, получилось отлично, — произнёс Цивик таким тоном, словно ему подсунули фантик без конфеты. — Но заработать пять баллов без драки было бы всё же спокойнее.

Все рассмеялись.

— Если хочешь, пошли искать тех, кто по кустам прячется, — предложил ему Кро. — Время ещё есть.

— Зачем? В этих кустах только ноги переломаешь. У нас ведь теперь очков хватает, правда?

Очки не без удивления сосчитал после урока сэр Ричард Уоллес.

— Мсье Дубус: плюс пять. Мои поздравления с первой победой, юноша. Мсье Сенусерт: плюс двадцать. Мсье Кро: тридцать, — принял амулеты учитель.

— Мсье Цивик, Дубус, Ларак, Сенусерт и я — это одно братство, сэр Ричард Уоллес, — громко объявил Битали. — Все наши победы — общие.

— Пять человек, одиннадцать побед, — невозмутимо пересчитал преподаватель. — Значит, каждому плюс десять, мсье Кро плюс пятнадцать.

С главы братства особый спрос, ему и поблажки, — предупреждая вопросы, пояснил он. — Однако мне кажется, баллы достаются вам слишком просто. Придётся завтра позаботиться о дополнительных для вас… сложностях.

— Вот полукровка завистливый, — буркнул недоморф в самое ухо соседу. — Чего он на тебя так взъелся?

— Ты болеешь за меня, он — за Дожара, — вполголоса ответил Кро.

Учитель бросил в его сторону короткий взгляд, но предпочёл ничего не расслышать.

— До завтра, юноши! Надеюсь, завтра курс проявит себя лучше, чем сегодня!

Однако сэру Ричарду не повезло. Новым днём с самого раннего утра над замком зарядил мелкий дождик, который в середине дня всё чаще и чаще переходил в настоящий ливень. А потому учитель гендерных искусств, начиная после обеда свой урок, с неудовольствием признал:

— Войны сейчас нет, прорываться любой ценой никуда не нужно. Посему, юноши, сегодня мы останемся под крышей и подведём некоторые итоги самых первых уроков. Итак, среди вас находятся два лучших фехтовальщика школы. Мсье Кро и мсье Дожар. Каждый из них был убит по три раза. Зато мсье Сенусерт, мсье Тинтаголь или мсье Батиас, подобным мастерством не владея, не были убиты ни разу и даже заработали себе победы. Из чего можно сделать вывод, что главным в полевом сражении или охоте на врага-одиночку является не умение владеть мечом, а навыки подкрадывания, тактика и умение использовать численное преимущество. Начнём с самого простого, но важного умения. Мсье Дожар, мсье Кро, выйдите в центр зала.

Юный граф и Битали вышли, не дожидаясь приказа обнажили оружие, хмуро глядя друг на друга и готовые начать схватку.

— Самое простое преимущество — двое против одного. Демонстрирую. Нападайте на меня, молодые люди.

Радости этот приказ соперникам не принёс, но они всё-таки подчинились, повернувшись к учителю и двинувшись на него. Сэр Ричард легко отбил первые удары, ушёл влево и довольно долго проминался перед Кро, отмахиваясь от египетских ножей, но не нападая. Когда же Битали почти прижал его к стене, он вдруг стремительно ушёл вправо. Юноша повернулся и… И больше ничего не мог сделать, поскольку перед ним постоянно маячила спина Арно Дожара.

— Достаточно! — поднял меч преподаватель. — Теперь попрошу вперёд мсье Ларака. Нападайте.

Сэр Уоллес повернулся к школьнику спиной. Ирри пожал плечами и шлёпнул мечом его по спине.

— Могли бы и полегче, мсье, — недовольно повёл плечами учитель. — Что мы видим, юноши? Оказывается, самые лучшие бойцы редко добиваются победы в прямом нападении, а самые неопытные легко побеждают сильных врагов ударом в спину. Из чего следует, что лучшим оружием в схватке является… Как думаете, мсье Ларак?

— Меч! — потряс своим клинком юноша.

— А вы как думаете, мсье Кро?

— Секира! — вспомнил последнее своё сражение с сэром Уоллесом Битали.

— Мсье Дожар?

— Копьё!

— Лучшим оружием является движение, балбесы! — не выдержал учитель. — Всем разбиться по трое! Схватка один против двух. Задача одиночки: вести бой таким образом, чтобы один из его врагов постоянно оказывался за спиной другого и не мог принять участия в поединке. Задача пары: одному бойцу связать противника боем, а другому зайти сзади и ударить по спине. Победа одиночки: продержаться три минуты. Победа пары: удар в спину. Попадания в фехтовании лицом к лицу победой не считаются! Все готовы? Три минуты! Начали!

С этим простеньким заданием учитель гонял курс почти два часа, вбивая тактику боя из понимания разумом в инстинкт. Очень быстро все убедились, что зайти за спину внимательного бойца очень трудно, почти невозможно. А значит, драться одному против двух — совсем не страшно. В заключение сэр Ричард продемонстрировал ещё более сложный балет: схватку один к трём. Удерживать одного врага за другим и постоянно уходить от третьего, постоянно чередуя роли противников.

— Ничуть не удивлюсь, если он умеет рубиться один против ста, — покачал головой Битали. — Однако школа де Гуяка нашла отличного учителя. В других местах я про такое не слышал.