Точка соприкосновения

— Свадьба?! — вскричал мой отец, заставив меня вздрогнуть всем телом и выразительно посмотреть на Эдварда. Я хотела убедиться, что теперь он понимает, насколько плохой была идея ставить в известность Чарли, но вместо этого, похоже, выглядела жалко и отчаянно, ища поддержки, а еще лучше — любого ближайшего укрытия. — Какая еще свадьба, ей всего восемнадцать лет! Белле нужно учиться, а не… — от возмущения не договорив, Чарли пренебрежительно взмахнул рукой в сторону Эдварда и уставился на меня в упор.

Мое лицо горело от стыда так, что на нем можно было жарить яичницу.

— О, черт, — догадался не в меру проницательный Чарли, внезапно побледнев. — Белла, ты беременна!

И затем случилось именно то, чего я ожидала: Чарли набросился с обвинениями на Эдварда, клеймя всеми самыми ужасными эпитетами развратного подростка, соблазнившего его воспитанную умницу-дочь. Он так орал, что никакие объяснения Карлайла до него попросту не доходили.

Несколько раз я порывалась сбежать — и сделала бы это, если бы не рука Эдварда, лежавшая на моем плече пятитонным грузом.

— Отпусти меня, — прошипела я раздраженно, когда мое и без того хрупкое терпение лопнуло, и нахождение в одной комнате с разъяренным Чарли стало абсолютно невыносимым. Мне необходимо было уйти, иначе мой мозг мог лопнуть от перенапряжения. Успокоительное доктора Каллена не помогло.

— И не подумаю, — шепнул невероятно спокойный Эдвард, словно Чарли не ходил перед нами вперед-назад и не орал как бешеный, тыча пальцем прямо Эдварду в лицо и обсыпая его проклятиями.

— Ты же видишь — все бесполезно, — попыталась я зайти с другой стороны, но и эта мольба не возымела воздействия на самоуверенность парня.

— Просто дай ему немного времени, — сказал он с непоколебимым хладнокровием, которому я могла только позавидовать

Только когда Чарли от души спустил пар, то стал способен услышать, что ему говорят.

— Чарли, вы тоже когда-то были в похожем положении, и тоже были молоды, когда забеременела Рене, — взывал Карлайл к благоразумию слетевшего с катушек шерифа. К чести моего отца — он ограничивался только криками, хотя я не могла поручиться, что в его состоянии он не перейдет к рукоприкладству или не выхватит пистолет, опасно поблескивающий в кобуре.

— К тому моменту я уже официально работал и мог предложить Рене нормальный, обеспеченный брак!

— У Эдварда есть свой собственный счет, — воспользовавшись мгновением, когда Чарли перестал, наконец, перебивать и возмущаться, вставил слово Карлайл. — Три года назад я посоветовал ему, куда вложить сбережения из небольшого фонда, который я для него создал, когда он только родился. По достижения двадцати одного года этот счет стал Эдварду доступен и он может использовать деньги на свое усмотрение — в том числе и обеспечить молодую семью до тех пор, пока они оба учатся. Речь идет о сумме более чем в триста тысяч долларов.

Чарли опешил и крякнул от удивления. Я тоже посмотрела на доктора Каллена, раскрыв рот.

— Так в чем тогда дело? — сбавив обороты, спросил мой отец. Он полоснул Эдварда острым, как кинжал, взглядом. — Твой сын не хочет брать на себя обязательства за то, что натворил, и жениться?! Поэтому мы здесь собрались?!

Карлайл похлопал Чарли по плечу с терпеливой улыбкой.

— Это было первое, что Эдвард предложил как выход из создавшейся ситуации. Он сожалеет, что это случилось так скоро — конечно, мы все понимаем, что ребенок, когда оба только-только втянулись в учебу, появится немного не вовремя. Но раз уж так вышло, придется с этим смириться, Чарли. Ты же не потребуешь от Беллы сделать аборт?

— Аборт? — Чарли испуганно взглянул на меня, растерявшись, что разговор принял такой неожиданный оборот. — Это должна решать Белла, не так ли?

— Вот мы и подобрались к самому главному вопросу, — улыбнулся Карлайл, настойчиво подводя Чарли к столу и усаживая на стул. Молчаливая хмурая Эсми тут же налила ему виски из графина, а потом воды, когда шериф не притронулся к алкоголю. — Видите ли, это не мой сын избегает женитьбы, а ваша дочь. Белла… была готова избавиться от ребенка, лишь бы вы не узнали. Мы еле отговорили ее от этого необдуманного и безрассудного поступка.

— Белла? — Чарли посмотрел на меня с ужасом, от которого у меня волосы зашевелились на голове, а лицо стало еще пунцовее. — Почему?

Так как я молчала, не в силах вымолвить хоть слова, и жалась к Эдварду, Карлайл объяснил все за меня:

— Вы разве не видите: Белла очень боится вашего неодобрения. Именно того, что вы будете кричать, как кричали пять минут назад, запретите молодым людям встречаться и во всем станете винить Эдварда. Белла всегда была образцовой дочерью и ей не хотелось разочаровывать вас…

Не глядя, шокированный Чарли опрокинув в себя стакан воды. Он долго молчал, переваривая сказанное. За это время Эсми успела наполнить все тарелки — хотя никто из нас не притрагивался к еде.

— Я ничего не понял, — наконец, резюмировал мой отец. — Значит, Эдвард готов ответить за случившееся и взять на себя ответственность: он вовсе не против жениться? Это Белла не хочет?