Только компенсация

  Может, они хотели Джилл и не понимали, что я отвел ее к Лотти. Я ехал медленно и нормально, не пытаясь сменить полосу движения или неожиданно съехать. Мой напарник остался со мной в центральной полосе, позволив нескольким машинам встать между нами. По мере того, как мы переезжали в центр города, огни становились ярче, и я мог лучше видеть машину - это выглядело как серый седан среднего размера.

  Если бы у них была Джилл, у них было бы мощное оружие, чтобы вынудите меня отказаться от дела. Я не мог поверить, что Эрл думал, что у меня есть дело. Он сильно напугал меня, он разнес мою квартиру и заставил полицию произвести арест. Насколько я мог судить, несмотря на смерть Джона Тейера, Дональд Маккензи все еще находился в тюрьме. Возможно, они думали, что я смогу привести их к документу, который они пропустили в Питере Тейере и не нашли в моей квартире.

  В моей голове щелкнула фраза «привести их к». Конечно. Они не интересовались ни мной, ни Джилл, ни даже тем черновиком иска. Они хотели Аниту МакГроу, как и я, и думали, что я смогу привести их к ней. Как они узнали, что я собираюсь сегодня вечером в кампус? Их не было: они пошли за мной туда. Я сказал МакГроу, что у меня есть зацепка к Аните, и он сказал - Смейссену? - Мастерсу? Мне не нравилась мысль о том, что Макгроу трогает свою дочь. Должно быть, он сказал кому-то, кому, по его мнению, можно доверять. Но уж точно не Мастерс.

  Если мой вывод был правильным, я должен был заставить их гадать. Пока они думали, что я что-то знаю, моя жизнь, вероятно, была в безопасности. Я выехал с улицы Драйв в центре города, проезжая мимо Букингемского фонтана, когда высоко в ночи вздымались струи цветной воды. На ночное шоу собралась большая толпа. Я задавался вопросом, смогу ли я потеряться в этом, но не особо задумывался о своих шансах. Я поехал на Мичиган-авеню и припарковался через дорогу от отеля «Конрад Хилтон». Я запер дверь машины и неторопливо перешел улицу. Я остановился за стеклянной дверью, чтобы взглянуть на улицу, и был рад увидеть, как подъезжает серый седан.рядом с моей машиной. Я не стал ждать, чтобы увидеть, что будут делать обитатели, и быстро двинулся по длинному коридору отеля к боковому входу на Восьмой улице.

  В этой части отеля были билетные кассы, и когда я проходил мимо них, швейцар крикнул: «Последний звонок для автобуса в аэропорт. Без остановок до О'Хара Филд ». Не раздумывая и не останавливаясь, чтобы оглянуться, я столкнулся с небольшой бригадой смеющихся бортпроводников и сел в автобус. Они следовали за мной медленнее; кондуктор проверил свой груз и вышел, автобус тронулся. Когда мы повернули за угол на Мичиган, я увидел мужчину, смотрящего вверх и вниз по улице. Я подумал, что это может быть Фредди.

  Автобус тяжеловесно двинулся через Петлю к улице Онтарио, примерно в двенадцати кварталах к северу, и я с тревогой смотрел через заднее окно, но, похоже, медлительный ум Фредди не учел возможности моего пребывания в автобусе.

  Было 9:30, когда мы добрались до О'Хара. Я вышел из автобуса и остановился в тени одной из гигантских колонн, поддерживающих терминал, но серого седана не увидел. Я собирался выйти, когда подумал, что, возможно, у них есть вторая машина, поэтому я посмотрел, не повторял ли какой-либо транспорт более одного раза, и просканировал пассажиров, чтобы узнать, узнал ли я кого-нибудь из команды Смейсена. К десяти я решил, что все в порядке, и поймал такси до Лотти.

  Я велел водителю высадить меня наверху ее улицы. Потом я пошел по переулку за ее домом, держась за пистолет, никого не увиделно группа из трех мальчиков-подростков, пьющих пиво и лениво болтающих.

  Мне пришлось стучать в заднюю дверь в течение нескольких минут, прежде чем Лотти услышала и вошла, чтобы впустить меня. Ее густые черные брови удивленно приподнялись. "Беда?" спросила она.

  «Немного, в центре города. Я не уверен, наблюдает ли кто-нибудь за фронтом ».

  «Джилл?» спросила она.

  «Я так не думаю. Думаю, они надеются, что я приведу их к Аните МакГроу. Если я этого не сделаю или они не найдут ее первыми, я думаю, мы все в безопасности. Я недовольно покачал головой. «Но мне это не нравится. Они могли бы схватить Джилл и потребовать выкуп, если бы думали, что я знаю, где находится Анита. Я не узнал сегодня вечером. Я уверен, что одна из этих проклятых радикальных женщин знает, где она, но они думают, что ведут себя благородно и выигрывают великую войну со свиньями, и не говорят мне. Это так расстраивает ».

  «Да, я понимаю», - серьезно сказала Лотти. «Может быть, ребенку не так хорошо здесь находиться. Они с Полом смотрят фильм по телевизору, - добавила она, кивнув в сторону гостиной.

  «Я оставил машину в центре города», - сказал я. «Кто-то следил за мной из университета, и я стряхнул их в Петле - поехал на автобусе в О'Хара - долгий и дорогой способ трясти хвостом, но это сработало.

  «Завтра Джилл отвезет меня в Виннетку, чтобы просмотреть документы ее отца. Может, ей просто стоит остаться там ».