Только очень жди (СИ)

Переговоры показались рутинными и скучными. Граф не был назначен ведущим дипломатом в османских встречах, находясь, что называется, «на подхвате», а потому воспринимал происходящее немного со стороны, без личной заинтересованности. Турецкие гости неспешно озвучивали предложения, выслушивали обратные мнения и обещали подумать. Тему военных союзов пока не поднимали, остановившись на торговом сотрудничестве. Граф отчаянно искал двусмысленность в словах послов, но не находил ее. Наверное, паранойя… Селин, скромно одетая, всю встречу провела рядом с аль Фаридом, исправно выполняя свои основные обязанности.

Для закрепления дружбы и взаимного доверия последовал обед у главы корпуса. Его имение находилось на окраине столицы, в живописном местечке близ северных крепостных стен. Гостей потчевали дорогими яствами и винами, от которых последние вежливо отказывались, тем не менее, не пренебрегая закуской. Начальник дипломатов и главный посол открыли друг в друге страсть к охоте, которую принялись с жаром обсуждать. Варгош рассказывал о правильной тренировке соколов, а Амир хвалился прирученным гепардом. Остальные члены миссии вели беседы с румынскими коллегами, шутили и смеялись. Царила приятная дружеская атмосфера, которую любой наблюдатель мог принять за искреннюю расположенность. Но Дракула, посвятивший дипломатическому искусству более десяти лет, видел истинную окраску общения. Лицемерие так плотно пропитало воздух, что казалось, им одним можно дышать. Взгляды, улыбки, поклоны, рукопожатия… все они вырастали из толстых пластов лжи, а непринужденная обстановка сплеталась тонкой и липкой паутиной обмана. Воистину, лучшие люди двух государств собрались на текущие переговоры!

Чуть слышный шорох платья отвлек Дракулу от созерцания и заставил обернуться. Совсем недавно мелькавшая в кругу румынских министров Селин незаметно оказалась рядом и теперь смотрела на него с очаровательной улыбкой:

— Добрый вечер, граф! Рада снова вас увидеть. Мне показалось, вы скучаете?

========== Глава 7. Яблоневый сад ==========

Осколки апрельского неба вспыхнули лазурным переливом и тут же растаяли в мягком взгляде османской красавицы. Отголоски дежурной вежливости растворились в искренней заинтересованности, с которой девушка смотрела на молодого мужчину. Приветливо улыбаясь, она протянула ему бокал вина:

— Вечер новых знакомств не должен располагать к скуке. Позвольте угостить вас.

Бархатное платье глубокого синего цвета играло при каждом движении, волнуя воображение и давая простор самым смелым фантазиям. Крупные локоны, закрепленные золотой диадемой с длинными ажурными нитями, падали на полуобнаженную грудь и тяжело рассыпались по плечам. Веяло легким запахом духов — пряным и экзотическим, гармонично завершающим образ соблазнительной восточной посланницы.

Принимая бокал из рук Селин, граф перехватил ее ладонь и медленно поднес к своим губам, почтительно целуя.

— Скучать в вашем обществе — просто преступление, — ответил он, слегка пожимая ее руку.

— Предлагаю выпить за дружбу, — девушка приподняла свой бокал, — между нашими государствами и их отдельными представителями.

— С удовольствием, — Дракула наклонил голову в знак согласия. Бокалы соприкоснулись с едва слышным хрустальным звоном, который быстро рассеялся в окружающем шуме вечера. Пригубив вино, Селин покачала им, омывая стеклянные стенки, и с наслаждением вдохнула терпкий аромат напитка.

— Чудесный букет, — отозвалась она, — недаром Румыния славится своими виноградниками!

— Боюсь разочаровать вас, — граф прикоснулся к бокалу девушки, — но этот розовый мускат пятилетней выдержки привезен из Российской Империи.

— Правда? — Селин подняла глаза на собеседника. — Немного неожиданно. Мне доводилось бывать в других странах, и каждая старалась подчеркнуть собственные достоинства, в том числе подавая национальные блюда и напитки. Вы же, наоборот, отдаете должное своим соседям. Ваши отношения с ними настолько близки?

— Обмен товарами не главная характеристика отношений, — уклончиво ответил граф. — Нет ничего плохого в том, чтобы признавать чужие достижения и радовать гостей лучшим, что только можно найти. Впрочем, в следующий раз я непременно угощу вас румынским вином — таким, которое подают на королевский стол.

— Вам часто доводилось его пробовать? — заинтересовалась Селин.

— Достаточно, чтобы иметь возможность его рекомендовать, — улыбнулся граф.

Постепенно вечер раскрывался и набирал силу, окончательно теряя официальный налет этикета. Общество единственной девушки казалось самым желанным развлечением, и каждый проходящий мимо пытался завязать с ней разговор. Стремясь удержать внимание гостьи на себе, Дракула предложил ей подышать свежим воздухом.

— Марко Варгош как раз увлекается виноделием, — сообщил он турчанке. — В его саду растет несколько экспериментальных сортов. Если желаете, я мог бы вам их показать.

— Звучит заманчиво, — отозвалась та, — с удовольствием приму ваше предложение.