Только тёмные сердца

— Я просила не задавать вопросов. — Я выбрасываю окурок и захожу в дом. Лекс бежит за мной.

— А я не обещал, что не буду их задавать. Это все из-за войны К и Мятежников?

Я резко разворачиваюсь и хватаю его за плечи.

— Ни слова об этом, Лекс. — Я не удивлена, что парень в курсе. Да каждая собака в Комптоне в курсе. — Прошу, доверься мне. Сделай, как я прошу и все.

— Нам что-то грозит? — снова задает вопрос Лекс.

Я бы могла разозлиться, но этот парень еще ребенок. Когда-то я задавала такие же вопросы.

— Нет, — уверенно отвечаю я. — Но я хочу в этом еще раз убедиться, ладно? Затем вы вернетесь. Это ненадолго.

— Ладно, — соглашается Лекс, его взгляд серьезен. — Скажи Молли, Алрой защитит нас?

Не уверена в ответе, не уверена вообще ни в чем. Но зная Алроя, могу ответить на вопрос Лекса.

— Да. Конечно, защитит.

ГЛАВА 10

ДЖОРЕЛ

Очередной четверг и очередной семейный ужин. Мама — улыбающаяся и милая, Эшли изводящая отца. Ничего не меняется и в этот четверг.

— Твоя кислая мина меня раздражает, — говорит Эшли, забирая у меня сигарету, когда мы после ужина снова уединяемся у бассейна в дальнем углу сада.

Я поправляю на себе солнцезащитные очки и слегка задеваю пяткой волосы сестры.

— Фу. — Она отталкивает мою ногу и опускает руку в бассейн.

Мы лежим на кафеле у края бассейна и просто курим.

— Моя мина не кислая, — отвечаю я после недолгого молчания. — Я просто не помню, когда в последний раз высыпался.

Последние пару дней я только торчал в студии и больше ничего.

Эшли фыркает. Сегодня она приехала без Криса, чем заметно порадовала отца. Он даже был добрее сегодня к ней. Или мне так показалось.

— Ладно. Что там у вас с Шарлин?

Эшли не видит, но под очками я закатываю глаза. Мне не очень хочется трепаться с сестрой об этом.

— Ничего, — отвечаю я. — Просто начали общаться.

Сестра молчит какое-то время.

— Джорел.

Я даже вздремнул, пока она молчала.

— Что? — сонно ворчу я.

Чувствую шевеление рядом с собой и открываю глаза. Эшли сидит, скрестив ноги, и внимательно смотрит на меня.

— Что? — снова повторяю я.

— Шарлин очень ранимая, ты знаешь это. Да, она поступила тогда хреново, но это не дает тебе повода.

Эшли будто меня читает, и это совсем мне не нравится. Я поднимаю очки и приподнимаюсь на руках.

— О чем ты, черт возьми?

Сестра выпускает вздох, и черты ее лица расслабляются.

— Она слишком зависима от мнения своих родителей, — продолжает она. — И по-настоящему чувствует вину.

— Эшли, — предупреждающе произношу имя сестры.

Она треплет меня по волосам.

— Не злись, но мне кажется, что ты что-то задумал.

Все мое тело напрягается как струна. Я даже думать об этом при ней не хотел, но она каким-то образом, пронюхала.

— Я не буду ей мстить. Неужели ты думаешь, что я такой? — Как только я это произношу, тут же прикусываю себе язык.

Врать паршиво, особенно близким, но лицемерить — я падаю ниже некуда.

— Ты не такой, — произносит Эшли и снова смотрит на меня.

Я не смотрю на нее и снова скрываю глаза под очками.

— Тогда зачем завела этот разговор?

Она пожимает плечами.

— Не будем об этом.

— Вот и хорошо.

Мы прощаемся с мамой, затем я с отцом, и идем к своим машинам, которые припаркованы у фонтана. Эшли открывает заднюю дверь своего «Рендж ровера» и достает обувь на высоченной подошве. Я внимательно наблюдаю, как она снимает кроссовки, надевает эти «увеличители роста», встает на ноги и взбивает черные густые волосы.

— Как я выгляжу? — спрашивает она, вытягивая губы уточкой.

Эшли едва ли не выше меня в этой обуви и ее ноги кажутся просто бесконечными.

— Ты ведь знаешь, что ты чертовски сексуальна.

Сестра заливается смехом и подмигивает мне.

— Кто он? — спрашиваю я, садясь за руль своей машины.

Она неоднозначно отмахивается.

— Парень моей бывшей подруги. Мы решили встретиться, чтобы обсудить кое-что.

Я даже не задаю ей лишних вопросов. Жизнь Эшли так кипит и бурлит, что порой я путаюсь, кто ей друг и враг.

— Стерва, — бросаю я и смеюсь.

Эшли показывает мне средний палец и начинает закрывать машину. Мотор уже шумит подо мной, а автоматические железные ворота открыты, чтобы мы смогли выехать, когда я резко вспоминаю, точнее, решаюсь сказать.

— Эш.

Сестра открывает окно своей машины и смотрит на меня.

— Что?

— Молли снова приходила.

При звуке ее имени, Эшли тут же реагирует. Она приподнимает правую ладонь.

— Нет, Джорел, нет. Хватит.

— У нас был уговор, — повторяю слова Молли.

Но в этот раз Эшли непреклонна.

— Хватит, — повторяет она. — Пора поставить точку. Либо мы оставляем все, как раньше, либо все меняется. Ты хочешь этого?

Мы смотрим друг на друга, находясь каждый в своей машине.

— Нет, не хочу, — отвечаю я.

— Тогда тема закрыта. — Эшли давит на газ и выезжает из ворот первой.

Я еду за ней. Ее действительно все это достало, и она решила поставить точку. Это верное решение и давно нужно было к этому прийти.

* * *

Вечером я получаю кучу сообщений от Арчи и Тайлера. Арчи как обычно шлет тексты под мою музыку, а Тайлер желает встретиться. Не думал, что с этим парнем у меня могут быть какие-то дела. Но я сам в это ввязался, так что посмотрим, куда меня это приведет.