Толкования на русские народные сказки. Заветы древней мудрости

– Спасайся, царевич, беги скорее! Твоя сестра ушла зубы точить. Иван-царевич вышел из горницы, сел на коня и поскакал назад; а мышонок по струнам бегает гусли бренчат, а сестра и не ведает, что братец ушел. Наточила зубы, бросилась в горницу, глядь – нет ни души, только мышонок в нору скользнул. Разозлилась ведьма, так и скрипит зубами, и пустилась в погоню.

Иван-царевич услыхал шум, оглянулся – вот-вот нагонит сестра; махнул хусточкой – и стало глубокое озеро. Пока ведьма переплыла озеро, Иван-царевич далеко уехал. Понеслась она еще быстрее… вот уж близко! Вертодуб угадал, что царевич от сестры спасается, и давай вырывать дубы да валить на дорогу; целую гору накидал! Нет ведьме проходу! Стала она путь прочищать, грызла-грызла, насилу продралась, а Иван-царевич уж далеко. Бросилась догонять, гнала-гнала, еще немножко… и уйти нельзя! Вертогорувидал ведьму, ухватился за самую высокую гору и повернул ее как раз на дорогу, а на ту гору поставил другую. Пока ведьма карабкалась да лезла, Иван-царевич ехал да ехал и далеко очутился.

Перебралась ведьма через горы и опять погнала за братом… Завидела его и говорит:

– Теперь не уйдешь от меня!

Вот близко, вот нагонит! В то самое время подскакал Иван-царевич к теремам Солнцевой сестрицы и закричал:

– Солнце, Солнце! Отвори оконце!

Солнцева сестрица отворила окно, и царевич вскочил в него вместе с конем. Ведьма стала просить, чтоб ей выдали брата головою; Солнцева сестра ее не послушала и не выдала. Тогда говорит ведьма:

– Пусть Иван-царевич идет со мной на весы, кто кого перевесит! Если я перевешу – так я его съем, а если он перевесит – пусть меня убьет!

Пошли. Сперва сел на весы Иван-царевич, а потом и ведьма полезла: только ступила ногой, как Ивана-царевича вверх и подбросило, да с такою силою, что он прямо попал на небо, к Солнцевой сестре в терема, а ведьма-змея осталась на земле. (Аф., 93).

Некоторые черты этого иносказания о земном бытии, телесной кончине и бессмертии души были унаследованы от дохристианских времён, однако резкое противопоставление земного и небесного миров может обьясняется влиянием на русскую монашескую среду учения богомилов. «Сестра-ведьма» олицетворяет смертоносное пристрастие к земной жизни, «Солнцева сестра» воплощает истинную веру и небесную любовь.

«Немота» царевича «от роду до двенадцати лет» означает младенчествующий ум. Поначалу «любимый конюх» (воспитатель разума и веры, которую знаменует «конь») рассказывает ему «сказки». А в один из дней решает рассказать о губительных соблазнах жизни: мать научит тебя любви земной, пристрастит к телесным благам (родит твою сестру, которая станет «страшной ведьмой, съест и отца, и мать, и всех подначальных людей»). Он советует царевичу: «попроси у отца наилучшего коня» и «поезжай отсюда куда глаза глядят, коли хочешь от беды избавиться». Иными словами, призывает своего воспитанника не оставаться в материнском доме, а отправиться в неведомый путь – на поиск мудрости. Царь-отец «возрадовался» тому, что сын «заговорил», и дал ему «наилучшего коня» (наделил умом и волей для взыскания истины).