Том 1

Пусть так. Я верю все же,
Что можно дать шутя уроки молодежи,
Журить за промахи, но с карой не спешить
И добродетелью нимало не страшить.
Я с Леонорою держался этих правил:
Ничтожных вольностей я ей в вину не ставил,
Ее желания охотно исполнял
И в этом никогда себя не обвинял.
Ей часто побывать хотелось в людном зале,
В веселом обществе, в комедии, на бале, —
Я не противился и утверждать готов:
Все это хорошо для молодых умов,
И школа светская, хороший тон внушая,
Не меньше учит нас, чем книга пребольшая.
Ей траты нравятся на платье, на белье, —
Что ж, в этом поощрить стараюсь я ее.
Нет в удовольствиях подобных преступленья;
Мы можем дать на них, по средствам, позволенье,
Женитьбы требует родительский завет;
Готов быть мужем я, но быть тираном — нет!
Я знаю: разнятся немало наши годы,
Но я готов ей дать всю полноту свободы.
Четыре тысячи червонцев — мой доход,
И вся моя любовь, и множество забот —
Все это, верю я, со временем поможет
Ту разность лет забыть, что и меня тревожит.
Захочет — я женюсь; коль нет — она вольна,
Что ж, будет без меня счастливее она.
Мне легче увидать ее женой другого,
Чем вырвать у нее насильственное слово.

Сганарель.

Как речь его сладка! Сейчас растает сам!

Арист.

Ну что ж, таков мой нрав, и слава небесам!
Не вижу смысла я в стесненьях и запрете,
Не из-за них ли ждут отцовской смерти дети?

Сганарель.

Но если к вольности привыкнет молодежь,
Потом ее назад уже не повернешь,
И опостылеют вам все ее желанья,
Когда придется жизнь менять до основанья!

Арист.

Зачем менять?

Сганарель.

Зачем?

Арист.

Сганарель.

Ну да. Причин не счесть.

Арист.

Быть может, в чем-нибудь моя страдает честь?

Сганарель.

Ну вот, вы женитесь, а ей все будет мало —
Захочет вольности, что прежде испытала.

Арист.

А почему бы нет?

Сганарель.

Не разрешите ль ей
И мушки на лице в числе других затей?

Арист.

Конечно.

Сганарель.

И она с усердием немалым
Закружится по всем собраниям и балам?

Арист.

Наверно.

Сганарель.

Щеголи вас будут посещать?

Арист.

Так что же?

Сганарель.

И начнут играть и угощать?

Арист.

Пускай.

Сганарель.

И будут с ней трещать напропалую?

Арист.

Прекрасно.

Сганарель.

И, терпя такую долю злую,
Вы не покажете, что гости вам скучны?

Арист.

Не покажу.

Сганарель.

Так вы в уме повреждены.

(Изабелле.)

Идите! Не для вас подобные примеры.

Изабелла уходит.

ЯВЛЕНИЕ ТРЕТЬЕ

Сганарель, Арист, Леонора, Лизетта.

Арист.

К моей жене всегда я буду полон веры
И буду жить, как жил, по нраву своему.

Сганарель.

О, если бы рога наставили ему!

Арист.