Том 1. Долгое ожидание

— Ты славно поработала, детка, — сказал я наконец, и из глаз ее брызнули слезы — слезы обиды и недоверия.

— Ну, не сердись на меня, — сказал я извиняющимся тоном. — Ты ведь знаешь, я дурно воспитан. Большое спасибо, детка. И не плачь, не стою я того.

Я приподнял ее подбородок и нежно поцеловал в губы, а она уткнулась мне в плечо и тихо всхлипывала. Когда она подняла голову, лицо ее сияло нежностью и добротой, словно она на минуту позволила себе выглянуть из той скорлупы, в которую всегда пряталась.

— Я еду обратно в город. Ты со мной?

— Нет, у меня есть дела дома. Будь осторожен.

Я усмехнулся.

— А это имеет какое-нибудь значение для тебя?

Она кивнула, в глазах снова заблестели слезы. Подошел автобус, и она побежала к остановке, а я еще несколько минут сидел, думая о том, что снова ее расстроил.

12

Я ехал к Филберту. Вчера вечером Логан успел сказать мне, что перед тем, как прийти в контору, в вечер своей гибели Минноу заходил к Филберту. Кажется, я догадался, зачем. В универмаге Минноу мог не только одеться с ног до головы, но и перекусить в кафетерии на первом этаже. А в дальнем углу за кафетерием помещалось ателье, где можно снять фотокопию с любого документа.

В универмаге, в кафетерии, на лестнице — всюду кишел народ. Затеряться в такой толпе, тем более в моем новом одеянии, было несложно. Но на всякий случай, прежде чем выйти из машины, я внимательно огляделся. Как будто чисто. Я вошел через вращающуюся дверь за спиной какой-то полной дамы, купил рубашку, просто чтобы не выделяться среди покупателей с пакетами, и незаметно проскользнул в одну из будок, выстроившихся у стены. она находилась как раз напротив застекленной витрины ателье по съемке документов, и мне отлично был виден мужчина, который поднял трубку, когда нас соединили.

— Я знаю способ, каким вы можете заработать сотню монет, — сказал я негромко, внимательно наблюдая за ним.

Очки подпрыгнули у него на носу.

— Кто это? Вы знаете, с кем говорите? — удивленно спросил он.

— Конечно. Вы работаете в ателье по съемке документов у Филберта.

— Черт возьми, верно!

Удивление сменилось растерянностью. Он повернулся спиной, я не мог больше видеть его лицо.

— Можете выйти на пару минут?

— Да, конечно.

— В таком случае, выйдите наружу и идите к центру. Понятно?

— Но как же…

Я повесил трубку и стал наблюдать. С минуту он стоял в нерешительности, глядя на телефон, потом, видимо, пришел к выводу, что ничего страшного произойти не может. Сделав знак второму служащему занять его место, он прихватил плащ и вышел на улицу.

Я двинулся следом. Когда мы подошли к моему форду, я дотронулся до его руки и тихо произнес:

— Садитесь в машину.

Он резко обернулся, увидел меня, и челюсть у него отвисла. Сразу узнал! Но я не дал ему опомниться, распахнул дверцу и втолкнул его в машину. Пока я раскуривал сигарету, он сидел молча, не осмеливаясь пошевелиться.

— Можете забрать эту сотню, — сказал я спокойно. — И не надо меня бояться.

Он судорожно дернул кадыком.

— У вас хорошая память? События пятилетней давности в ней задерживаются?

Он кивнул.

— В то время районным прокурором был Роберт Минноу. В тот вечер, когда его убили, он заходил к вам и кое-что оставил. Помните?

— Меня… в тот вечер… не было, — с трудом выдавил он. — Ли… Он говорил об этом.

— Что же оставил у вас прокурор?

— Не знаю… Ли… выдал ему квитанцию. Может, это и до сих пор хранится.

— Значит, можно найти?

— Нет, без квитанции нет. Я уже пытался…

Сигарета обожгла мне пальцы.

— Кто просил вас?

— Логан… репортер… он заходил вчера.

Все-таки Логан отличный парень! Он раньше меня сообразил, что Филберт выполняет. заказы на съемку документов.

— Почему же вы не смогли найти?

— Господин… мистер… у нас сотни заказов от множества людей и компаний. Чтобы найти документ, мне требуется недели две, не меньше.

— Проклятье! У меня нет столько времени.

Я достал бумажник, вынул хрустящую сотню и протянул ему. Он весь дрожал.

— Вот что, приятель. Все копы ищут меня, ни для кого не секрет, что я в городе. Но если хоть словечко шепнешь, что видел меня, я гарантирую: долго после этого не проживешь. Ясно?

Он побледнел. Руки его так тряслись, что он чуть не выронил деньги.

— До которого часа вы работаете?

— Д-д… до двенадцати.

— Ладно. Не уезжай домой, пока я с тобой не свяжусь.

Он кивнул и едва выполз из машины. Я развернулся и погнал машину на север. Пятнадцать минут спустя я был у белого дома с колоннами. Миссис Минноу стояла у калитки и явно нервничала.