Том 2. Запах безумия (СИ)

- Когда-то давно подарил Жан. Он был нашим конюхом и, похоже, старым приятелем моего отца. Хотя я так и не разобралась в их отношениях. Оружие с гербом Апревиллей, но явно сделанное на заказ для меня.

- А, значит, в их создании поучаствовал твой отец, - Рейфорд пришел к тому ж выводу, что и я.

- Да. Вот только зачем? - я покачала головой. - Порой я не могу понять, что двигало моим отцом.

- Если ты расскажешь, я могу помочь, - виконт склонил голову на бок.

- Расскажу. А лучше покажу те документы и письма, которые так и не поняла. Теперь, мне все равно придется работать с тобой. А, значит, с началом счастливого сотрудничества, Рейфорд, - я лукаво усмехнулась, послала мужу воздушный поцелуй и покинула комнату, наблюдая, как туда начинают просачиваться слуги, чтобы начать уборку.

Глава VI.

Интерес определяет многие аспекты нашей жизни. А чем ты интересуешься?

Из писем Ариан к Джонатану

Май, 1816 год.

Спустя неделю из Лондона прибыл посыльный от мистера Кэррита с пухлой стопкой бумаг и писем, а вместе с ним мой финансовый консультант, появления которого я никак не ожидала. Мистер Престон церемонно поздоровался с виконтом, который очевидно тоже не предполагал наличие лишнего гостя, но не стал возражать, и увлек меня в сторону кабинета, на ходу сетуя на то, что ради одной неблагодарной клиентки он забрался в подобную глушь. Мы проговорили с ним до вечера, не отвлекаясь даже на ланч. Поначалу, я скорее утверждала рекомендуемые мистером Престоном действия, но после увлеклась и мы вновь громко спорили, как в самом начале нашего сотрудничества. В конечном итоге, мой супруг не выдержал и зашел внутрь, пропуская перед собой служанку с кофе. Мы замолчали, дожидаясь, когда девушка поставит свою ношу на стол и спешно удалится под взглядом виконта.

- Сколь долго вы планируете у нас пробыть, мистер Престон? - Рейфорда ничуть не смутило, что он прерывает наш разговор на середине.

- Если вы прикажете подать карету, то я покину вас тотчас после ужина. К тому времени, я получу все необходимые рекомендации от леди Рейфорд, - консультант галантно подал мне чашку кофе.

- Так что же виконтесса собирается внести существенные изменения в свои счета и вклады? - Грэм прошел и присел на край стола.

- Прошу простить меня, милорд, но я не могу обсуждать с вами финансовые дела леди. Это вопрос конфиденциальности, - мистер Престон ни капли не потерялся, что лишь утвердило меня во мнении о степени его дерзости. Одна работа с женщиной, чего стоила.

- Однако, вам совершенно не мешало обсуждать со мной эти вопросы ранее, когда моя супруга не принимала, - виконт не отставал и скорее забавлялся сложившейся ситуацией.

- Это были чрезвычайные обстоятельства, - консультант поднялся и вытянулся. - Поверенный леди Рейфорд дал мне четкие рекомендации обратиться за разъяснениями к вам, в связи с болезнью виконтессы. Вы сомневаетесь в моем профессионализме, милорд?

- Довольно! - я поставила чашку на стол и жестом остановила напрягшегося мужа. - Ведете себя, как мальчишки. Рейфорд, вам нечего переживать о том, что я не уделяю вам достаточно внимания. Кроме того, если вам не удалось переманить моего консультанта, это не значит, что теперь нужно влиять на мое мнение о нем. А вам, мистер Престон, не стоит перечить моему супругу.

- И все же, моя дорогая, - хоть Рейфорд и обращался ко мне, но его взгляд остался прикованным к консультанту, - проясните для меня два момента. Как вы догадались, что я пытался переманить вашего человека? И второе, мне хочется знать о ваших финансовых планах.

- Вы вполне можете остаться, милорд, - я жестом приказала мистеру Престону сесть. - А насчет догадки. Это было несложно, если знать вас. Вы слишком остро реагировали и явно недовольны, что я вас обошла. Только это скорее говорит о достойном уважении качестве моего консультанта - преданности.

- И чем же вызвана столь бурная привязанность? - Рейфорд заинтересовано приподнял бровь.

Я поморщилась, но кивнула головой, разрешая мистеру Престону говорить. Когда-то мы обсуждали этот вопрос с ним.

- С виконтессой интересно, - консультант качнул головой. - Она слушает меня и мое мнение и умеет аргументировано отстаивать свое.

- Я и без вас знаю, что моя супруга умна, - виконт раздраженно передернул плечами.

- Вы не поняли меня, милорд, - Престон неожиданно улыбнулся. - У вашей жены потрясающий в своей необычности ум. Те проекты, которые она предлагает, новы и интересны. А ваши схемы порой излишне консервативны, впрочем, как и у других моих клиентов.

- Тогда тем более, я жажду остаться, - Рейфорд пододвинул себе студ. - Буду просвещаться.