Том 2. Запах безумия (СИ)

- С нетерпением ожидаю, - Джордан расплылся в широкой улыбке, при этом насмешливо смотря на раздраженного Рейфорда.

- А сейчас, вынуждена вас оставить, милорды, - я понимала, что мое присутствие лишь заставит графа и дальше иронизировать над Грэмом, а тот в конечном итоге выйдет из себя.

- Конечно, дорогая, - виконт освободил меня и почти подтолкнул к двери.

- Увидимся вечером, миледи, - попрощался Джордан.

Последнее, что я услышала, прежде чем выйти был странный глухой звук и возмущенный шепот графа:

- За что?!

Рейфорд наполнил два бокала отличным бренди и протянул один из них своему другу. Тот принял его и приподнял, произнеся небольшой тост:

- За встречу!

Виконт прошелся по кабинету, который они заняли после ужина и, наконец, опустился на диван:

- Будешь виться возле моей жены, отрежу язык, - Рейфорд произнес это холодным тоном, который не оставлял простора, чтобы подумать о чем-то другом.

- Твоя жена красива, а уж как она играет, - Джордан мечтательно прикрыл глаза. - Я получил истинное удовольствие, слушая ее сегодня.

- Скажи лучше, что получил удовольствие, переворачивая для нее ноты и всячески обхаживая, - Рейфорд усмехнулся. - А еще точнее, действуя мне на нервы. Все еще не бросил свои игры?

- О чем ты, мой старый друг? - Джордана не так-то просто было сбить с любимого конька. - Я выражаю свое восхищение твоим выбором и сетую на то, что ты увел последнюю великолепную женщину в свете. Где же я буду искать себе жену?

- Джордан! - виконт со стуком опустил бокал на столик.

- Понял. Перестал, - с графа слетело все веселье. - Я не претендую на твою супругу, Грэм.

- Вот и хорошо, - Грэхем выдохнул и сделал новый глоток.

- Но я не отказался бы разыграть ее также, как твою первую жену, - граф вновь лукаво улыбнулся.

- Боюсь, Ариан, действительно, проломит твою голову, если ты прикинешься мной в темноте ночи. А точнее, ее проломлю я, - Рейфорд изучающе посмотрел на друга.

- Да, леди Мэри не растерялась, - Джордан хохотнул. - Хотя согласись, идея была великолепной.

- Учитывая, что мы оба умирали от скуки. Да, я был бы рад сплавить тебе свою покойную жену. Но забудь об Ариан. Она моя.

- Еще не наигрался? - граф откинулся на спинку кресла.

Рейфорд в ответ зарычал и поднялся. Он смотрел на своего младшего кузена, которому едва перевалило за тридцать, и понимал, что сейчас избавится от родственника. Причем, даже быстро и безболезненно. Просто свернет ему шею одним движением.

- Все, Рейфорд, сядь, - Джордан поднял руки в защитном жесте. - Я перегнул, признаю. Но ты ведь знаешь, что привыкнув жить в постоянном напряжении, я расслабляюсь тут, и порой меня заносит. Приношу свои извинения.

- Будем считать, что сейчас Англия не лишится своего верного слуги в твоем лице, - виконт провел ладонью по лицу, стирая злость.

- Да ты влюблен, мой друг, - Джордан сложил в своей голове все кусочки. - А я было подумал, что ты нашел новую привлекательную игрушку, а дело-то совсем не в этом.

- Я не влюблен, я - одержим! - Рейфорд залпом допил оставшийся бренди.

- И как ты решился поджечь порох? - Джордан выглядел удивленным. - Ведь ты клялся, что не станешь этого делать. Даже женился впервые для того, чтобы сдерживаться. Впервые услышав о твоей свадьбе, я решил, что ты затеваешь интригу, потом подумал, что играешь в свои игры, а теперь ты заявляешь мне, что одержим. И кем? Ариан, безусловно, хороша, но не до такой же степени.

Виконт расхохотался, потом поднялся и вновь наполнил оба бокала.

- Думаешь, я себя не спрашивал? Что такого в этой женщине, что я еле сдерживался, чтобы не завладеть ею тут же? Не интересовался, как получилось так, что я приехал в то поместье, где она жила, спустя год, после нашей последней встречи? Не спрашивал, когда методично рыскал, как ищейка, собирая по клочкам любую информацию о ней? Когда провоцировал ее? Когда владел ею? Да, Джордан, я спрашивал. И она моя, слышишь! Моя!

- Спокойно, Грэм, - его друг поднялся, напряженно вглядываясь в кузена, готовясь бежать к выходу, если тот сорвется. Он понимал, что не справится с виконтом, когда тот не в себе. - Я не пытаюсь ее отнять. Успокойся. Я просто пытаюсь понять тебя, своего друга. Не смотри на меня так, будто собираешь свернуть мою шею. Поверь, моя голова тебе еще пригодится, хотя бы для того, чтобы придумать, что делать с твоими добрыми друзьями из общества. Ты ведь понимаешь, что теперь обзавелся слабостью.

- Я уже все решил, - виконт вновь наполнил свой бокал и выпил его залпом. - Ариан войдет в него на правах полноценного участника. Пусть думают, что я играю в игры. Ведь это так на меня похоже.

- Ты не проведешь всех, - Джордан опустился в кресло.

- А это мне и не нужно. Главное, чтобы поверило большинство. Те, кто жаждет избавиться от меня, и так попытаются ее использовать...

- И поплатятся за это жизнью, - Джордан закончил фразу.

- Верно. Еще бренди?

Утро наступило для меня рано в лице мужа, который тряс меня за плечо:

- Вставай, Ари, наступило утро, - от него ощутимо пахло алкоголем.

- Ты издеваешься, Натаниэль? - я резко поднялась на постели и возмущенно посмотрела на мужа.