Том 3

мои слова, а только чтобы выполнить все, что требуется в согласии с индейским суеверием... Гектор, собачка моя, что ты думаешь насчет разговора с конем? — Пусть седобородый скажет это жеребцу па языке пауни,— перебил его обреченный пленник, услышав, что старик говорит с собакой на каком-то незнакомом языке. — Воля моего сына будет исполнена. Этими старыми руками, хоть и надеялся я, что не доведется им больше проливать кровь ни человека, ни зверя, я убыо копя на твоей могиле. — Хорошо! — сказал молодой пауни, и отсвет удовле¬ творения пробежал по его лицу.—Твердое Сердце поне¬ сется на своем коне в блаженные прерии и предстанет перед Владыкой Жизни как вождь! Мгновенная разительная перемена, происшедшая с лицом индейца, вдруг заставила траппера перевести взгляд в другую сторону, и тут он увидел, что совещание тетонов кончилось и что Матори, сопровождаемый немно¬ гими самыми влиятельными воинами, неторопливо на¬ правляется к намеченной жертве. Глава XXVI Хоть женщина, не склонна я к слезам... Но в сердце скрыто горе, и оно Не затопить грозит, а сжечь огнем. Шекспир Футах в двадцати от пленников тетоны остановились, и их предводитель знаком подозвал к себе старика. Трап¬ пер повиновался, но, отходя, бросил на пауни многозначи¬ тельный взгляд, как бы еще раз подтверждая, — и юноша понял, что он не забудет своего обещания. Матори, как только пленник подошел достаточно близко, простер руку и, положив ладонь на плечо насторожившегося старика, стоял и долго смотрел ему в глаза, точно хотел проник¬ нуть взором в его затаенные мысли. — Всегда ли бледнолицый создан о двух языках? — спросил он, убедившись, что тот выдержал взгляд с неиз¬ менной твердостью, так же мало устрашенный гневом вождя в этот час, как и всем, что ему грозило в будущем« 301

— Честность лежит не на коже, а глубже. — Это так. Теперь пусть мой отец выслушает меня. У Матори только один язык, у седой головы — много. Может быть, они все прямые и ни один из них не раз¬ двоен. Сиу — только сиу, и не более, а бледнолицый — кто угодно! Он может говорить с пауни, и с конзой, и с омахо и может говорить с человеком из своего же народа. — В поселениях у белых есть люди, которые знают еще больше языков. Но что в том пользы? У Владыки Жизни есть ухо для каждого языка! — Седая голова поступил дурно. Он сказал одно, а думал другое. Глазами он смотрел вперед, а мыслью — назад. Он ехал на коне тетонов и загнал его; он друг воина-пауни и враг моего народа. — Тетон, я твой иленник. Хотя слова мои — белые, они не будут жалобой. Верши свою волю. — Нет. Матори не сделает белые волосы красными. Мой отец свободен. Прерия открыта для него на все сто¬ роны. Но, прежде чем он обратится спиной к тетонам, пусть он получше посмотрит на пих, чтобы он мог сказать своему вождю, как велик дакота! — Я не спешу уйти своей тропою. Ты видишь муж¬ чину с белой головой, тетон, а не женщину: я не побе¬ гу во весь дух рассказывать народам прерий, что делают сиу. — Это хорошо. Мой отец курил трубку на многих советах,— ответил Матори, решив, что достаточно распо¬ ложил к себе старика и может перейти к своей непосред¬ ственной цели.— Матори будет говорить языком своего дорогого друга и отца. Бледнолицые, раз они молоды, ста¬ нут слушать, когда откроет рот старый человек одного с ними племени. Мой отец сделает пригодным для белого уха то, что скажет бедный индеец. — Говори громко,—сказал траппер, без труда поняв, что вождь в этих образных оборотах приказывает ему стать его переводчиком.—= Говори, мои молодые друзья слушают. Ну, капитан, и ты, друг мой бортник, собери¬ тесь с духом, чтобы твердо, как пристало белым воинам, встретить злые ухищрения дикаря. Если вы почувствуете, что готовы содрогнуться под его угрозами, оглянитесь на благородного пауни, чье время отмерено скупой рукой — скупой, как рука торговца, который, чтоб насытить свою жадность, жалкими крохами отпускает в городах плоды 302