Том 3. Публицистические произведения

C’est une 'etrange chose, apr`es tout, que cette fraction de la — le Public. C’est l`a, `a proprement parler, la vie peuple, le peuple 'elu de la R'evolution. C’est cette minorit'e de la soci'et'e occidentale qui (sur le continent au moins), gr^ace `a la direction nouvelle, a rompu avec la vie historique des masses et a secou'e toutes les croyances positives… Ce peuple anonyme est le m^eme dans tous les pays. C’est le peuple de l’individualisme, de la n'egation. Il y a cependant en lui un 'el'ement qui, tout n'egatif qu’il est, lui sert de lien et lui fait comme une sorte de religion. C’est la haine de l’autorit'e sous toutes les formes et `a tous ses degr'es, la haine de l’autorit'e comme principe. Cet 'el'ement parfaitement n'egatif, d`es qu’il s’agit d’'edifier et de conserver, devient terriblement positif, d`es qu’il est question de renverser et de d'etruire. — Et c’est l`a, soit dit en passant, ce qui explique les destin'ees du gouvernement repr'esentatif sur le continent. Car ce que les institutions nouvelles ont appel'e jusqu’`a pr'esent la repr'esentation, ce n’est pas, quoi qu’on en dise, la soci'et'e elle-m^eme, la soci'et'e r'eelle avec ses int'er^ets et ses croyances, mais c’est ce quelque chose d’abstrait et de r'evolutionnaire qui s’appelle le public, repr'esentant des opinions et rien de plus. Aussi ces institutions ont bien pu fomenter sachant l’opposition, mais nulle part jusqu’`a pr'esent elles n’ont <нрзб.> fond'e un gouvernement…

Le monde r'eel, toutefois, le monde de la r'ealit'e historique, m^eme sous le mirage n’en est pas moins rest'e ce qu’il est et n’en a pas moins poursuivi son chemin tout `a c^ot'e de ce monde de l’opinion publique qui, gr^ace `a l’acquiescement g'en'eral, avait aussi acquis une sorte de r'ealit'e.

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Apr`es que le parti r'evolutionnaire nous a donn'e le spectacle de son impuissance, vient maintenant le tour des gouvernements qui ne tarderont pas `a prouver que s’ils sont encore assez forts pour s’opposer `a une destruction compl`ete, ils ne le sont plus assez pour rien r'e'edifier. Ils sont comme ces malades qui r'eussissent `a triompher de la maladie, mais apr`es que la maladie a profond'ement alt'er'e leur constitution, et dont la vie d'esormais n’est plus qu’une lente agonie. L’ann'ee 1848 a 'et'e un tremblement de terre qui n’a pas renvers'e de fond en comble tous les 'edifices qu’elle a 'ebranl'es, mais ceux m^eme qui sont rest'es debout ont tellement 'et'e l'ezard'es par la secousse, que leur chute d'efinitive est toujours imminente.

En Allemagne la guerre civile est le fond m^eme de sa situation politique. C’est plus que jamais l’Allemagne de la guerre de Trente ans, le Nord contre le Midi, les souverainet'es locales contre le Pouvoir unitaire, mais tout cela d'emesur'ement accru et renforc'e par l’action du principe r'evolutionnaire. En Italie ce n’est pas seulement comme autrefois la rivalit'e de l’Allemagne et de la France ou la haine de l’Italie contre le Barbare ultramontain. Il y a de plus encore la guerre `a mort d'eclar'ee par la R'evolution arm'ee du sentiment de la nationalit'e italienne contre le catholicisme compromis `a la suite de la papaut'e romaine. Quant `a la France qui ne peut plus vivre sans renier `a chaque pas ce qui, depuis 60 ans, est devenu son principe de vie, la R'evolution, — c’est un pays, logiquement et fatalement condamn'e `a l’impuissance. C’est une soci'et'e condamn'ee par l’instinct de sa conservation `a ne se servir d’un de ses bras que pour encha^iner l’autre.