Том 4

собрался Первый Континентальный конгресс депутатов от всех тринадцати колоний. Месяц спустя в блокированном Бостоне начал свою деятельность конгресс Массачусетса* Вокруг Бостона (в Конкорде, Лексингтоне и других селе¬ ниях) возникали тайные склады оружия. Массачусетцы готовились к сражениям. В ночь на 19 апреля 1775 года военный губернатор ге¬ нерал Гейдж послал два пехотных полка для захвата склада оружия в Конкорде. По дороге, в Лексингтоне, сол¬ даты должны были арестовать Сэмюэля Адамса и Джона Хэнкока, выдающихся руководителей народного движения. В тот момент, когда английские войска покидали город, на бостонской церкви вспыхнул сигнал. По этому сигналу Поль Ревир, возглавлявший разведку бостонского коми¬ тета связи, отправился верхом в Конкорд, оповещая по до¬ роге всех жителей о выступлении «красных мундиров»« Скачкой Поля Ревира начинается история войны за неза¬ висимость. В Лексингтоне и Конкорде произошли первые стычки англичан с ополченцами. Английские войска, понеся поте¬ ри, отступили в Бостон. Началась длительная осада города многочисленной армией повстанцев. Она продолжалась почти год. После сражения на Дорчестерских высотах, про¬ исшедшего 4 марта 1776 года, англичане были вынуждены оставить город. Четыре месяца спустя американские ко¬ лонии объявили себя независимым государством. Действие «Лайонела Линкольна» начинается в период блокады бостонского порта англичанами и завершается сражением на Дорчестерских высотах. Купер показывает здесь один из самых важных, переломных эпизодов амери¬ канской истории. Задача, поставленная им перед собой, отличалась известной сложностью. Работа над романом потребовала предварительного изучения исторических ма¬ териалов. В предисловии к роману Купер писал, что ему пришлось проштудировать описания сражений при Лек¬ сингтоне и Банкер-Хилле, ознакомиться со множеством до¬ кументов того времени, не считая различных изданий ме¬ муарного характера. Он специально посетил те места, где должно было протекать действие романа, и даже попытался восстановить картину погоды весной и летом 1775 года. Купер неоднократно подчеркивал историческую точность событий и достоверность деталей, нарисованных в романе, 799

Подобно Вальтеру Скотту, Купер полагал, что поэтиче¬ ский вымысел не должен искажать историческую действи¬ тельность. Именно в этом смысл его иронического замеча¬ ния, адресованного любителям романтической таинствен¬ ности, которая была введена в моду «готическими» романами конца XVIII века. «Быть может, не найдется другой страны, — говорил он, — история которой давала бы так мало для поэзии, как история Соединенных Шта¬ тов. Книгопечатание возникло задолго до поселения пер¬ вых колонистов, и политика провинций и штатов всегда была направлена к поощрению просвещения. Во всей истории Америки нет не только ни одного темного факта, нет даже сомнительного; все не только выяснено и изве¬ стно, но даже общеизвестно, так что воображению автора нечего и приукрасить». Серьезное отношение к истории давало Куперу чув¬ ство превосходства над писателями, стремившимися при¬ давать своим романтическим вымыслам видимость прав¬ доподобия. Имея в виду приемы, которыми пользовались эти писатели, Купер в предисловии к «Легендам Трина¬ дцати республик» заверял читателя, что «никакой неведо¬ мый человек... не помирал по соседству с ним и не остав¬ лял бумаг, которыми автор законно или незаконно вос¬ пользовался. Никакой незнакомец... никогда не вручал ему ни единой исписанной страницы. Никакой хозяин постоя¬ лого двора не давал ему никаких материалов... Наконец, он ничего не наворовал из книг, напечатанных готическим шрифтом... Бабушка его была настолько жестока, что от¬ казала ему в сотрудничестве в его трудах». То, о чем Купер рассказывал читателю в своем романе, было исторической правдой и, следовательно, не нужда¬ лось, с его точки зрения, в искусственном правдоподобии. Это, однако, не означает, что каждое событие в «Лайонеле Линкольне» исторический факт и что в нем начисто от¬ сутствует вымысел. Напротив, читатель столкнется здесь с самыми невероятными происшествиями, совпадениями и поступками, которые являются плодом воображения автора. Создавая «Лайонела Линкольна», он следовал класси¬ ческому образцу европейского исторического романа, а именно — романам В. Скотта. Для В. Скотта история была прежде всего историей на¬ рода. Он отказался объяснять исторический процесс во¬ 800