Том 4

ПОСЛЕСЛОВИЕ К РОМАНУ «ОСАДА БОСТОНА, ИЛИ ЛАЙОНЕЛ ЛИНКОЛЬН)) «Осада Бостона, или Лайонел Линкольн» в своем роде юбилейный роман. Он вышел в свет в 1825 году, в пяти¬ десятилетнюю годовщину первых сражений войны за не¬ зависимость. Соединенные Штаты праздновали полувековую дату своей истории с большой торжественностью. Повсеместно воздвигались монументы в память боев при Лексингтоне, Конкорде и Банкер-Хилле. Купер задумал этот роман тоже как своего рода литературный памятник в честь вели¬ кого события. Его замысел был даже шире. Он задумал на¬ писать серию романов о войне за независимость, под общим заглавием «Легенды Тринадцати республик». Однако ему не удалось осуществить свой замысел. «Лайонел Линкольн» был первым и, увы, последним романом этой серии. Время, события, атмосфера, окружающая писателя, всегда существенны для его творчества. В истории замыс¬ ла и создания «Лайонела Линкольна» эти моменты играли особенно важную роль. В 1814 году Америка выиграла так называемую вто¬ рую войну за независимость. Начался период бурного экономического, общественного и культурного развития страны. Американцы интенсивно осваивали новые терри¬ тории к западу от Аллеганских гор, строили новые дороги, сооружали каналы и мосты. По рекам Америки двинулись первые пароходы. Между различными районами страны установились прочные экономические связи. Конгресс при¬ нял ряд законов, содействующих экономическому про¬ грессу, а президент Адамс выдвинул программу, включав¬ шую среди прочих мероприятий основание национального 793

университета, обсерваторий, исследование внутренних и северо-западных областей страны. Все эти обстоятельства, вместе взятые, пробуждали в американцах чувство гордости за свою молодую родину, победоносную в справедливых войнах и столь энергичную в мирном развитии. Неудивительно, что они с таким эн¬ тузиазмом готовились к празднованию пятидесятилетнего юбилея Соединенных Штатов. Именно в эту пору американцы с особой остротой ощу¬ тили недостаточность, неразвитость своей национальной культуры. Они хотели видеть природу, историю, общест¬ венную жизнь своей страны запечатленными в произведе¬ ниях литературы, в полотнах живописцев, в исторических трудах. Не случайно 20-е годы стали самым интенсивным периодом в формировании национальной американской литературы. Раннее творчество Фенимора Купера развивалось под сильным воздействием общественной атмосферы конца 10-х — начала 20-х годов XIX века. Его романы «Шпион» и «Лоцман» представляют собой одну из первых попы¬ ток дать художественное воплощение революционно-пат¬ риотического подвига американского народа. «Лайонел Линкольн» — третий роман Купера .из истории США — посвящен -началу войны за независимость. Действие его развивается в колонии Массачусетс, которая по праву мо¬ жет быть названа колыбелью американской революции. События, показанные Купером в этом романе, имели длительную предысторию. Ее необходимо знать, так как без этого трудно понять многие мотивы, определяющие поведение героев, а смысл некоторых моментов в развитии сюжета останется неясным. Стремление американских колоний к государственной самостоятельности и независимости от метрополии было неизбежным следствием их интенсивного экономического и общественного развития. Уже в первой половине XVIII века американская промышленность и^ торговля достигли такого уровня, что Англия почувствовала в своих заокеанских колониях опасного конкурента. Стремясь затормозить самостоятельное экономическое развитие колоний, английское правительство ввело целый ряд запретов, ограничений и тяжелых налогов. Оно запре¬ тило колонистам селиться к западу от Аллеганских гор, препятствуя тем самым развитию свободного фермерства. 796