Том 4

Американским купцам разрешалось торговать только с британскими владениями. Почти все привозные товары облагались тяжелейшими пошлинами. По акту о гербо¬ вом сборе, принятому в 1764 году, налогом облагался вся¬ кий документ, написанный на гербовой бумаге: свидетель¬ ство о рождении или смерти, завещание, расписка, диплом об окончании школы или колледжа, коммерческий счет и т. д. Знаменитые «Акты Тауншенда» (1767) вводили систему косвенных налогов на множество продовольствен¬ ных и промышленных товаров. Каждое из этих ограничений вызывало бурный про¬ тест со стороны американцев. История полутора десяти¬ летий, предшествовавших войне за независимость, — это повесть о бесчисленных столкновениях между английской администрацией и жителями колоний. Роль застрельщи¬ ка в этих столкновениях нередко принадлежала городу Бостону, крупнейшему торгово-промышленному центру и важному порту на Атлантическом побережье. Так, например, в ответ на введение таможенных пош¬ лин и ограничения в торговле бостонские купцы и море¬ плаватели организовали ввоз контрабанды в невиданных дотоле масштабах. Примеру бостонцев незамедлительно последовали Салем, Нью-Йорк и другие торговые города. Англичане начали жестоко преследовать контрабанду. Колониальные суды ввели так называемые «Приказы о содействии», согласно которым каждый американец под страхом уголовного наказания должен был доносить вла¬ стям о контрабанде и содействовать взиманию пошлин.. Английские военные суда стали задерживать торговые ко¬ рабли американцев, обыскивать их и отбирать контрабанд¬ ные товары. Тогда бостонцы объявили бойкот английским товарам. Они перестали покупать английские ткани и оде¬ лись в грубое сукно американского производства. Женщи¬ ны отказались от английских украшений. Весь город перестал пить чай, подвергавшийся особенно тяжелому пошлинному сбору. Бостонцы перешли на малиновые ли¬ стья, а всякого, кто продолжал покупать чай, клеймили позором. Именно в эту пору возникла «античайная» поэ¬ зия, в которой чай объявлялся «злокозненным ядом» и «изобретеньем сатаны». Другие колонии вновь поддержа¬ ли бостонцев, и в 1769 году в Виргинии была образована «Ассоциация для бойкота английских товаров». Когда был объявлен «Акт о гербовом сборе» и сбор¬ 797.

щики нового налога прибыли из метрополии, бостонцы взбунтовались. В течение нескольких дней в городе шли непрерывные митинги и демонстрации. Затем толпы го¬ рожан учинили погром в таможне, в доме губернатора и в доме сборщика. Самого сборщика изловили, вымазали дег¬ тем и вываляли в перьях. Другие города и колонии после¬ довали примеру Бостона, и английское правительство было вынуждено отменить ненавистный американцам акт. Острота конфликтов между населением Бостона и анг¬ лийской администрацией непрерывно нарастала. В 1768 го¬ ду губернатор Бернард распустил ассамблею штата Массачусетс, заседавшую в Бостоне. Ассамблея отказалась повиноваться и продолжала свою деятельность. Тогда гу¬ бернатор вызвал из метрополии два полка пехоты. 5 марта 1770 года английские войска впервые стреляли в толпу горожан. Возмущение бостонцев было столь пламенно, что губернатор почел за благо вывести войска из город а. В 1773 году английское правительство предприняло обходной маневр, чтобы заставить американцев платить налоги. Оно предоставило Ост-Индской торговой компа¬ нии право беспошлинного ввоза чая в Америку. Был со¬ хранен лишь небольшой косвенный налог. В колониях появился дешевый чай. Однако американцы по-прежнему не желали его покупать. Более того, в декабре 1773 года группа бостонских патриотов, переодевшись индейцами, пробралась на один из кораблей Ост-Индской компании, груженных чаем, и выбросила тюки с чаем в море. Англий¬ ское правительство ответило самыми крутыми мерами. Штат Массачусетс и его столица Бостон лишились права на выборные учреждения. Порт был закрыт, и город под¬ вергся блокаде. В домах бостонских жителей вновь водво¬ рились английские солдаты. Очень скоро в городе началась нехватка продуктов и топлива. По всем колониям прокатилась волна негодования. 1 июля (день закрытия Бостонского порта) было объ¬ явлено «днем скорби, поста и молитвы». Соседний с Бо¬ стоном порт Салем из чувства солидарности прекратил всякую деятельность. Судьба Бостона перестала быть де¬ лом одних только бостонцев. Она стала делом всех амери¬ канских колоний Англии. Из разных городов Америки в Бостон двинулись обозы с топливом и провиантом. Фер¬ меры, ремесленники, рабочие, матросы, горожане объеди¬ нялись в отряды народной милиции. В сентябре 1774 года 798