"Тонкая линия. Осколки судеб".

Как он и обещал, Насту разбудили в три часа пополудни. Поднявшись с постели, она почувствовала себя выспавшейся и полной энергии. Приняв душ и приведя себя в порядок, она поспешила вернуть себе полномочия главного координатора службы охраны Акутагавы Коеси. Приняв от подчиненных отчеты о проделанной работе и о текущей ситуации в целом, она отправилась к Коеси с докладом. Тот занял конференц-зал гостиницы, превратив его в свой кабинет.

- Как прошла встреча с Кропотовым? – деловито спросила Наста, войдя в конференц-зал.

Акутагава наигранно нахмурился:

- Меня немного настораживает твоя осведомленность!

- Я начальник твоей службы в безопасности, ты забыл? – рассмеялась Наста; отодвинув одно из кресел, она села неподалеку от него. – Знать все, что происходит в твоей жизни – моя работа. Ну пока, по крайней мере – это моя работа.

Ее собеседник улыбнулся и согласно качнул головой в ответ. А зеленоглазая женщина вдруг ощутила нечто похожее на легкое огорчение – появившееся от того, что Акутагава не сказал что-нибудь вроде: «Может, ты захочешь остаться в этой должности на постоянной основе?».

«А я ждала, что он так скажет? Я хотела этого? – подумала Наста удивленно. – Я же планировала просто оказать ему временную помощь, и только».

- Да, я виделся с Кропотовым сегодня перед обедом, - заговорил Акутагава, возвращаясь к теме, которую подняла Наста в самом начале. – Я сообщил ему, что назначаю его своим представителем. Он будет распоряжаться делами клана Харитоновых в мое отсутствие.

- Как он принял новость?

- Как и подобает, с достоинством.

Наста ощутила, как ее интуиция снова завыла пожарной сиреной, а затем женщину уколола внезапная мысль:

- А что если мы с тобой проглядели еще одно заинтересованное лицо в этой истории? – задумчиво протянула она.

Акутагава, не скрывая недоумения, вопросительно приподнял брови:

- Никос Кропотов – организатор убийства Наталии и покушения на меня?

- Почему бы и нет? Он на протяжении многих лет был серым кардиналом при Адели Харитоновой, ее первым советником, он вместе с ней держал бразды правления страной. Он знает обо всех внутренних делах клана больше, чем Константин Харитонов. У него есть выходы на тайные каналы, через которые он довольно просто мог организовать покушение на тебя…

Мужчина жестом попросил ее сделать паузу и произнес:

- Я знаю, что Кропотов имеет достаточно связей и каналов, при помощи которых может заказать мое убийство. Это я понимаю. Но вот чего я не понимаю, так это того, зачем ему понадобилось убивать Наталию? При ней он имел все то же самое, что и при Адели Харитоновой. Он был всесилен в России! Какой смысл ему подставлять самого себя и убивать княжну?

Наста, слушая его, кивала головой, признавая рациональность его аргументов.

- Ты прав. Все это противоречит логике, и поэтому мы с тобой с самого начала не рассматривали Кропотова как подозреваемого. Но мы рассуждаем с позиции того, что нам известно. А вдруг есть некий неизвестный нам фактор в этом деле? – она помедлила немного, сомневаясь, стоит ли вспоминать брата, но все же сказала: - Помнишь, как после теракта в Париже Иврам указал на княжну Харитонову как на заказчицу? Он увидел взаимосвязь там, где ее не видел никто из нас!

- Предлагаешь нам начать думать как Ив? – осведомился иронически мужчина.

- Интуиция подсказывает мне, что надо попробовать.

- Тогда нам с тобой придется что-то такое сделать со своими мозгами, чтобы рехнуться в той же степени, что и он!

Акутагава поднялся с кресла и ушел к окну, где прикурил сигарету.

- Допустим, есть некий неизвестный фактор, который увязывает Кропотова с убийством Наталии, - начал рассуждать он. – В истории с заказным убийством моих родственников таким фактором оказался Никита. Если рассуждать по аналогии, то можно предположить, что у Кропотова должен иметься козырь на руках. И этот козырь стоит дороже, чем жизнь Наталии.

- А что если Никита – тот самый козырь? – предположила Наста. – До того, как на тебя устроили покушение, мне бы не пришло это в голову, но теперь… Возможно, Наталия составила тайное завещание, в котором назвала его опекуном. Он убил Наталию, чтобы завещание могло вступить в силу. Заманил тебя в Россию и попытался уничтожить тебя, чтобы, тем самым, получить право опекунства над Никитой?

Коеси оглянулся на нее, и Наста увидела, что он стал предельно серьезным:

- Ты меня убедила, - в его голосе прозвучали металлические нотки. - Прикажи немедленно привести ко мне Никоса Кропотова.

Наста достала телефон, намереваясь связаться с подчиненными и передать распоряжение, как он зазвонил в ее руках.

- Панова. Слушаю, - проговорила она в трубку.

То, что ей сообщил звонивший, заставило ее вскочить на ноги и в шоке уставиться на Акутагаву.

Мужчина, в свою очередь, сразу же напрягся, понимая, что вести дурные. Но что за вести?

- Что произошло? – его голос изменился, выдавая волнение.