Тонкий тающий след

Откинув крышку, Надя в задумчивости начала вынимать из бархатного брюха шкатулки лишенные пафоса украшения матери. «Никакого золота», – вдруг подумала она. Выходит, Марину не заботили все эти правила – что после сорока бижутерию носить неприлично? Или просто здесь собрано то, что не пригодилось женщине, отбывающей за рубеж? И там она носит бриллианты, и золото, и платину, которые дарит ей новый заграничный муж?

Надя выкладывала на платок серьги в виде перьев, серьги в виде палитр, серьги-петли с металлическими шариками, русалочьи серьги с двумя шариками и каплей, тонкий поясок в виде змеи, венгерский чокер, потом колье с подвесками… Раскладывая их так и эдак, она будто бы впала в транс: искала для каждого украшения единственно верное положение в этом коллаже, как будто собиралась рисовать… снова рисовать своих причудливых ярких девочек.

Надя подняла русалочьи серьги и приложила их к лицу. Да, цвет стекла в точности как ее глаза – получается здорово. У нее и дырки в ушах для сережек есть, мать настояла в свое время, и с тех пор они никак не зарастут. Но нет, нет, ни к чему это. Надя не могла это надеть. Даже примерять не стала. Быстрыми движениями убрав безделушки в шкатулку, Надя пошла умыться и уже через десять минут, приняв снотворное, лежала, плотно завернувшись в кокон одеяла.

Завтра она все решит.

Глава 23

– Можно? – Надя заглянула в кабинет Бабаева и увидела шефа за столом.

– Да, конечно, Надя, входите. Давайте обсуждать ваш вопрос. – Шеф поднялся и жестом пригласил ее присесть в кресло у кофейного столика. – Рассказывайте.

Надя с шумом набрала воздуха в легкие и одним махом выпалила:

– Александр Александрович, я хочу обсудить с вами вопрос оформления офиса, который вы поставили примерно два месяца назад. – Она старалась не показать волнения, но темп речи выдавал ее с головой.

– Да, конечно. – Когда Бабаева что-то удивляло, он начинал говорить медленно, нараспев, это был верный признак. Надя испугалась еще сильнее, но отступать было некуда.

– В общем, я не знаю, как вы к этому отнесетесь, но я решила предложить решить этот вопрос с помощью картин моего мужа. Он у меня художник, – быстро договорила она и наконец решилась прямо посмотреть на Бабаева.

Шеф смотрел на нее с искренним удивлением:

– Да, конечно, я знаю. А почему вы так волнуетесь?

– Ну, это ведь достаточно странно… Предлагать купить работы родственника. Как будто я пользуюсь своим служебным положением. – Взрослая женщина, а оправдываюсь, как школьница, мысленно упрекнула себя Надя. Зато честно.

– Я очень ценю вашу честность, – словно прочитав ее мысли, сказал Бабаев. – И надеюсь, что у вас есть и другие аргументы, кроме ваших родственных связей? – Он слегка улыбнулся, и Наде сразу стало легче.

– Конечно, есть! Вот смотрите. – Она открыла галерею изображений на планшете и протянула его начальнику. – Это серия работ под общим названием «Пульс города». Вы листайте, смахивайте вправо, там их двенадцать штук. Формат большой, сто тридцать на сто восемьдесят, они просто идеально подойдут для больших помещений.

Бабаев неспешно листал картинки в Надином планшете, приподняв брови и слегка покусывая нижнюю губу. Надя крутила обручальное кольцо на пальце и старалась не слишком пристально следить за его реакцией, но отвести глаза от этих приподнятых бровей ей никак не удавалось.

– Надя, я вам честно скажу: в таком искусстве я ничего не понимаю. – Бабаев смотрел на нее растерянно, и у Нади упало сердце.

– Ну да, конечно, наверно, реализм тут был бы уместнее, – пробормотала она.

– Нет, нет, вы меня неправильно поняли. – Он протестующе взмахнул рукой. – Если бы я считал себя экспертом, я бы сам выбрал картины и не ставил бы эту задачу перед вами. Я специально обратился именно к вам, потому что ценю ваше мнение. Но чувствовать себя некомпетентным не очень приятно, как вы понимаете. Вы можете мне побольше рассказать об этой серии?

– Да, конечно. – Надя собралась и начала излагать все, что относилось к делу. Шеф вдумчиво слушал и кивал: формат, материал, колорит, тематика, серийность, современные средства выразительности, соответствующие передовому имиджу компании.

– Ну и наконец, последний довод. – Надя испытала почти болезненное облегчение, когда поняла, что достаточно разогналась, чтобы изложить и денежную сторону сделки. – Украшать офис типовыми картинами или фотографиями все-таки несолидно. Бюджет у нас средний, поэтому купить работы прославленного художника в нужном количестве не получится. А Вадим Невельской – художник с заметным именем, но без особой рыночной судьбы. Так что этот вариант оптимален еще и по цене.

– А сколько стоит серия?

– Один миллион двести тысяч рублей, – решительно сказала Надя.

– По сто тысяч за картину. Ну что ж, вполне разум но. – Бабаев смотрел на своего взволнованного стриженого заместителя с удовольствием. – Надя, спасибо. Это правда отличная идея, к тому же цена ниже бюджета. А все художественные аргументы вы мне изложили, я с ними согласен абсолютно.