Тот самый мужчина

– Один парень мертв, двое раненых и… Кевин почти без сознания, проклинающий меня за то, что я его спасаю. – Джек потер рукой рот, как бы стирая осадок от собственных слов. Затем он наконец‑то перевел взгляд на нее. – Я не мог написать тебе после этого. Не мог даже думать о тебе. Я говорил с вдовой моего товарища – она была в ужасающем состоянии. Я навестил Кевина в медчасти до того, как его отправили самолетом в госпиталь. И мой лучший, ближайший друг не стал даже говорить со мной. Черт, он не захотел меня видеть. Все те проклятия, которыми он осыпал меня за то, что я его спас, до сих пор звучат у меня в голове, и в его голове, вероятно, тоже. Я для него умер.

– Ты больше с ним не говорил?

– Нет. Пару месяцев назад от него пришло сообщение по электронной почте, но я не захотел с ним общаться.

– Почему?

– Рита, а зачем? – Он тяжело вздохнул и запустил в волосы руки. – Ты считаешь, что я захочу стоять перед ним, смотреть на него, сидящего в инвалидном кресле, и слушать опять, как он меня уничтожает? Нет, спасибо.

Как же она ему сочувствовала. Он спас друга, сделал для него все возможное и невозможное, а тот его проклял. Неудивительно, что Джека мучают ночные кошмары и он не хочет говорить о том, что он помнит. Но возможно, друг хотел исправить несправедливость, а Джек не позволяет ему это сделать и тем самым не избавляется от боли, а погружается в нее снова и снова.

– Ты же не знаешь, чего он хотел, – сказала Рита. – Может, он хотел тебя поблагодарить.

– Благодарность мне тоже не нужна, – огрызнулся он. – Я сделал то, что должен. Вот и все.

Пустота в глазах Джека была такой бездонной, что Рита удивлялась, как он вообще стоит на ногах. Он, вероятно, самый сильный человек на земле. И самый одинокий.

Отрывистым тоном, словно давая ей знать, что сеанс правдивых рассказов закончился, Джек произнес:

– В любом случае, Рита, у меня в душе не осталось ничего, что я могу тебе предложить. Я не тот парень, кого ты знала. Черт, я даже сам больше не узнаю этого человека.

– Ну а я узнаю. – Рита встала на носки и поцеловала его. – Я знаю его. Я все еще вижу его, когда смотрю ему в глаза. И я знаю, что ты наказываешь себя за то, что не было твоей виной.

– Это был мой отряд, а значит – моя ответственность.

– Джек, тебе приказали проверить деревню. То, что случилось… просто случилось. Ты не в ответе за жизнь и смерть. Джек, ты сделал все, что мог.

– Не все, – настаивал он.

– Сделать больше ты не мог.

Она почти что поняла, почему он отстранял ее от себя, почему отстранялся от семьи, от всего, что было для него когда‑то важно. Он видел слишком много потерь, поэтому закрыл свою душу, думая, что защищает тем самым и других, не желая возлагать на них свою тяжесть и боль. Рита прижалась головой к его груди, прислушиваясь к громкому биению сердца. Он напрягся, и на секунду ей показалось, что он ее оттолкнет, но он уткнулся лицом ей в шею.

– Рита, – бормотал он, – тебе не следовало в это влезать.

– Джек, я не могу… не могу оставить тебя одного. – Неужели он не слышит любви в ее голосе? Понимает ли силу ее чувств? Понимает ли, что ее теперешние чувства больше, сильнее тех, которые она испытывала, когда они впервые встретились?

Рита не отпускала его, гладила по спине. Может, все‑таки удастся убедить его, что он не виноват? Но все, что она может сделать сейчас, это показать ему свои чувства.

Она продолжала целовать Джека, вкладывая свою любовь в поцелуи, и была вознаграждена, когда он застонал и ответил ей тем же. Перед глазами все закружилось, потому что Джек подхватил ее, отнес обратно в комнату и уложил на кровать. Ее тело пылает, трепещет от предвкушения, приятное покалывание разносится внутри. Его руки, рот… она чувствует их на своем теле, везде, на всех местах. Она сходит с ума. Пожар, зажженный Джеком, поглотил обоих.

Рита тоже гладила и целовала его. Она хотела, чтобы он почувствовал ее любовь, о которой она пока что не осмеливалась ему сказать.

Да, да. Она по‑прежнему любит его. По‑прежнему хочет счастливой жизни с ним вместе. Но Рита интуитивно чувствовала, что он сейчас не захочет об этом слышать. Поэтому она затаилась. Они схожи: два сапога – пара, каждый запер на замок часть себя.

Когда Джек влился в нее своей плотью, все мысли улетучились, остался только восторг. Не хватало воздуха, но ей не нужен воздух, если у нее есть Джек.

Он вознес ее на такую высоту, до которой они прежде не добирались. Рита смотрела прямо ему в глаза – в них заключена ее жизнь. В этих прозрачных голубых глазах пылает страсть. Она видела в них свое отражение, тело рассыпалось на кусочки удовольствия, она выкрикивала его имя, вцепившись ему в плечи.

Через минуту поток общего наслаждения накрыл их.

Глава 8

Следующим утром Джек предупредил ее:

– Не думай, будто что‑нибудь изменится.

Рита закусила губу и спрятала улыбку. Она этого ожидала. Она знала, что после прошлой ночи и его откровений он попытается опять отстраниться. Сделает вид, что прошлой ночи не было. А у нее есть способ сражаться: спорить с ним она не собирается, она просто не будет обращать внимание на его доводы.