Товарищ комбат

Комбат, отдавая распоряжение о бидонах с водкой, понимал, насколько важно будет промокшим и продрогшим солдатам согреться наркомовскими ста граммами.

Наконец красная ракета прорезала черное небо. По левому мостику устремился на противоположный берег лейтенант Краснов. За ним бежали его автоматчики чуть ли не по колено в холодной воде. Достигнув берега, они закрепились и прикрыли огнем переправу главных сил батальона.

— За мной, в логово врага! — крикнул Губкин и бросился по мостику. Следом бежали солдаты старшего лейтенанта Ахметова. Когда Губкин достиг середины реки, рядом рванула мина. Его окатило водой, над головами бегущих засвистели осколки. Люди замешкались. Штурмовой мостик закачался, кто-то вскрикнул и упал в воду.

Как не остановиться, когда твой товарищ ранен и ледяная вода уносит его быстрым течением?! Бойцы начали толпиться, но это было смерти подобно — противник пристрелял мост.

— Вперед! Гранаты к бою! — крикнул комбат, и люди устремились за ним.

Рядом с мостиком вновь полыхнул разрыв. Сильный удар в плечо чуть не сбросил комбата в реку, но чьи-то крепкие руки удержали его. Губкин узнал ефрейтора Примака. Стараясь не привлекать к себе внимания, комбат, скрипя зубами от боли, добежал до противоположного берега. Здесь он разыскал организованный на скорую руку батальонный медпункт. К счастью, все обошлось благополучно: два мелких осколка лишь задели плечо. Рану перевязали, и комбат остался в строю…

В девять часов тридцать минут началась двухчасовая артиллерийская подготовка. Губкин сразу уловил знакомую музыку «катюш». Саперы выдвинулись вперед, проделывая проходы в минных заграждениях. В воздухе появились наши самолеты.

Уже час гремела артиллерия, и еще столько же оставалось ей поработать, расчищая путь пехоте и танкам. Пружина атаки была сжата до предела. И скоро она должна была распрямиться. Бойцы с нетерпением ждали сигнала, держа автоматы на изготовку, и, когда артиллерия перенесла огонь в глубь обороны врага, Губкин во всю силу своих легких скомандовал:

— В атаку! Вперед!

В небо взвилась зеленая ракета. Комбат не успел поднести бинокль к глазам, как поднялись штурмовые группы от правого до левого фланга батальона. Впереди огненной стеной рвались наши мины и снаряды, все там было окутано дымом и пламенем, видимость не превышала ста — ста пятидесяти метров. Противник вел ответный артиллерийский огонь, но вражеские снаряды рвались позади боевых порядков наступающих рот.

— Связисты, за мной! Баранов, передай в штаб полка, что переходим на новое КНП, свертывай проводную связь, — приказал капитан Губкин начальнику связи батальона.

Заглушая грохот боя, по всему фронту росло и ширилось мощное «ура!». В небе пролетели пикирующие бомбардировщики под прикрытием истребителей — удар наносился по резервам противника, готовившимся к контратаке. Вслед за ними, на несколько сот метров ниже, воздушное пространство заполнили наши штурмовики, атаковавшие вторую траншею. Вражеская оборона покрылась дымом и пылью, багрово-черными всполохами.

Батальон Губкина, поддерживаемый артиллерией, хлынул вперед по проходам, проделанным саперами. Справа и слева наступали соседи, и вся эта лавина ринулась на врага. Будто гигантская волна катилась на передний край немцев, через минные поля, проволочные и лесные заграждения. Впереди атакующих перекатывался огневой вал, уничтожая и сметая все на своем пути.

Солдатам четвертой стрелковой роты путь преградила река, не значившаяся на картах. Губкин быстро сообразил, что это старое русло реки Шешупы. Те солдаты, которые первыми бросились в воду, не доставали дна — старое русло, заросшее камышами, оказалось глубоким. По команде комбата бойцы побежали за лодками и стали искать брод. Начальник штаба батальона подтянул четыре резиновые лодки, и рота Зайцева начала переправляться на другой берег. Солдаты старшего лейтенанта Ахметова нашли брод невдалеке от места переправы.

На противоположном берегу батальон был встречен шквальным огнем из долговременной железобетонной огневой точки. Четвертая и шестая роты залегли. Комбат ввел в бой в обход дота пятую роту Акимова с правого фланга, но и она была прижата к земле. Орудия, выставленные для стрельбы прямой наводкой, ничего поделать с дотом не могли, только снимали с него маскировочный дерн. Командир четвертой роты направил по лощине, выводящей к доту с тыла, блокировочную группу в составе трех бойцов. Но все они погибли.