«Седнев и Нагорный рисовали екатеринбургский режим самыми черными красками… Однажды царь не выдержал и вышел из себя. Ему грубо ответили, что он заключенный, нечего больше командовать. С каждым днем становилось все хуже. Сначала отводили двадцать минут на прогулку, потом сократили время всего до пяти минут. Не разрешались физические упражнения. Цесаревич болел… Особенно недостойно охранники обращались с великими княжнами. Они не имели возможности пойти в туалет без разрешения и сопровождения красногвардейцев. По вечерам их заставляли играть на пианино. Ели за одним столом с прислугой. Седнев удивлялся, как императрица живет на одной каше. Седнев с Нагорным постоянно ругались с красногвардейцами из-за царской семьи, преданно отстаивая ее интересы. Вот почему их бросили в тюрьму. Их слова подтвердили тюремщики-красногвардейцы, служившие и при нас, и в доме Ипатьева. В беседах со мной они рассказывали то же самое, что Седнев с Нагорным. Помню, подтвердили, что действительно заставляли великих княжон играть на пианино и вообще плохо обходились с императорской фамилией».
В такой обстановке обитатели «дома особого назначения» больше не сомневались, что «жених идет», надо готовиться к смерти.
Организация охраны не оставляла надежды на помощь извне, а о побеге нечего было мечтать. Тем не менее, в последний момент вдруг вспыхнула надежда. Чехословаки, которыми Чичерин и Иоффе в начале июня морочили графа Мирбаха и фон Кюльмана, уже действительно приближались к Екатеринбургу. «Час освобождения близок», – писали неизвестные друзья пленникам, но «теперь надо опасаться кровопролития». Освобождение пришло слишком поздно: большевики начали отступать из Екатеринбурга 6 (19) июля, через два дня после кровопролития в жутком подвале «дома особого назначения».
6 (19) июля в Москве было опубликовано официальное объявление о казни бывшего императора под предлогом наступления чехов. «Ввиду того что чехословацкие банды угрожают столице красного Урала Екатеринбургу; ввиду того что коронованный палач может избежать суда народа (только что обнаружен заговор белогвардейцев, имевший целью похищение всей семьи Романовых), президиум областного комитета во исполнение воли народа постановил: расстрелять бывшего царя Николая Романова, виновного перед народом в бесчисленных кровавых преступлениях».
На самом деле не было никакого заговора, а касающиеся его «документы», отправленные в Москву, никогда не публиковались по той простой причине, что вообще не существовали. Что касается чехословацких «банд», они просто служили предлогом для оправдания перед «общественным мнением» уже давно задуманной казни. Борьба за жизнь Николая началась в марте, когда не только еще не возникло никаких чешских «банд», но и сами чехи пока не знали о грозившей их жизни неотвратимой опасности после того, как немцы потребовали у Троцкого отправить на родину через Урал и Сибирь вооруженные полки чехословаков, бывших австро-венгерских подданных, находившихся в плену в России. С другой стороны, не надо забывать, что летом 1918 года сначала в Сибири, потом на Волге и Урале разворачивалось широкое народное движение. Во главе рабоче-крестьянских масс, восставших против большевистской диктатуры, стояли эсеры, члены разогнанного Лениным Учредительного собрания, политики близких им убеждений, наконец, представители местных демократических городских советов и земств. Это было глубоко демократическое республиканское движение, ни в коем случае не грозившее реставрацией монархии. На Урале вспыхнуло даже открытое рабочее восстание против ненавистных тамошним рабочим большевиков. Почти во всей Сибири установилась антибольшевистская демократическая власть, крестьяне безжалостно преследовали в деревнях коммунистических комиссаров. На Волге власть перешла к Комитету членов Учредительного собрания, располагавшемуся в Самаре, и его Народная армия при поддержке чехословацких легионов сражалась с большевистскими частями, состоявшими в основном из военнопленных немцев, венгров и латышей: Брест-Литовский мир разжег пламя мировой войны в самом сердце России. Мимоходом заметим, что среди руководителей антибольшевистского вооруженного восстания в Самаре был И. Майский, ныне благополучный посол Кремля в Лондоне.
Вспомним также, что не только широкое народное крестьянское движение на Волге, Урале и в Сибири не стремилось к восстановлению царской власти, но и руководители Белого движения на юге России генералы Алексеев и Деникин отвергли предложение некоторых влиятельных вождей либеральной кадетской партии провозгласить конечной целью белых реставрацию монархии. Только к концу осени адмирал Колчак совершил реакционный антидемократический переворот. Но даже этот сибирский «фашизм» никогда не подразумевал возвращения к самодержавию.