Трансформация мира. История XIX века

Реакция официальных властей не различалась по оси Восток-Запад: микробиологическая революция и лабораторная медицина были еще настолько новы и непривычны в применении к политике здравоохранения, что западные власти оказались не умнее своих азиатских коллег. В таких городах, как Сан-Франциско, люди закрывали глаза на опасность, а в Гонолулу, недавно аннексированном США, районы, населенные китайцами и японцами, сжигались дотла в порядке рефлекса отпущения. В ряде стран иностранные меньшинства, часто с кожей другого цвета, рассматривались как носители инфекционных заболеваний и подвергались более интенсивному медицинскому контролю. Одним из наиболее рациональных подходов к решению этой проблемы был подход, применявшийся в Китае в период становления имперского государства, которое избежало бессмысленных эксцессов, допущенных англичанами в Индии.

 

Голубая смерть из Азии

В конце XIX века Европа отнюдь не была островом, защищенным от эпидемических заболеваний. В то время как в Гонконге чума распространялась как лесной пожар, в немецком порту Гамбург вспыхнула холера. Ни одна другая болезнь не повергала Европу в такой страх и панику в XIX веке: это было не мимолетное потрясение, которое сегодня есть, а завтра нет, а постоянная угроза качеству жизни во многих регионах мира. Хотя в 1884 г. Роберт Кох во время поездки в Калькутту, финансируемой немецким правительством, открыл бациллу, вызывающую холеру, и тем самым развеял старые спекулятивные теории о ее причинах, прошло еще двадцать лет, прежде чем стало ясно, что замена потерянных больным воды и соли представляет собой простой, дешевый и эффективный метод лечения. До этого момента больные холерой в Европе и других странах вынуждены были подвергаться зачастую совершенно бессмысленным и жестоким медицинским процедурам. Те, кто избежал внимания врачей, пытались обойтись домашними средствами, такими как камфара, чеснок, уксусные пары или горящая смола. В области медицинских знаний Европа до Коха не имела решающего превосходства над Китаем. Шанхайский врач Ван Шисюн в своем "Трактате о холере" ("Хуолуань лунь" [1838; 2-е изд. 1862]) подчеркивал важность чистой питьевой воды совершенно независимо от Джона Сноу и других европейских или англо-индийских светил. Перед лицом холеры люди в Европе были так же беспомощны, как и в других странах; в XIX веке ни разу не прозвучало сигнала "все чисто". Любая болезнь имеет характерную хронологию, отличающуюся в зависимости от места распространения. Это проявляется в полярности Индии и Европы. За многие века Европа привыкла к чуме, не переставая ее бояться и постепенно научившись ее сдерживать. В Индии в 1892 г. она была чем-то новым, и единственными, кто принимал меры противодействия, были европейцы. С другой стороны, холера в XIX веке стала неприятным сюрпризом как для Индии, так и для Европы. В течение десятилетий европейская медицина была не намного мудрее индийской, когда дело доходило до объяснения болезни и разработки стратегий борьбы с ней.

В отличие от дизентерии, брюшного тифа или малярии, холера - болезнь кочующая, она переходит с одного континента на другой, проходит через деревню за деревней, переносится на кораблях и в караванах. Как и чума, она пришла из Азии и часто описывалась людьми того времени как "азиатская холера". Поэтому она вызывала старые страхи о нашествии с Востока, о восточной угрозе. Симптоматика болезни подчеркивала ее ужасающий характер: она появлялась внезапно и теоретически могла поразить любого человека, приводя с вероятностью, подобной чуме (более чем в 50% случаев), к смерти в течение нескольких часов. В отличие от оспы, вызывающей высокую температуру, холера всегда описывается как "простудное" заболевание; в отличие от туберкулеза или чахотки, она не поддается никакому романтизму. Больные не бредят и не впадают в кому, а полностью осознают происходящее с ними. Понос, рвота, посинение лица и конечностей - симптомы, напоминающие острое отравление мышьяком. Холера, по словам историка медицины Кристофера Хэмлина, «не была болезнью, с которой человек живет».