Трансформация мира. История XIX века

Это сопротивление выражало не допотопное "азиатское" суеверие, а рациональное понимание того, что безжалостные методы малоэффективны. Западная медицина также не могла предложить лекарство от этой болезни, и, несмотря на открытие Ерсина, еще не было известно, что крысы и блохи должны быть объектом нападения. В 1910-11 гг. чума вновь появилась в Маньчжурии, причем с большей силой, занесенная из Монголии, а не из юго-западного Китая, и это была последняя крупная вспышка, наблюдавшаяся в Восточной Азии. Китайским властям и врачам удалось взять чуму под контроль без иностранной помощи, используя карантины и медицинские осмотры по западному образцу. В 1894 г. кантонские власти мало что делали для решения этой проблемы, но теперь взгляды изменились, и императорское правительство признало борьбу с чумой важной задачей. Позднее государство Цин рекламировало свои успехи в области здравоохранения как патриотическое достижение, которое, помимо прочего, предотвращало новые выступления иностранцев против "отсталости" страны. Китай резко сократил свое отставание от Европы в области борьбы с чумой.

Нигде чума не была столь разрушительной, как в Индии, где она проявилась с эпидемической силой в 1896 г., прежде всего в Бомбее. Из 13,2 млн. смертей от этой болезни, зарегистрированных в мире в период с 1894 по 1934 год, 12,5 млн. приходится на Индию. Голод и чума взаимно усиливали друг друга. Британские власти действовали не менее жестко, чем в 1894 г. в Гонконге, и даже более жестко, чем во время предыдущих эпидемий оспы и холеры. Жертв закрывали в лагерях или помещали в специальные хосписы, где смертность достигала 90%. В домах искали умерших и зараженных, путешественников подвергали медосмотру, снимали крыши и стены, чтобы впустить воздух и свет, и распыляли вокруг огромное количество дезинфицирующих средств. Такой жесткий подход был обусловлен международным давлением с целью остановить распространение болезни и стремлением не допустить полного разрушения жизни в крупных городах, но он также отражал научную самоуверенность и формирование имиджа медицинской профессии. Как бы то ни было, в Индии она оказалась столь же неэффективной, как и в Гонконге. Люди бежали, спасаясь от драконовских мер, и уносили с собой возбудителя болезни. Колониальные власти оказались достаточно гибкими, чтобы в конце концов скорректировать свой курс: если сначала их главной задачей была охрана здоровья иностранцев, то теперь они, как и позднецинская бюрократия, взяли на себя ответственность за создание системы общественного здравоохранения.

Великая азиатская эпидемия конца прошлого века вызвала дискуссию о том, как лучше защитить Европу. Предыдущие международные конференции по здравоохранению, проводившиеся с 1851 г., были посвящены в основном холере. На конференции, собравшейся в Венеции в 1897 г. с участием китайских и японских специалистов, рассматривались меры по борьбе с чумой. Несколько европейских стран также направили представителей здравоохранения для изучения ситуации в Бомбее, и организация здравоохранения Лиги Наций - предшественница современной Всемирной организации здравоохранения - в конечном счете возникла благодаря этим усилиям по борьбе с чумой.

Международная вспышка чумы, впервые проявившаяся в начале 1890-х годов, была едва ли более "глобальной", чем другие эпидемии XIX века, и менее глобальной, чем "черная смерть" XIV века (которая, скорее всего, была другой болезнью). Большинство жертв было зарегистрировано в Индии, Китае и Индонезии (Голландская Ост-Индия), в Европе умерло 7 тыс. человек, в США - 500, в Центральной и Южной Америке - около 30 тыс. человек. То, что эпидемия более или менее обошла стороной Запад, объясняется не только лучшим медицинским обеспечением в "развитых странах"; противопоставление "первого" и "третьего" миров, ядра и периферии не исчерпывает этой темы. Новая эпидемия была бы невозможна без развития обширных международных сетей, без связи юго-западного Китая с зарубежными рынками. Когда темпы распространения эпидемии ускорились, такие "современные" города, как Гонконг и Бомбей, куда можно было добраться как по морю, так и по железной дороге, на некоторое время превратились в самые опасные места на земле. Низкий уровень гигиены и более тесное сетевое взаимодействие создали базовые условия, которыми могла воспользоваться чума.