Во-вторых, XIX век был эпохой становления национальных государств. Несмотря на множество эффектных актов основания, этот процесс был неизменно длительным, и не всегда легко определить, когда национальная государственность действительно состоялась, когда "внешнее" и "внутреннее" строительство национального государства было достаточно зрелым. О внутреннем аспекте судить сложнее. Необходимо определить, когда то или иное территориальное образование, обычно претерпевающее эволюционные изменения, достигло той степени структурной интеграции и гомогенного мышления, которая качественно отличает его от предшествовавших ему княжества, империи, городской республики старого типа или колонии. Даже для французского национального государства, являющегося в этом отношении привычной моделью, нелегко сказать, когда была достигнута такая точка. Уже с революцией 1789 года и ее национальной риторикой и законодательной властью? С централизаторскими реформами Наполеона? Или с превращением "крестьян во французов" - процессом, растянувшимся на десятилетия, который, по мнению крупнейшего историка, начался уже в 1870-х годах? Если так трудно дать ответ для Франции, то что можно сказать о более сложных случаях?
Менее проблематичным является вопрос о том, когда государство становится способным к международным действиям и приобретает внешнюю форму национального государства. Согласно системам и конвенциям XIX-XX веков, страна считалась национальным государством только в том случае, если подавляющее большинство международного сообщества признавало ее в качестве независимого игрока. Эта западная концепция суверенитета не является достаточным критерием - в противном случае внешняя точка зрения была бы абсолютной, и такое образование, как Бавария, было бы национальным государством в 1850 году. Но внешнее признание является необходимым условием: не существует национального государства, не имеющего собственной армии и дипломатического корпуса и не принимаемого в качестве участника международных соглашений. В XIX веке число международных игроков было меньше, чем число государств, добившихся заметных успехов в социальном и культурном государственном строительстве. Хотя в 1900 году Польша, контролируемая Россией, Венгрия Габсбургов и Ирландия в составе Великобритании демонстрировали многие черты национального строительства, нельзя сказать, что они были национальными государствами. Они обрели этот статус только после окончания Первой мировой войны - в результате шквала национальной эмансипации, превзошедшей все, что предлагал "век национального государства". Во второй половине ХХ века наблюдалось обратное: многие государства, внешне признанные независимыми, оставались нестабильными квазигосударствами без институциональной и культурной целостности.
В XIX веке национальные государства возникали одним из трех способов: (1) через революционный отрыв колонии, (2) через гегемонистское объединение или (3) через эволюцию к автономии. Им соответствовали три различные формы национализма: антиколониальный национализм, объединительный национализм и сепаратистский национализм.
Революционная независимость
Большинство новых государств, появившихся на сцене в XIX веке, возникли в первой его четверти, в конце атлантического цикла революций. Эта первая волна деколонизации была частью цепной реакции, начавшейся в 1760-х годах с примерно одновременного (хотя и не связанного между собой причинно-следственными связями) вмешательства Лондона и Мадрида в дела своих американских колоний. Реакция североамериканцев была быстрой, а испанцев - несколько запоздалой. Когда в 1810 г. открытое восстание вспыхнуло от реки Плейт до Мексики, ситуация была уже иной: не только пример США, но и падение испанской монархии в 1808 г. после вторжения Наполеона на Пиренейский полуостров (что стало продолжением военного экспансионизма, которым почти с самого начала отличалась Французская революция). Влияние 1789 г. раньше и сильнее сказалось на острове Испаньола, где в 1792 г. началось восстание мулатов из средних слоев населения (gens de couleur) и чернокожих рабов. В результате этой подлинной антиколониальной и социальной революции возникла вторая республика в Америке: Гаити. В 1825 году она была признана Францией, а затем постепенно и большинством других стран. На материке в результате волны революций возникли независимые государства, существующие и по сей день: Аргентина, Чили, Уругвай, Парагвай, Перу, Боливия, Колумбия, Венесуэла и Мексика. Однако более крупные образования, задуманные Симоном Боливаром, так и не были реализованы. Впоследствии в результате отколов возникли Эквадор (1830 г.), Гондурас (1838 г.) и Гватемала (1839 г.). Таким образом, после перерыва в существовании Мексиканской империи в 1822-24 гг. на внешний суверенитет претендовал и завоевывал его целый архипелаг республик, хотя успехи во внутреннем государственном строительстве зачастую были очень долгими.