Требуется муж, или Охота на темного магистра

Чернильное пятно в который раз дрогнуло и пустило побег – тончайшую ниточку. Даур потянул за нее, позволил проникнуть в собственное тело. Он собирался забрать проклятие, высосать его, уничтожить силой своей крови. В обычных случаях это не помогло бы, но они с Леннардом в близком родстве, их кровь частично тождественна, проклятие должно ослабнуть. Губы сосредоточенно плели паутину контрзаклинания высшего порядка. От него немели пальцы, но Даур согласился бы и на большие жертвы, лишь бы чары сработали.

Пару бесконечно долгих минут чаши весов не склонялись ни в чью сторону, но наконец проклятие сдалось. Чернота неохотно покидала тело Вайолет.

– Тот, кто рядом. Леннард.

Возвращаясь в замок, Даур планировал отложить допрос до приезда подчиненных. Он намеренно не сообщил Леннарду, что они прибудут сегодня ночью. Именно поэтому ильер задержался – налаживал порталы. Как же теперь он сожалел об этом, о каждой минуте, проведенной вдали от Вайолет. Даур полагал, она в безопасности. Кузен не из тех, кто стал бы шантажировать его жизнью Вайолет. Да и какой смысл, ведь Вайолет официально ему даже не возлюбленная. О тайне девушки Леннард тоже знать не мог, зато она сама неведомым образом узнала чужой секрет. Это ее и погубило. Леннард не пощадил, как некогда не пожалел собственного брата. Однако при всем мастерстве он не мог спорить с законами мира мертвых. Невозможно полностью уничтожить печать за пару часов, пройдет не меньше недели, пока связь между мирами полностью истончится.

Тот, кто рядом. Тот, кому теперь благоволила Асвейг. Тот, кто пил эль в «Бульдожьей голове», поджидая брата, и не обращал внимания на бурю за окном. Леннард сам ее создал, чтобы скрыть искажение энергетических потоков, прорыв Призрачного мира в обитель живых.

Девичьи ресницы дрогнули.

– Все хорошо!

Склонившись над Вайолет, Даур поцеловал ее. Внутри его все клокотало от ярости. Хотелось немедленно поквитаться с кузеном, но гнев – плохой советчик. Бросив косой взгляд на часы, ильер усмехнулся. Еще полчаса, и кончено.

Убедившись, что проклятие не вернется, Даур вытащил письмо.

Так и есть, кузен. Ему следовало бы потерпеть, не брать из конюшни келпи. Не торопиться превращать Эдмона в лича. Подбросить тому книгу, а не присвоить ее. Множество маленьких «не», которые привели Даура к врагу. Он заподозрил родственника, когда не обнаружил тела Эдмона. То, что подсунули вместо него, обмануло бы обычного мага, но не магистра Тайной стражи. Когда же дух кузена явился с задержкой, слишком большой для существа, чей прах покоился под ногами, сомнения улетучились. Леннард неплохо постарался, но некромантия никогда не была его коньком. Невозможно спутать свободный дух и дух условно живого существа. Дальше просто. Даур взломал наложенное на Эдмона заклинание, восстановил каждый шаг обоих кузенов, чьи пути сошлись в одной точке. Один выжил, второй получил удар в спину. Наивный Эдмон жаждал награды, полагал, под прикрытием бури они двинутся на замок, поделят наследство ильера. Старший кузен жаждал титулов, младший согласился на деньги. На словах, только на словах.

Поднявшись с кровати, Даур нетерпеливо выглянул в окно. Пора бы им появиться!

– Ну раз ты прозрел, поквитаемся сейчас, братец! – раздался насмешливый голос за его спиной. – Скоро здесь будет Асвейг – Элен и дворецкого как раз хватило для портала. Маркиз пока жив, но я думаю, отец Вайолет уже не понадобится, может смело отправляться на тот свет.

Глава 32

Даур не спешил оборачиваться. Внешне спокойный, он тяжело оперся о подоконник. Мизинец правой руки скрыт от Леннарда небрежно брошенной перчаткой. Со стороны казалось, будто Даур погружен в размышления, на самом деле он аккумулировал магию. Она стекалась к нему из окружающего пространства, вязкая, искрящаяся, готовая послушно обрушиться на предателя. Даур вытягивал ее из стен, из парка, мертвого тела Артура – всего, до чего дотянулся мысленным взором. От обилия потоков энергии, ее стремительного прироста подташнивало, но он понимал, собственных сил может не хватить.

Весь мир – как гигантская паутина, потоки энергии, текущие в разных направлениях, с разной силой. Асвейг пока нет, но жертвы подготовлены. Даур мог с точностью назвать место открытия прохода – Музыкальный салон. Как банально!

Наморщив переносицу, Даур аккуратно, стараясь не привлекать внимания, сотворил магическую весточку. Тайные уже в Майтрефе, пусть первым делом заглянут в салон, зачистят его. Асвейг намного страшнее Леннарда, нужно разрушить печать, предотвратить возвращение полудемоницы.

Получилось. Письмо улетело.

Даура тревожила еще одна непонятная ниточка. Она соединяла кузена и некого человека. Тот не обладал магией, поэтому Даур не мог его вычислить. Человек находился без сознания, ответные импульсы слабые, но важно другое – неизвестному грозила смерть. «Кого ты выбрал сожертвой? – мрачно раздумывал ильер – С кем связал свою жизнь?»

Однако мизансцена затянулась, пора оборачиваться.

– Прекрасная принцесса таки проболталась.