Треснувшая корона

— Ну что, тебя можно поздравить с сыном? — не упустив возможности подколоть друга, спросил Айред, легонько толкнув того в плечо.

— Да отстань ты, я из — за тебя едва в лужу не вступил.

Вооружившись, группа Калена прямиком отправилась к причалу. Фиро — бывший пират, прославившийся в молодости лихими налетами на торговые суда и получивший отметину от вражеского клинка, идущую через все лицо. Сейчас же — обладатель огромного пуза, напоминающего пивной бочонок, скверного характера и сомнительной способности выпить больше любого. Ощущая себя королем порта, он никого не опасался и не скрывал своего местоположения.

«Еще бы, кто станет нападать на капо Мумия в его же вотчине?!»

При подходе к причалу, на ключевых точках, стояли люди Фиро. Кален хорошо знал, где находятся посты, так что легко смог их обойти. Ночью порт — не самое безопасное место, здесь легко можно лишиться кошелька, а то и жизни. Но связываться с хорошо вооруженной толпой людей никто не хотел. Разбойники в темных переулках предпочитали прятаться в тени, едва заслышав топот десятка сапог.

Фиро жил в одной из кают на трехмачтовом судне, списанном и перенесенном на берег в самый центр портовой площади. В трюмах «Хвоста русалки» располагалось элитное казино, которое, по слухам, приносило его хозяину баснословную прибыль. Его борта возвышались над крышами двухэтажных домов, а искусно вырезанная деревянная русалка на носу судна добавлял этому месту шика. Лакированный корпус, обшитый золотом, ярко — красные паруса — по помпезности это подошло бы и королю. Корабль манил к себе любителей азарта, словно фонарь ночных бабочек.

«Интересно, сколько там сейчас посетителей: сто или больше? Хотя, вряд ли больше, попасть сюда могут только толстосумы, да и утро уже скоро» — раздумывал Кален, прежде чем отдать приказ.

— Мне нужен только Фиро, тех, кто не будет сопротивляться — отпустить, его — ликвидировать.

Он успел рассказать план своим людям. Бизон решил не скрывать лица своих подручных масками — пусть обыватели их знают и боятся. Прибыв на место, часть группы Калена рассредоточилась, но большинство окружили единственный трап.

— Давайте в сторону, без глупостей, — обратился Айред к двум стоявшим в начале лестницы охранникам.

Увидев наставленные на них арбалеты, те молча повиновались.

— И положите на землю оружие!

— Вы знаете, кто хозяин этого корабля? — спросил один из охранников, отстегнув портупею вместе с кожаными ножнами для короткого меча и бросив их на землю.

— Можешь даже не сомневаться, — ответил Айред, обнажив свои зубы. — Поджигайте!

Выстроенные по периметру люди Калена разбили о борт судна несколько наполненных маслом кувшинов. Пламя охватило борт корабля, словно вода брошенный в нее камень. Ярко оранжевые языки затанцевали на досках и поползли вверх, словно взбирающиеся по стене листья плюща. Сама древесина была защищена магией, поэтому горела плохо, чего не скажешь о лакированном покрытии, конопляных канатах и парусах. Последние вспыхнули, словно пучок сухой соломы, вызвав на борту корабля настоящую панику. Дым от пожара просачивался внутрь, наполняя каюты. Послышались крики, появились спускающиеся по трапу люди. Каждый хотел спасти свою жизнь. Женщины в пышных платьях визжали так, что закладывало уши. Надушенные аристократы в расшитых камзолах и дорогих шляпах по громкости звука не отставали от своих дам.

«Ну что ж, вечеринка окончена, хватит пускать на ветер деньги родителей. Все — таки, как же красиво!», — думал Кален, глядя на разгоревшееся пламя.

Он стоял немного позади людей из его группы, перед выходом с трапа. Обвитые веревками мачты и паруса превратились в пищу для всепоглощающего пламени. Статую русалки огонь охватил полностью, она напоминала яркий костер на праздновании дня Весны.

«А на галеонную фигуру денег пожалели, вон, как пылает!».

Первыми появились гости казино. В большинстве безоружные и сильно напуганные, они бегством спасали свои жизни. Люди Калена не препятствовали их движению. Вместе с ними спустилось и несколько охранников, но, увидев десятки наставленных на них пик и арбалетов, резонно решили сложить оружие. Несколько человек, объятые животным страхом, спрыгнули с борта на землю. Многие из них были покалечены, не поднимались, ломали себе ноги.

Кален хорошо знал всех людей Фиро и когда увидел, как с борта корабля, изрыгая проклятия, сиганул вниз подручный маг пирата, вздохнул с облегчением. Облаченная в роскошную, расшитую золотом мантию фигура распласталась на плитах площади, словно упавшая на пол сметана. В огнях пожарища Бизону хорошо было видно, как маг поднял вверх окровавленное лицо с округлившимся от ужаса глазами и попытался отползти в сторону. При падении он, скорее всего, повредил позвоночник, так как ноги его совершенно не слушались.

«Совсем еще молодой, так и не успел окончить университет Магии».