Треснувшая корона

«Бык» нанес могучий удар секирой, надеясь перерубить Аарона пополам. Парень отпрыгнул назад и тут же ринулся вперед, когда оружие противника с опасной близостью пронеслось мимо. Второй удар секиры парень заблокировал своим мечом. В это время Чин-Чин-Оолл ударил противника копьем в бок, но наконечник его оружия был настолько тупым, что не смог нанести никакого вреда, а лишь скользнул по поверхности доспехов. «Бык» взревел и попытался ударить Аарона ногой, но парень поднырнул под заблокированную секиру и смог ударить противника в бедро. Единственным достижением был звон затупленного клинка. Воин в шлеме быка снова пошел в лобовую атаку. Его секира вращалась словно лопасти мельницы, он теснил Аарона и темнокожего воина к краю арены. Чин-Чин-Оолл попытался неудачно отбить атаку гладиатора, из — за чего секира разрубила древко его копья пополам. Сжимая в руках обломки, он уже приготовился к смерти, как Аарон заблокировал мечом очередной удар секиры, изменив направление удара так, чтобы она врезалась в пол арены, подняв сноп брызг. Пользуясь замешательством «быка», парень нанес сильный удар в месте стыка доспехов, под колено. Меч смог ранить врага, тот взвыл от боли и припал на поврежденную ногу. Это позволило темнокожему воину отбросить в сторону бесполезные обломки и перехватить древко секиры. Но, несмотря на ранение, гладиатор выставил секиру перед собой и оттеснял Чин-Чин-Оолла к краю канала. Хоть темнокожий воин и упирался, но «бык» был куда сильнее, преодолевая сопротивление, он толкал своего противника к смерти. Аарон, уйдя в сторону, снова нанес удар по тому же месту. Нога подвела гладиатора, в месте удара появилась кровь, он опустился на одно колено. Аарон со скоростью рыси бросился вперед, вгоняя острие своего клинка в щель между шлемом и доспехами. Если бы меч был боевым, то это удар оказался бы последним, но острие клинка погрузилось в затылок лишь на толщину пальца. Тем не менее, даже этого оказалось достаточно. «Бык» взревел и заметно ослабил натиск на темнокожего, который, удерживая древко секиры, сумел нанести противнику удар ногой по защищенному шлемом лицу.

Аарон не успел ударить еще раз, как один из гладиаторов, в маске собаки, бросился на выручку своему предводителю. С громким боевым кличем он неистово атаковал парня, нанося рубящий удар сверху вниз. Аарон отскочил от раненого «быка», чтобы получить хотя бы небольшое пространство для маневра. Но увернуться от удара щитом он не успел. Треугольный щит с силой врезался в плечо Аарона, отбросив того назад. Следующий колющий удар меча парень пропустил под своей рукой и ударил снизу вверх, пропустив свой меч под щитом во время замаха. Клинок противника на противоходе полоснул Аарона по ребрам, тогда как его меч не смог пробить доспехи гладиатора и отскочил. Боль обожгла бок, но рана была не глубокой. Все это время темнокожий боролся, вцепившись в секиру «быка», словно сорвавшийся со скалы в спасительную веревку.

От группы рабов осталось всего пятеро, да и те предпочитали не сражаться, а убегать. Это больше походило на игры в догонялки, где «кролик» на акче догонял своих жертв, чтобы оборвать их жизни очередным броском шипастого шара. Второй гладиатор, с головой собаки, решил, что «кролик» справится сам и побежал в сторону Аарона.

«Нужно справиться с этим псом, пока ему на подмогу не прибежал еще один», — подумал Аарон.

Второй удар щитом оказался не таким удачным, позволив Аарону уйти в сторону так, чтобы противнику было неудобно пользоваться мечом. Несмотря на то, что у парня был лишь тупой меч, град его быстрых ударов заставил воина в шлеме собаки пятиться назад. Его противник оказался не очень умелым бойцом. Аарон сыпал ударами, не позволяя гладиатору даже продохнуть, целясь в бреши его защиты, заставляя гладиатора отступать. Когда воин в очередной раз закрылся щитом и выбросил меч вперед, парень с силой ударил ногой в щит. Отступив еще на один шаг назад, гладиатор столкнулся с боровшимся «быком». От неожиданности он отвел щит в сторону, стараясь восстановить равновесие.

Гладиатор в шлеме быка разворачивался к Аарону, перетаскивая вцепившегося в древко секиры Чин-Чин-Оолла, чтобы понять, что происходит. Воспользовавшись возникшей паузой, Аарон нанес колющий удар в подмышку «быку». На этот раз, кончик его меча окрасился в багровый. Это позволило темнокожему потянуть древко на себя и сбросить гладиатора в канал. Закованный в тяжелые доспехи воин камнем пошел ко дну с такой скорость, что плавающие в канале акулы даже не успели к нему подплыть.

Публика на трибунах снова взорвалась ликующими криками. Восстановив равновесие, «собака» неуклюже отмахнулся от Аарона, парень легко заблокировал этот удар, остановив атаку врага. Этого времени Чин-Чин-Ооллу хватило, чтобы вцепиться мертвой хваткой в руку гладиатора. Воин со шлемом собаки несколько раз ударил темнокожего щитом по лицу, но тот его не отпускал. Удар меча Аарона в смотровую щель шлема оказался сокрушительным. Тело гладиатора обмякло и упало на пол арены.