Треснувшая корона

— Так — то лучше. Кристаллы Душ всегда со мной, я могу убить тебя, даже находясь в другом городе. Раньше возникали досадные ошибки, и я случайно мог перепутать кристалл и убить не того… Но теперь я заранее подписываю их, — одноглазый разразился безумным смехом. — Не переживай, обычно я не заставляю подчиненных кушать дерьмо, ты мне понадобишься для других целей, теперь империя Мумия твоя. Хотя она никогда и не была империей Мумия и никогда до конца не будет твоей. Ха — ха! Ты станешь моей марионеткой, а я буду управлять тобой с помощью ниточек! Будешь моим самым преданным рабом, иначе — умрешь!

Он снова смеялся. Этот человек был опасен, Кален понятия не имел, что у него в голове.

— Ну как, ты готов заменить Мумия?

— Да.

— Ха-ха, кто ж откажется? Я предупрежу всех капо и введу тебя в круг дел. Этот день откроет для нас новые горизонты!

Боль в груди Калена исчезла. К нему возвращалась способность мыслить.

— У меня есть важная информация для тебя.

— О, сразу к делам, да? Мне это нравится, — не сумев подавить свой смех, ответил одноглазый.

— Извини, я запамятовал, как тебя зовут?

— Ой, да ничего страшного, Кален, я все равно тогда назвал не настоящее свое имя! Знаешь, я люблю сам персонально знакомиться с новичками, чтобы, так сказать, ощутить их потенциал, — веселое настроение не покидало носителя повязки. — Еще на нашей первой встрече я заподозрил неладное, уж слишком простовато ты себя вел. Нужно было слушать свою чуйку! Мое имя Горн.

Только сейчас Кален обратил внимание на неестественно расширенный зрачок одноглазого.

«Демон, да он под действием смолы тари, вот почему он такой веселый».

— Итак, Горн, я так понимаю, это ты планируешь атаку на Королевский Арсенал?

— О, так Мумий перед смертью тебе много рассказал, да? Какой непослушный мальчик, — очередной приступ смеха согнул Горна пополам. — Ну, теперь он будет держать язык за зубами. Ха — ха!

— Нет, это я узнал не от Мумия. О ваших планах знают многие, включая магистра магов. Если ты решишься, то вас там будет ждать засада.

— Ждать? Ну так пускай ждет! Мне известно, что Набир с большими силами покинул Эбрук, и я знаю, что магистр усилил охрану арсенала. Двадцать кадровых магов. Я раздавлю их, словно косточку от вишни. Ой, я хотел сказать — переспевшую вишню, — Горн не переставал заливисто смеяться, едва выговаривая слова. — Сил мне хватит и, как ты можешь заметить, — отодвинув плащ в сторону, Горн продемонстрировал, что на изнаночной стороне его плаща находилось более трех десятков Камней Душ, закрепленных в специальные петельки. — Так, о чем это я? Да! Сил мне хватит. Ты даже не представляешь, сколь обширна сеть моих агентов! Она окутывает Титос, словно грибница пенек. Души двоих из двадцати этих магов заключены в мои камни. А еще нескольких сержантов и солдат в охране арсенала! Капитан городской стражи в этом районе — тоже мой агент. Никто не ожидает удара с тыла! Я щедро снабдил их магическими артефактами. В день атаки мои люди отравят их еду и неожиданно нападут. Когда сотни бойцов Мумия… Ой, уже — твоих, пойдут на штурм, все маги магистра в здании будут мертвы, как и половина солдат. Да и не будете вы пробиваться через стены, попадете внутрь благодаря этому, — Горн показал Калену свиток Телепортации, — видел когда — либо что — то подобное?

— Да, — ошарашенно ответил Бизон. Только теперь он начал осознавать масштабы угрозы.

— Я сделал его сам, только самые сильные маги способны на такое! Я вынашивал этот план слишком долго, чтобы Набир мог его разрушить! Мы легко вскроем арсенал, словно морскую устрицу.

— И зачем тебе это? Зачем идти на такой риск?

— А вот это уже не твое дело! Твое дело повиноваться моим приказам! Это понятно?

Горн снова сдавил камень и сердце Калена пронзила острая боль.

— Да, — спешно ответил Бизон.

Удивительно, но окончание речи человек с повязкой сумел промолвить без приступов смеха. Одноглазый добавил камень, связанный с Каленом, в одну из петелек в верхнем ряду. Хлопнув себя ладонью по лбу, он проговорил:

— Аттик, отвяжи его.

Пока подручный Горна перерезал веревку, что связывала руки и ноги Калена, одноглазый продолжал.

— И помни: умру я, умрешь и ты! Молись, чтобы я случайно не упал на эту сторону плаща, иначе… иначе твое сердце остановится! Я понятно изъясня… изъясня… Ты меня понял?!

— Понял.

— Заменишь Мумия. Посмотрим, как ты справишься. Думаю, ты будешь стараться, иначе тебя заменит кто — то другой, — новый приступ хохота сложил Горна пополам.

Наверное, подобная угроза смерти остановила бы любого. Любого, кто дорожит своей жизнью. Но не Калена. С легкой улыбкой на лице он подошел к хохотавшему Горну. Сжав руки в кулаки и сделав несколько взмахов, словно они затекли и он разминает их от веревок, Бизон внезапно ударил одноглазого в лицо, ловким движением вытянув у него кинжал, висящий на поясе. Все, что успел сделать Горн, — нелепо в защите выставить вперед растопыренную ладонь, в которую Кален и вонзил трофейный клинок. Сталь проткнула ладонь и неприкрытый повязкой глаз. Пронзенный Горн повалился на пол.