Третья дверь. Секретный код успеха Билла Гейтса, Уоррена Баффетта, Стива Возняка, Леди Гаги и других богатейших людей мира

– Собираешься бросить учебу? – спрашивает Эллиот.

– Что-что?

– Ты слышал, что я спросил.

Меньше всего мне хотелось бы обсуждать это именно с ним. Но в то же время я чувствовал, что он единственный, к кому я могу обратиться. Я потянулся за телефоном.

– Здорово, парень! Как дела?

– Эллиот, мне нужна твоя помощь.

Я рассказал ему, что мой литагент считает идеальным временем для презентации книги издателям следующий месяц. Это значит, что к этому моменту я должен закончить переделку своей заявки на книгу. Но через неделю начинаются занятия на предпоследнем курсе.

– Ну, и в чем проблема? – спросил Эллиот.

– Я понимаю, что стоит мне вернуться к учебе, как на меня посыплются домашние задания и тесты, и я не смогу вовремя закончить с переделкой заявки. Так что, мне кажется, я понимаю, что нужно сделать, но не знаю, смогу ли смотреть в глаза моим родителям, если брошу университет.

– Погоди-ка, да ведь ты не бросаешь университет.

Минутку, как это?

– На самом деле умные люди учебу не бросают. Это миф. Билл Гейтс и Марк Цукерберг не бросали университет, по крайней мере, так, как ты себе это представляешь. Поразбирайся с этой темой. Поймешь, о чем я.

Закончив разговор, я покопался на полках стеллажа и вытащил книгу, которую еще не открывал, – «The Facebook Effect»[1], рассказывающую о раннем периоде существования компании. И вот оно, на странице 52.

На летних каникулах перед предпоследним курсом университета Марк Цукерберг занимался в Пало-Альто двумя параллельными проектами, одним из которых был сайт TheFacеbook, запущенный за семь месяцев до этого. Ближе к концу каникул Цукерберг попросил совета у своего ментора Шона Паркера.

– Как вы думаете, эта штука действительно пойдет? Это не просто кратковременное поветрие? – спросил он.

Несмотря на наличие 200 тысяч пользователей, Цукерберг сомневался в будущем Facebook. Мне показалось, что я нащупал нечто, но не понимал, что именно.

Я открыл ноутбук и стал копать глубже. После нескольких часов просмотра интервью Цукерберга на YouTube я наконец смог прояснить этот вопрос. За несколько недель до начала предпоследнего курса университета Цукерберг встречался с венчурным капиталистом Питером Тилем по поводу финансирования Facebook. На вопрос Тиля, не собирается ли он бросать университет, Цукерберг ответил «нет». Он хотел продолжать учебу.

Непосредственно перед началом занятий соучредитель компании и сокурсник Цукерберга Дастин Московиц предложил ему более практичный подход.

– Понимаешь, к нам валом валят пользователи, нам нужно все больше и больше серверов, а операционного человека у нас нет. Дело становится по-настоящему тяжелым. Не уверен, что мы сможем справиться и с ним, и с полной учебной нагрузкой. Давай возьмем академку на семестр и попробуем поставить ситуацию под контроль? Тогда мы спокойно сможем вернуться на весенний семестр.

Значит, Эллиот имел в виду именно это.

Под впечатлением от фильма «Социальная сеть» я всегда считал Цукерберга бунтовщиком, который бросил университет и без малейших сомнений послал все куда подальше. В кино не показано, что у Цукерберга были опасения по поводу будущего Facebook. Не показано и то, насколько осторожно он подошел к вопросу академического отпуска на семестр.

Годами я натыкался на газетные статьи, в которых Цукерберга называли «недоучившимся студентом», и естественным образом считал его решение уйти из университета вполне четким и определенным. В кино и газетных заголовках все выглядит черно-белым. Но теперь я понимал: истина далеко не всегда столь одноцветна. Она бывает серой. Совершенно серой.

Если хотите получить полную картину, копайте глубже. Нельзя полагаться на заголовки новостей и твиты. Серое не помещается в 140 знаков.

Я схватил книгу о Билле Гейтсе, и вот оно опять – на странице 93.

Гейтс тоже не сразу бросил университет. Он взял академический отпуск лишь на один семестр предпоследнего курса, чтобы полностью посвятить себя Microsoft. А когда раскрутить компанию как следует не получилось, Гейтс продолжил учебу. Опять-таки об этом никто не говорит. Гейтс повторно взял академический отпуск, а затем еще один только в следующем году, когда Microsoft стала расти.

Возможно, в том, что касается риска, самое трудное – решить, когда именно рискнуть, а не рисковать вообще. Всегда бывает неясно, достаточно ли сейчас условий для того, чтобы бросить учебу. Всегда неясно, подходящее ли сейчас время, чтобы уволиться с работы. Серьезные решения редко бывают совершенно очевидными на момент их принятия – они становятся такими только по прошествии времени. Самое лучшее, что можно сделать, – это продвигаться вперед осмотрительно и поэтапно.