Третья истина

— Меня зовут Роза. Агаджанова. Не обращай внимания. Они — тупицы, они такие вредные. Это ты из Франции приехала?

— Да, да, — мгновенно оттаяла Лулу. Как ни зла она была, но обрадовалась доброму слову. Может, она нарвалась на какой-то клан тупиц и вредин, и входят в него не все? — я училась, проживая в Рамбуйе, это близко к Парижу, а приехала лишь три месяца пока.

— Как интересно… А то я смотрю, ты говоришь как-то странно.

— А ты меня всегда поправляй каждый раз при ошибочном слове, — охотно пошла на сближение Лулу. Может, это будет такая же преданная подружка, как Ивонн? Вот она и похожа на нее, только потолще.

— А знаешь, сейчас словесность будет. Выучила стих?

— Какой?

— «Зимняя дорога». Это Пушкина. На лето задавали.

Лулу почувствовала приближение триумфа. Это было неслыханное везение. Они с Виконтом разбирали это стихотворение. Правда, она не учила с ним стихов наизусть. Он читал, она читала… разговаривали о прочитанном, и … оказывалось, что стихотворение плотно сидит у нее в мозгу. Так и теперь, сами собой, в памяти возникли строчки о волнистых туманах и печальном свете… Лулу радостно ответила Розе:

— Да, знаю, это необыкновенная словесная красота!

— Слушай, подними руку, многие не знают. Выручишь, а учительница сразу поймет, что ты хорошо учишься. Я научу, как у нас полагается декламировать.

— А как?

И Роза подробно рассказала.

Странноватые обычаи, подумала Лулу, но тут же сопоставила: если в этикет входит кланяться портрету в нижнем зале, то может быть, вполне, может… Прозвенел колокольчик, Роза отбежала и что-то зашептала соседке, может, уговаривает поменяться местами, чтобы сесть с Лулу… Но Розина соседка неприятно засмеялась, отошла и, в свою очередь, нагнулась к двум другим девочкам, которые рассмеялись тоже. Они смеются над Розой, за то, что она захотела общаться с Лулу! Она поймала Розин взгляд и ободряюще кивнула — подойти или защитить ее она уже не могла. Урок начался.

Учительница Лидия Степановна, с одутловатым лицом без подбородка и криво открывающимся ртом покрикивала:

— Уберите этот шум, слушайте сюда! Сейчас всех выставлю. Mesdames! Тихо! А вы кто такая? — обратилась она к Александрин.

— Я новенькая, Александра Курнакова, — заученно ответила Лулу.

— Дежурная! Почему мне не доложили, что в классе новенькая? А вы, почему сели вместе со всеми, когда должны были остаться стоять? Вы что с Луны свалились?

Пока Лулу обдумывала, почему именно на Луне люди встречают друг друга упорным сидением, Лидия Степановна повела опрос. Лулу было не по душе снова обращать на себя внимание, но, не желая подвести Розу, которая надавала добрых советов и обратилась к ней с призывом о помощи, она робко подняла руку.

— В чем дело, новенькая? У вас вопрос?

Выражение лица преподавательницы настоятельно рекомендовало воздержаться от всяческих вопросов, но Лулу решила не отступать:

— Я тоже знаю это стихотворение и я просила бы вас, чтобы декламировать…

— К доске и не коверкай язык!

Лулу вышла, припомнила данные Розой наставления, нашла взглядом портрет А. С. Пушкина, висевший на боковой стене. Кудрявый Пушкин, солнце русской поэзии, смотрел в сторону с затаенной тревогой и сочувствием, как будто не желал участвовать в чем-то нехорошем. И Лулу, подняв к нему, действительно, как к солнцу, голову, тихо и четко начала… Она так старалась, словно доказывала и Пушкину, и Виконту, что она любит и ценит этот язык. Не повернись она при этом спиной к Лидии Степановне, может быть, ее проникновенное чтение и не было бы прервано недовольным возгласом:

— Кому это она говорит? Кому вы это говорите, новенькая?

— Пушкину, — доверчиво объяснила Лулу и чуть не оглохла от крика:

— Мало того, что она показала мне спину, она еще и строит насмешки? На место и на два часа после уроков! Чтобы я вас больше не слыхала!

Класс исподтишка смеялся, прячась от гнева Лидии Степановны, но Лулу не задевал общий смех, у нее перед глазами прыгали только трясущиеся щеки Розы.

Она рванулась, чтобы объяснить, что ее подучили, но святой пансионский запрет «не выдавать» сработал и здесь. Лулу молча села, пересилив себя — очень хотелось выйти. Не для того, чтобы поплакать в уголке. Нет! Этого они от нее не дождутся! Просто умыться, постоять у окна. Впрочем, даже попытайся она объяснить что-то, вряд ли бы помогло. Учительница уже кричала на другую девочку, а до «новенькой» ей не было никакого дела.

Глава 2 Нет отрады

— Курнакова! — голос математика вывел из задумчивости. Седой учитель коротким жестом пригласил ее к доске. Она с неохотой поднялась — с задачками она была не в ладах. Пансионскую программу почти забыла, а Виконт гораздо охотнее знакомил ее со стихами, словами, историческими событиями и географическими открытиями, нежели учил правилам арифметики. Хорошо, что при поступлении математики почти не требовалось. А уж не продвинулась Лулу в этой почитаемой человечеством и пренебрегаемой ею науке ни на шаг, поглощенная борьбой с обстоятельствами и одиночеством.