Три грации

— Ваш сын будет нас сопровождать? — воскликнула Ингиелла.

— Саммий лучший проводник из всех, — спокойно ответил Арден.

— А вы сами? — вопросительно посмотрела на старейшего аспида подруга.

— К сожалению, я слишком стар для этого, — улыбнулся в ответ крылатый змей.

— Ну я бы не сказала, что вы стары, — недоверчиво протянула Ингиелла.

— Внешность бывает обманчивой, милая валькирия. Я не смогу вас защитить там, мои силы на исходе. Время мое нещадно стремится к своему завершению, — слишком уж спокойно объяснил Арден.

— Отец, — уважительно склонив голову, произнес Саммий, — прошу тебя, не говори так. Ты должен еще погулять на моей свадьбе и понянчить моих детей.

— Ох, благодаря этой надежде я все еще и живу, — расхохотался старейший.

— Вы говорите так же, как мои земные родители, — хохотнула Оливия.

— Я же уже говорил вам, что миры по сути ничем не отличаются друг от друга, а уж родители тем более, — продолжил смеяться крылатый змей.

— Почему же вы никак не женитесь, Саммий? — шутливо полюбопытствовала Ингиелла.

— Не встретил свою нареченную, — равнодушно пошевелив своей грациозной могучей шеей, ответил сын Ардена.

— Как же все сложно в этом мире: суженные, вечные, истинные, вот теперь нареченные, — хмыкнув, пробормотала Оливия.

А я за своей спиной, пока подруга выказывала недовольство любовного устройства Сардария, услышала вздох облегчения. Обернувшись, уставилась на трех наших змеек, пытаясь понять, кто из них так обрадовался тому, что Саммий еще не обрел свою единственную и неповторимую. Все трое смотрели на меня непринужденно, даже с каким-то раздражением, будто я отвлекла их от чего-то важного. Переводя свой внимательный взгляд от Кулии к Рамии, а затем устремив его на Далию, первоначально не поняла, кто же так радостно вздыхает — все три были само спокойствие и непринужденность. Но вот только едва уловимые счастливые отблески в глазах одной из них помогли мне вычислить ту, кто так рад одиночеству Саммия.

Лукаво улыбнувшись Далии, а это была именно она, вздыхающая по сыну Ардена, подмигнула ей и вернулась обратно к беседе, нить которой успела упустить.

— Так нам объяснит кто-нибудь про крылья!? — раздраженно восклицала Оливия.

— Какая ты нетерпеливая, — фыркнул в ответ Арден.

— Время позднее, мы не ночные существа, в сон начинает клонить, — насупившись пробормотала она в ответ.

— Хорошо, — рассмеялся змей. — Пойдемте, не ночные существа, поведаю вам историю валькирий.

Но прежде чем начать свое повествование, Арден раздал приказания своим соплеменникам. Искренне удивив нас тем, что каждого из многочисленного семейства, он знал поименно, отдавая им распоряжения, кто и чем должен заниматься: несколько мужчин-аспидов старейший отправил на охоту, кого-то отправил сменить стражников, незаметно спустившихся прямо с неба на поляну, немного напугав нас с подругами, женщин, в основном тех, у кого не было маленьких детей, отправил заниматься хозяйством, выделив только двух, попросив их приготовить спальные места для нас с подругами и наших змеек.

Только убедившись, что все заняты делом, молча кивнув нам, повел нас к месту нашей недавней трапезы. Я шла рядом с Саммием, и конечно же не могла не воспользоваться такой возможностью, чтобы не поработать немного свахой.

— Саммий, — осторожно начала я. — как вы понимаете, что встретили ту, которая вам предначертана?

— Как ты поняла, что наследник для тебя тот самый? — хитро уклонился он от ответа.

— Ну вот, — я показала ему свой цветастый браслет на запястье.

— А до этого ничего к нему не чувствовала? — шутливо продолжил он.

— Ну он мне нравился, конечно. Но Валеус ректор академии, и мне казалось, что это запрещено, — попыталась пояснить я.

— Почему? — искренне удивился змей.

— Как тебе объяснить, — вздохнула я. — В том мире, в котором я выросла, это мягко говоря не поощряется — отношения между учителем и учеником.

— Почему? — продолжил недоумевать Саммий.

— Слушай! — возмутилась я. — Я вообще-то задала первой вопрос. А ты вместо ответа завалил меня своими! Я не знаю почему там это запрещено, понятия не имею. Но если отношения случаются, то никого не наказывают.

— Я думаю, милая валькирия, что своим вопросом ты хотела на самом деле разузнать, почувствовал ли я что-то к аспидам, на которых вы прилетели, — улыбнулся Саммий.

— И? — нетерпеливо воскликнула я.

— Да, почувствовал, — кивнул он в ответ.

— Далия? — с надеждой спросила я.

В ответ наследник Ардена лишь устремил свой взгляд в сторону упомянутой змейки, успевшей удобно расположится за столом и с испугом наблюдавшей за нашей беседой.

— Как я рада этому, — прошептала я. — Больше не лезу к вам, разбирайтесь сами.

Змей поднял голову вверх и расхохотался, напугав моих подруг. Вздрогнув Оливия и Ингиелла повернулись к нам и недовольно уставились на нашу пару, оказавшуюся последней, кто пришел на обеденную поляну. Улыбнувшись своим девочкам, я присоединилась к ним и на их вопросительные взгляды, только отмахнулась, пообещав рассказать все потом.