Три грации

Только внимательно присмотревшись, я поняла, что это был аспид, а подобравшись ближе, в отчаянии зажала рот рукой. Легендарный могучий змей был мертв, а рядом с ним лежал Эсса.

Глава 42

Папа склонился над бездыханным телом аспида, пытаясь провести какие-то манипуляции, но по его отчаянным движением, стало ясно, что у него ничего не выходит.

— Лиззи, займись Эсса, он жив, но тяжело ранен, — скомандовал он, продолжая колдовать над Арденом.

Я опустилась рядом с нагом. Тот действительно был жив, но тяжело дышал. Оглядев его, заметила рану на затылке. Нашего преподавателя кто-то хорошенько приложил чем-то острым сзади. Интересно кто? Посмотрев на стайку встревоженных фей, немного успокоившихся при нашем появлении, я попросила кого-нибудь слетать за подмогой в лагерь аспидов. Три феи послушно полетели в гущу леса, а одна из них присела мне на плечо и принялась рассказывать о том, как три непонятных мага, одетых во все черное, внезапно выскочили из-за густых зарослей кустарника, расположенных на границе леса и поляны. Воспользовавшись внезапностью, один из них метнул меч, попав в сердце аспида, а второй подкрался к нагу, оглушил его чем-то. После этого, они быстро ретировались в чащу и растворились в ней.

На луг выбежали Хадарай, Фольдар и Бриар, следом за ними появились и мои подруги с нашими аспидками.

— Арден, — зашипела Кулия.

— Он мертв, — тихо проговорила я. — Надо Эсса доставить к пещере. Он тяжело ранен.

Парни помогли погрузить тело нага на Кулию, Бриар отправился с ней, придерживая Эссу, чтобы тот не свалился. Хадарай же пытался сквозь тьму разглядеть следы нападавших, но судя по его хмурому виду этого не получилось сделать. Фольдар почувствовав их запах, метнулся было в лес, но довольно быстро вернулся назад.

— Они ушли порталом, — сухо проговорил он. — Это были не Тени.

— Некроманты, — презрительно проговорил отец. — Кучка никчемных, отвратительных разбойников, использующих свою магию в темных целях!

Оливия присела рядом с телом Ардена, провела рукой по его чешуйке и заплакала. К ней присоединились Ингиелла и я. Тихо всхлипывая, мы молча смотрели на неподвижного змея, который несправедливо был убит продажными тварями только за то, что помогал нам.

— Арден, мы отомстим за тебя! — поклялась Ингиелла. — Клянусь, я растерзаю эту троицу за всех невинно ими убитых! За каждого мага, оборотня, аспида — за всех до единого.

Папа скорбно склонил голову, парни последовали его примеру, мы же с подругами вытирали слезы ладонями, неотрывно смотря на нашего мертвого друга. Рамия и Далия стояли неподалеку, печально опустив свои змеиные головы, всхлипывая периодически.

Феи, все это время кружившие над поляной, одна за другой стали опускаться на тело Ардена, вытирая ладошками свои мокрые от слез глаза. Одна из них подошла к нам с подругами, печально посмотрела на нас. Это была та самая, которую ждал аспид, та, которую его сын, еще не знающий о том, что его отца не стало, отправил с посланием к нам.

— Ты была у Саммия? — сквозь слезы поинтересовалась я.

Феечка кивнула и взлетев, уселась мне на плечо и, грустно вздыхая, рассказала то, что передал молодой аспид.

Саммий находился в предместьях Илейсы, недалеко от деревушки Драми, в глухом лесу. Ему удалось выяснить, что Зорид сейчас в столице, в замке. Около самого императорского дворца довольно много стражи. Император, роль которого исправно исполняет Илидей, пояснил встревоженным горожанам, что это просто учения. Также неподалеку от дворца были замечены несколько странных темных эльфов, разнюхивающих обстановку. Они были явно не на одной стороне с императорской стражей. Похоже, что эти пришли с Дэрсием. Про Валеуса фея ничего не сказала.

— Надо отправляться в эту Драми, — выслушав фею и пересказав ее рассказ остальным, сухо проговорила я.

— Ты права, Лиззи, — согласился со мной отец. — кто-то должен сообщить сыну о гибели его отца.

На поляне стали появляться один за другим аспиды. Окружив своего вожака, они протяжно шипели. Сашилла, склонив голову, присела рядом с Арденом и, раскачиваясь из стороны в сторону, запела какую-то песню, напоминающую молитву. Ее песнь была настолько пронзительной и печальной, что даже мой отец, не понимая ни слова из ее мелодичного шипения, не сдержал слез.

Я никогда не видела, да и не знала, как проходят похороны у этих могучих и величавых змей, но то, что сейчас происходило на поляне, вызывало одновременно и восхищение и шок: мощное тело Ардена, словно пушинка, поднялось в воздух и начало таять, мелкими частицами устремляясь ввысь.

Сейчас было не время задавать вопросы, да и не хотелось. После своеобразного ритуала погребения, от которого тело могучего вождя аспидов растаяло в воздухе, все кто был на поляне, немного постояв среди цветов, скорбно опустив свои головы, вернулись обратно к пещерам.

— Думаю пора выдвигаться прямо сейчас, — тяжело вздохнул Фольдар.

— А как же Эсса? — посмотрев на него, спросила Оливия.

— Мы позаботимся о наге, — заверила Сашилла и, взглянув на наших змеек, грустно улыбнувшись, поинтересовалась у них: — Вы с ними отправитесь?