Три грации

— Это правда? — ответил он, я лишь утвердительно кивнула. Илидей, грустно усмехнувшись, прикрыл глаза, стер с лица злобную ухмылку, тяжело вздохнул и громко произнес, так, чтобы слышали все, кто в данный момент находился на площади: — Я не император, я его сын, к сожалению. — Гордо вздернув подбородок, он обвел глазами собравшихся горожан и продолжил: — Которого он ненавидит всем сердцем и душой. Я согласился исполнять эту гнусную роль, боясь за жизнь моей матери. Теперь, когда она вне опасности, готов свидетельствовать против преступлений моего отца, владыки темных эльфов, а также того, кто именует себя Валх, на самом деле являющимся моим пристальным надсмотрщиком Сидиаром. Все, что было сказано наследником, все, что он показал вам — чистая правда!

На площади воцарилось гнетущее молчание, многие все еще отказывались верить в то, что тот, кого они считали героем и спасителем, на самом деле оказался гнусным, трусливым предателем.

Валеус стоял, с недоверием смотря на Илидея, затем перевел вопросительный взгляд на меня.

— Милый, он мой кузен, — тихо произнесла я, глядя в глаза своему любимому ректору. — На Харсе мы попали в ловушку, устроенную Зоридом, настоящим Зоридом. Сын копия своего отца, но их глаза… Милый, они разного цвета, да и настоящего императора время не пощадило.

— Да, мистер Магиор, — вклинилась Оливия. — Они даже пахнут по-разному.

— Илидей! — обратился наследник к моему кузену. — Где твой отец?

— Он здесь, — тихо ответил он.

— Выходи, трус! — громко вскричал Валеус.

— Смотрите! — кто-то из собравшихся горожан громко вскрикнул, указ на войско Теней, стоящих стеной напротив замка.

Обернувшись к ним, я увидела, как пара клубов серого шевелящегося дыма отделилась от отряда, плавно выплыла вперед и остановилась от нас в паре безопасных метров. Дымка плавно осела, явив всем собравшимся Зорида и Сидиара.

— Предатели! — громогласно грянули горожане.

— Я хотел, чтобы все произошло без кровопролития, — надменно прокричал Зорид. — Но раз вы так хотите сражаться, — он зло хмыкнул, — то мы не против!

— Как же земля тебя носит, черт ты безрогий? — сквозь зубы процедила Оливия.

— Я смотрю вы оперились, — рассмеялся император. — Но уверен, вам это не поможет.

— А это мы еще посмотрим! — выкрикнула Ингиелла.

— Что могут сделать три валькирии против войска? — рассмеялся Хаарацей.

— Что-нибудь да сделаем, — хмуро отозвалась я.

Их еще не было видно, но я чувствовала, как мой отец приближается, очень надеясь, что он не один.

— Фольдар тут, — тихо шепнула Оливия.

— Хадарай тоже, — произнесла Ингиелла. — Где твой отец и Бриар?

— На подходе, — напряженно ответила я.

Пока мы перешептывались с подругами, Зорид упражнялся в красноречии:

— Мы готовы пощадить тех, кто присоединится к нам! — презрительно скривишись в усмешке, он смотрел на толпу горожан.

Ни один так и не сдвинулся с места. Напряженность росла, она ощущалась физически, а мы стояли втроем, абсолютно не имея ни малейшего понятия что делать. Но вот вдалеке, за войском Тененей, сквозь их полупрозрачную дымку, показался странный орк. Только когда он вразвалку приблизился, стало понятно, что это зомби. Следом, один за одни стали неспешно появляться остальные. Папа и Бриар подняли целый полк мертвецов. Теперь наша очередь с девочками.

— Пора, — одними губами прошептала я.

На мое счастье подруги меня поняли. Синхронно мы начали плести свою магию, на удивление быстро побежавшую к ожившим мертвякам. Она проворно вселялась в каждого, придавая им сил. Первый появившийся в поле зрения мертвый орк сотворил шар света, видимо магия Ингиеллы первой в него впиталась, и пустил его в отряд Теней.

Не ожидавшие такого нападения, тем более со спины, вражеские воины, принявшие на себя удар, разлетелись словно щепки, упав замертво. Но никто опомнится им не дал — магические пульсары посыпались на них градом, как только наша магия достигала зомби, те не медлили, формировали шары и пуляли их во вражескую гущу.

Опешившие Зорид и Сидиар, замерли, не понимая, что происходит, почему их щиты не действуют. Первым опомнился Тень, злобно зыркнув глазами, в мгновение ока метнулся к своим воинам. Император же мешкал, никак не мог сообразить, как такое возможно. Когда и его озарила догадка, он, словно каракатица, принялся пятиться назад, споткнулся обо что-то и упал, пополз дальше. Зрелище было жалкое: некогда горделивый маг выглядел сейчас, как испуганный маленький мальчик, не хватало еще, чтобы он расплакался.

— Надо убрать щиты, — довольно громко произнесла Ингиелла. — Найти тех, кто их держит и уничтожить.

— Зомби бьют без разбора, — пристально следя за разворачивающимся боем между мертвецами и Тенями, произнес Валеус.

Горожане практически ринулись на подмогу мертвецам, но мой суженый их остановил:

— Стойте! Вы с ними не справитесь!

— Но ряды мертвяков редеют, — выкрикнул кто-то.