Три минуты до судного дня

Я сказал это спокойно, без намека на гнев или мольбу. Бал правил я. Я был главным и хотел, чтобы Род зарубил это себе на носу. Мы беседовали уже больше четырех часов, но не было в мире другого места, где я бы хотел оказаться в эту минуту. Я смотрел на ноги Рода, чтобы заметить, не повернутся ли носки его ботинок к двери. Так случается с присяжными, которым не нравится обвинитель. К счастью, носки ботинок Рода до сих пор были повернуты ко мне, но теперь он прижал руки к бокам и спрятал большие пальцы в кулаки — а это были верные признаки, что его уверенность тает.

Наконец Род разомкнул губы. На его губном желобке — той впадинке, что идет от носа к краю верхней губы, — выступили капельки пота. Он вытащил сигарету из пачки, а затем засунул ее обратно.

— Боюсь, я не был с вами полностью откровенен, — сказал он.

— О чем, Род? — спросила Муди. Я обрадовался, что она озвучила вопрос за меня.

— Обо всем. Я помогал Клайду Конраду выносить документы из отдела планирования.

Черт возьми, подумали мы оба, вот оно! Лед тронулся.

— Как же вы этим занялись? — ни секунды не помедлив, спросила Муди теплым, ласкающим душу тоном, от которого и мне захотелось сознаться во всех грехах.

— Мы с Конрадом…

— Погоди, — сказал я, отъезжая от журнального столика. — Ты пить не хочешь? Может, газировки? Не стесняйся, выбирай что угодно.

— Мы с Конрадом говорили каждый день, — начал Род, как только мы все вернулись на место. В пепельнице возле него тлела сигарета. Он осушил свою банку «Спрайта» одним долгим глотком. — Он всегда проверял меня. Возможно, не доверял мне на сто процентов, потому что я слишком любил марихуану. Он считал наркотики глупостью. — Говоря это, Род нахмурился так, как не хмурился раньше. Его глаза немного сузились. И то и другое подсказывало мне, что признаний будет больше.

— Так и есть, — заметил я отцовским тоном, но Род пропустил это мимо ушей.

— Однажды во время рекогносцировки он спросил меня: «Что ценнее всего на свете?»

— Что ты ответил? — спросил я, гадая, что ответил бы сам.

— А ты бы что назвал?

— Титан, возможно.

Род покачал головой, словно разговаривал с тупым третьеклассником.

— А ты? — спросил он у Муди.

— Семья.

— Так я и думал, — добродушно улыбнувшись, бросил он.

— Что насчет тебя, Род? — спросил я, пытаясь вернуться к сути. — Что ты ответил?

— Ну, сперва я подумал о золоте, ведь он явно высоко его ценил. Но затем решил, что это вопрос с подвохом, поэтому вспомнил о бриллиантах и всяких редких экзотических металлах — гораздо дороже титана, — добавил он, чтобы я ненароком не подумал, будто мой ответ был не совсем идиотским. — Но в конце концов я назвал ДНК.

— ДНК?

— Это дезоксирибонуклеиновая кислота, Джо. Такая молекула…

— Господи, да знаю я, что такое ДНК!

— И что, Род, — это правильный ответ? — спросила Муди тоном, который говорил: «Не ссорьтесь, мальчики».

— Информация. Клайд сказал, что ценнее всего на свете информация. Затем спросил меня, хочу ли я заработать, продавая информацию. Я сказал, что заинтригован. Сначала я подумал, что он говорит о коммерческой информации — ну, знаете, заранее сообщать в гостиницы, когда планируются учения и генералы захотят себе уютный номер и бар, полный виски. И все такое. Но потом он все мне объяснил.

— Продолжай, — велел я.

— Возьмем телефонный справочник базы, — сказал Род. — Что можно узнать из телефонного справочника?

— Номера? — предположила Муди.

— Гораздо больше, Терри, — снисходительно ответил Род. — Можно узнать, кто главный, кто прибыл в расположение, кто убыл, в каком подразделении кто работает.

— Погоди-ка, — сказал я, прикинувшись дураком. — У нас в ФБР есть телефонный справочник, но там просто перечислены имена. Больше никакой информации.

— Это в ФБР, Джо, — отмахнулся Род. — В армии в телефонном справочнике базы указано, в каком подразделении ты служишь и все такое. Это очень ценная информация.

— Ладно, — сказал я, — это я понял. Какая еще информация ценилась?

— Когда у нас учения, — ответил Род. — Это тоже важно. Не все учения объявляются заранее. Но даже когда это происходит, почти никогда не говорят, что столько-то военнослужащих будет в таком-то месте ровно в 03.20.

— Да ладно, — бросил я, — есть же спутники. Можно сидеть в Москве и наблюдать за учениями в реальном времени.

— О, Джо, Джо, Джо, — сказал Род, прикуривая новую сигарету, — спутники расскажут, что машины поехали, но не расскажут — о чем?

— О, Род, Род, Род, о чем же? Не томи!

— О намерениях, — ответил Род. — А это ценная информация.

И снова Муди пришлось вмешаться.

— Что вообще можно увидеть со спутника? — спросила она у Рода.