Три подарка для ведьмочки

Чем граф и занимался, распутывая ворох ложных следов и дезактивируя один за другим магические капканы, оставленные Филом и его сообщницей на пути к нашему заточению, а мы тем временем в ловушке томились. Андреас ведь мог и погибнуть, если бы этот умник опоздал! И я тоже. Хотя нет, меня бы мастер, вероятней всего, спас, для того и отдал свои волшебные часы, настроенные на открытие портала в безопасное место. Оставалось лишь сломать «клетку», чтобы наши чары вновь заработали, и… я бы сбежала, а он остался прикрывать мой отход.

Кошмар какой!

Все-таки Валь сволочь, хотя я ему и благодарна за наше спасение. Жаль только, дар потеряла. Хотя винить преподавателя в чем-либо права я не имела – знала ведь на что соглашаюсь, когда отправилась в качестве приманки на зимний бал. Зато маги времени разоблачили заговорщиков, за которыми тянулся целый шлейф из преступлений. Все имеет свою цену. Быть может, дар, доставшийся мне так неожиданно и, чего уж таить, незаслуженно, был малой платой за это. Вот только если он вернулся к Филу… не усложнит ли это дальнейшие поиски сбежавшего мага?

Голова трещала от вопросов, ответы на которые я не находила, а спрашивать у магов не спешила, с удовольствием наблюдая, как уходит неприязнь, которая царила между ними все это время. Некромантка с «вороном» обманули обоих, рассорив их, внушив чувство вины и ненависти. До чего же мерзкие существа! Даже стыдно, что один из этих злыдней мой дальний родственник.

Валь все еще сидел в гостиной, обсуждая что-то важное с Андреасом, когда я сбежала в ванную комнату вроде как припудрить носик. Не припудрила. Во-первых, нечем, а, во-вторых, смысла нет. На бал больше не вернусь, хотя он, благодаря магам времени, продолжается и сейчас, и никто, включая моих друзей, ничего не помнит о нашествии големов. Мне же суждено провести эту ночь тут: в безопасном, но таком унылом здании. Мой праздник закончился: незачем прихорашиваться. Впрочем, я не расстроена – этот Новый год, без сомнения, останется в памяти как самый необычный и продуктивный.

Я поучаствовала в серьезной миссии ордена времени, побывала в плену у сумасшедших экспериментаторов, а главное, я узнала, что Андреас любит меня по-настоящему. С даром или без. И что ради меня он готов был не только расстаться со своей магией времени, но и умереть. И хотя я пыталась объяснить себе его поступок чем-то другим, Валь в пух и прах разбил все мои глупые доводы, когда накинулся на мастера, ругая за идиотскую попытку самоубиться, ломая «клетку». Мол, надо было сидеть тихо и не отсвечивать, дожидаясь прихода спасителя, то есть его.

Зараза желтоглазая! И ведь ни капли раскаяния за то, что отправил нас в логово врага в качестве наживки. Прибила бы гада, но… как? Он же нас на самом деле спас! И потом угрозу про второй год, на который грозился меня оставить демонолог, никто не отменял – лучше отношения с господином фон Герцем не портить, пока он преподает в нашей магической академии.

Умывшись еще разочек холодной водой, я окончательно вернула порозовевшим щекам привычный бледный вид, откинула за спину волосы, от завивки которых ничего почти не осталось, улыбнулась своему отражению и направилась обратно в гостиную, ожидая увидеть там обоих магов и Мурмизулию, которая фонтанирует идеями по поимке неуловимого Фила. Фамильяра моя зуб на этого «дядюшку» еще долго точить будет, как и на его подружку. Так что да… ради мести она на все готова, даже на сотрудничество с Вальдемарчиком, из-за которого мы (в ее понимании именно мы, а не я) лишились магии времени.

Мысль о «дяде» больно кольнула сердце. Я так радовалась, когда «ворон» на балу оказался големом, а не настоящим Филиппом Петровичем, но… увы. Самые скверные предположения насчет моего благодетеля не только подтвердились, но и приумножились. И как после всего этого возвращаться в квартиру? А где тогда жить? Получается, мы теперь с Мурочкой бездомные? Вот и сбылась заветная мечта госпожи Бойкой – ненавистная жиличка вряд ли вернется в подконтрольный ей дом. Разве что за чемоданами. Но черт! Куда нам-то идти?! Не к Вальдемару же Сигизмундовичу на постой, правда? Хотя он, помнится, предлагал.

В гостиной, к моему огромному удивлению, никого не оказалось. Даже фамильяра куда-то смоталась, забыв меня предупредить. Это было так неожиданно, что я в недоумении застыла на пороге. А потом вздрогнула, услышав за спиной тихое:

– Утомилась, Настенька?

По позвоночнику дружной толпой пробежали мурашки, а лицо, которое только что остужала водой, снова вспыхнуло.

– Нет, – ответила я, немного подумав. – То есть… не знаю.

– Но спать тебе не хочется? – обняв меня сзади за талию, шепнул на ушко мастер.

Отрицательно мотнув головой, я закусила губу в ожидании… сама не знаю, чего, но чего-то точно хотелось. И это что-то – определенно не было сном.

– Тогда как насчет новогоднего свидания? – продолжал искушать меня змей в человеческом обличье.

– Согласна! – воскликнула я чересчур поспешно, отчего зарделась пуще прежнего.

– Я тебе подарок приготовил, – положив подбородок на мою макушку, сообщил маг.