Три столетия реформ и революций в России

Николай I проводил преобразования, которые четверть века назад сочли бы революционными, но теперь они стали всего лишь полумерами. В 1827 г. был издан закон, запрещавший отдавать крестьян на заводы и ограничивавший самовластье помещиков; в 1828 г. отменено право помещиков ссылать своих крестьян в Сибирь; в 1841 г. было запрещено продавать крестьян в розницу; в 1843 г. запрещено приобретать крестьян безземельным дворянам; в 1847 г. было дозволено выкупать крестьян от однодворцев на счет казны, а самим крестьянам из имений, продаваемых за долги, выкупаться на волю с землею; в 1848 г. крестьянам было предоставлено право приобретать недвижимую собственность. В 1831 г. большая часть военных поселений получила наименование «пахотных полков», и постепенно эта система была ликвидирована. Так властью размывалась система крепостного права, но оно не исчезло.

В 1835 г. П.Д. Киселев предложил очередной план постепенной ликвидации крепостного права: личное освобождение крестьян и государственное регулирование крестьянских наделов и повинностей. Этот «план-максимум» не прошел, но в 1837–1841 гг. был осуществлен «план-минимум»: реформа государственных крестьян. П.Д. Киселев возглавил новое Министерство государственных имуществ, главной задачей которого стала защита интересов 16 млн казенных крестьян. В целом положение этой части населения страны улучшилось, они также перестали быть бременем для государственного казначейства, однако малоземелье не было ликвидировано, новая агротехника, ветеринарная и врачебная помощь оказались по-прежнему недоступными. Правда, на селе во множестве возникли «киселевские школы». Любые серьезные преобразования входят в жизнь трудно, ибо затрагивают или попросту ломают сложившиеся порядки и отношения. Так, А.Х. Бенкендорф во всеподданнейшем докладе сообщал об ухудшении положения государственных крестьян после реформы, объясняя это, в частности, тем, что «прежде целый уезд жертвовал для одного исправника и двух-трех заседателей, а ныне на счет крестьян живут десятки чиновников».

В 1842 г. П.Д. Киселев попытался реанимировать закон о «вольных хлебопашцах», но принятый по его предложению Указ об обязанных крестьянах носил рекомендательный характер. А после европейских революций 1848 г. Николай Павлович вовсе прекратил деятельность секретных комитетов по крестьянскому делу.

Другим очевидным примером реформы внутри системы стала финансовая реформа, проведенная в 1839–1843 гг. министром финансов Е.Ф. Канкрином. Министр сознавал задачи, стоящие перед страной, и пытался решать их в условиях существующей системы, обращая внимание на поддержание развития отечественной промышленности и горного дела. Он, например, проводил политику гибкого покровительства отечественной промышленности, с одной стороны, пересматривая ставки таможенных пошлин, с другой – выступая против субсидирования отдельных промышленных предприятий за счет средств казенных кредитных учреждений. При его участии в 1842 г. началась организация сберегательных касс, просуществовавших полтора столетия; возникли первые страховые общества; в 1832 г. приняты новый устав о векселях, устав коммерческих судов и устав Петербургской биржи; при его поддержке проведены первые промышленные выставки в Москве (1831 г.) и Петербурге (1829 г.). На посту министра финансов в 1832–1844 гг. Канкрин сделал много для государства, но главной его целью оставалась борьба с дефицитом государственного бюджета, который подрывали войны с Турцией и Персией, подавление Польского восстания, война на Кавказе. Он сумел добиться увеличения государственных доходов.

В связи с постоянным обесцениваем бумажных денег и повышением цен на драгоценные металлы, вследствие чего за рубль ассигнациями давали 25 копеек, Канкрин разработал план реформы, утвержденный Высочайшим манифестом от 1 июля 1839 г. Главной платежной монетой устанавливался серебряный рубль российской чеканки, государственные ассигнации становились вспомогательным знаком ценности (1 серебряный рубль приравнивался к 3,5 рубля ассигнациями). В 1841 г. ассигнации были заменены новыми кредитными билетами (депозитки). Благодаря реформе Канкрина «Россия стала в финансовом отношении могущественною державою, кредит которой нельзя подорвать».

Стоит также назвать введение в феврале 1846 г. Положения об общественном управлении Санкт-Петербургом. В выборах Городской думы и городского головы участвовало всего 1,5 % населения столицы, но эта реформа, подготовленная будущим деятелем Великих реформ следующего царствования Н.А. Милютиным, стала своего рода репетицией Земской реформы 1864 г. и Городской 1870 г.