Три столетия реформ и революций в России

Благодаря этим мерам в формально всесословных земских учреждениях было обеспечено преобладание поместного дворянства и присутствие «благонадежных» мужиков. В то время численность населения империи составляла около 80 млн человек, из которых около 80 % составляли крестьяне. В земских учреждениях соотношение получилось иное. После проведения в 1865 г. первых выборов в уездных земских собраниях доля дворян составляли 42 %, крестьян – 38 %, купцов – 10 %, духовенства – 6,5 %, прочих – 3,5 %. Еще большим оказалось преобладание дворян в губернских земских учреждениях: в собраниях доля дворян составила 74 %, крестьян – 10 %, прочих – 15 %, а в губернских управах дворяне имели уже 89,5 %, крестьяне – 1,5 %, прочие – 9 %. По закону председателями уездного и губернского земских собраний могли быть только уездный и губернский предводитель дворянства.

Земские собрания собирались один раз в год в декабре на общую сессию на срок от 10 до 20 дней. Управы работали постоянно, их члены, в отличие от гласных, получали жалованье.

Введение нового институт самоуправления было встречено с энтузиазмом сторонникам реформ в России. К.Д. Кавелин назвал земство «необходимой и превосходной школой для приготовления русских людей всех классов к участию в государственных делах при будущем представительном строе». Но радикалы осудили новый закон. Из Лондона А.И. Герцен назвал новые положения «мизерными», а его друг Н.П. Огарев назвал земство «не учреждением новой гражданской свободы в России, а учреждением, которое сделано ради тщеславия, чтобы удивить Европу правительственным либерализмом». Несправедливость такой оценки очевидна, но все же можно сожалеть, что власть не смогла в то время создать систему земства в максимальном варианте: с учреждением высшего, всероссийского земского собора, координирующего деятельность местных учреждений, и низовых земских учреждений на уровне волости. Власть сознавала неподготовленность народа и страшилась формирования оппозиции, угрозы революции, но все же значение сделанного было немалым.

Круг деятельности земства был строго ограничен хозяйственными вопросами, однако в них ему предоставлялась широкая самостоятельность. Впрочем, губернатор имел право опротестовать любое решение земского собрания, если оно противоречило законам. В круг деятельности земства входили устройство и содержание путей сообщения в уезде (губернии), благотворительных заведений (богаделен, сиротских приютов), учебных заведений (земских школ), медицинских учреждений (земских больниц), страхование имущества, попечение о развитии местной торговли и промышленности, попечение о местах заключения, о почте, обеспечение народного продовольствия, ветеринарная и агрономическая деятельность. Доходы земства складывались из налогов на земли, леса, недвижимое имущество населения, торговые, промышленные и промысловые предприятия.

«Сверх полного освобождения крестьянства от круговой поруки и других зол, тормозящих общий прогресс, – рассуждал в своем дневнике великий русский хирург Н.И. Пирогов, – необходимо будет земскому представительству взять в свои руки и налечь всеми силами на распространение благосостояния, грамоты, здравых понятий, уважения к правам собственности и закону в темных массах, предоставленных теперь грубому произволу и увлечениям самых нелепых пропаганд» (Пирогов, с. 288).

Действие земской реформы не распространялось на Сибирь, Архангельскую, Астраханскую и Оренбургскую губернии, в которых почти не было помещичьих владений, и на национальные окраины империи – Польшу, Литву, Правобережную Украину, Белоруссию, Кавказ, Казахстан и Среднюю Азию.

Земские учреждения добились больших успехов в своей деятельности, благодаря земствам ускорилось развитие страны и улучшилось положение большинства ее жителей.

В то время основная часть населения русской деревни была неграмотной. Например, в Ярославской губернии на 1 учащегося приходилось 283 неучащихся. В Костромской губернии на 23 тысячи сел и деревень имелось всего 269 начальных школ. Земства взяли на себя инициативу устройства новых начальных и средних школ, прежде всего в сельской местности. Расходы земства на нужды просвещения составили в 1869 г. 34 тысячи рублей, в 1878 г. – 133,7 тысячи рублей. Возникли тысячи новых школ и библиотек.

Медицинская помощь для крестьян в то время ограничивалась наличием деревенской знахарки, лечившей от всех болезней и помогавшей при родах, или редкими больницами, созданными гуманными и человеколюбивыми помещиками в своих имениях. Земства начали создавать в крупных селах больницы. В 1870 г. имелось 530 врачебных участков земской медицины, на которых служили 610 врачей. К концу XIX в. их количество выросло в 4–5 раз. Поскольку врачей не хватало, стали открывать фельдшерские пункты. В большинстве случаев лекарства выдавались бесплатно; проводилось оспопрививание.