Три столетия реформ и революций в России

Земства наблюдали за ветеринарным состоянием уезда, привлекали агрономов и ветеринаров, создавали ветеринарные и сельскохозяйственные училища, устраивали сельскохозяйственные выставки; наладили земскую статистику и взаимное страхование сельских строений от пожаров.

С Земской реформой смыкается Городовая реформа, реформа городского самоуправления, утвержденная Александром II 16 июня 1870 г.

Ранее крупные города в России имели выборные органы городского управления, но их независимость от местной администрации была чисто номинальной. Причем избирательным правом пользовались мужчины не моложе 21 года, проживавшие в данном месте не менее 2 лет и обладавшие годовым доходом не менее 100 рублей серебром. В первой половине XIX в. происходит быстрый рост городов, доля городского населения к 1863 г. составила уже более 6 млн человек, 10 % всего населения России. Между тем русские города не имели мостовых, уличного освещения, водопровода. Городничим, полицмейстерам или крупным торговцам не было никакого дела до благоустройства городов и интересов большинства населения.

Рассмотрение этого вопроса в правительстве началось в 1859 г., но было сочтено преждевременным в условиях, когда власть была занята разрешением первоочередных, важных и сложных вопросов крестьянской реформы. Проект разрабатывали много лет, в марте 1866 г. он был внесен в Государственный совет и лишь спустя четыре с половиной года утвержден государем.

Действие этого закона было распространено в 1870 г. на 45 крупных городов, в 1871 г. на 104 города империи, а вскоре и на все остальные. Основные принципы Городового положения сходны с принципами земских учреждений: выборность, всесословность, ограничение компетенции сугубо хозяйственными делами. К участию в выборах допускались мужчины не моложе 25 лет, имеющие недвижимую собственность и платящие городские налоги; образовывались три курии избирателей по имущественному принципу. Квартиронаниматели, будь они и богатыми, и постоянно живущими в данном городе, не имели избирательных прав. Это привело к тому, что в среднем в городах избирательное право получили от 3 до 5 % населения. Избиралась сроком на 4 года городская дума с 30–70 гласными (в Москве – 180, в Петербурге – 250), текущими делами ведала городская управа из 2–3 человек под руководством городского головы, он же – председатель городской думы.

Городская дума ведала делами городского хозяйства и благоустройства, устройством рынков, пожарной безопасностью, развитием местной торговли и промышленности, устройством больниц и благотворительных учреждений (богаделен и сиротских приютов), школ, библиотек, музеев и театров.

Реформы в сфере образования

Большой бедой России была неграмотность подавляющей части ее населения. Николай I был согласен с мнением своего министра финансов Е.Ф. Канкрина: «Простой человек для его собственного счастья и спокойствия не должен быть слишком учен». В стране имелось 8 университетов, сеть закрытых дворянских учебных заведений, гимназии и начальные сельские и городские училища, дополняемые в деревнях церковно-приходскими и помещичьими школами. Всего же в 1856 г. на 63 800 тысяч населения империи (без учета Польши и Финляндии) приходилось 8,2 тысячи учебных заведений всех уровней. Министерство народного просвещения строго следило за учебными программами, попечители учебных округов контролировали и текущую деятельность учебных заведений. В последние годы николаевского царствования была повышена плата за обучение, сокращены учебные программы, ограничено число студентов университетов.

Однако в год окончания Крымской войны стало очевидностью, что развитие страны требует увеличения числа грамотных людей, специалистов для сельского хозяйства и промышленности. Император Александр II смог понять это.

Уже в ноябре 1855 г. последовало высочайшее повеление о неограниченном приеме на все факультеты университетов. В январе 1857 г. отменяется запрет на открытие учебных заведений частными лицами. В 1859 г. в Киеве возникают воскресные начальные школы для детей и взрослых, вскоре получившие немалое распространение, в 1862 г. их было 274. Но после бурных событий 1861–1862 гг., в которых оказались замешанными лица, преподававшие в воскресных школах, большую часть школ закрыли.