Три цветка и две ели. Первый том

А Маргарита пришла в полный восторг, когда подруга позвала ее перекусить, да не рыбой, не змеями, не хлебом, похожим на червей, а похлебкой из листовой свеклы (как же это вкусно!), хрустящими шариками из курятины (божественно!) и куском марципанового пирога из аптеки (Марлена, а можно я с тобой лучше останусь жить?).

________________

Рагнер воротился со свадьбы Ольвора в сумерках. Вскоре двенадцать мужчин неспешно шли по набережной и вели за собой лошадей, а король и королева ехали верхом в центре процессии. Королевой, конечно, являлась Маргарита, но королем стал вовсе не Рагнер: Лорко в желтой деревянной короне гордо восседал в седле. Тем не менее проигравшие мужчины пребывали в прекрасном настроении: они громко переговаривались и хохотали. Маргарита не понимала их речей. Она молчала, дышала ласковым морским бризом и, слегка улыбаясь, думала, что Брослос, несмотря на все ее слезы, очень ей полюбился. Покидать его не хотелось.

Минуя Северные ворота Нового Вала у башенки Айрюсё, переходя из Солнечного города в Лунный город, Рагнер спросил:

– Ну как тебе наша лодэтская свадьба? – смотрел он снизу на Маргариту.

– Странно так… Сперва – это жуть и снова жуть, зато сейчас мне хорошо.

– Я завтра тоже хочу пойти… Я же должен победить Лорко и забрать свою королеву назад.

– Иди… – ласково улыбалась Маргарита.

Рыжеватый парень их услышал и хохотнул.

– Тъы, а? Меня одолеть, да? Брявно, как тъы, и меня!

– Я, Лорко, заговор против тебя завтра устрою! Раз нельзя прямо – пойду иначе!

– Но покудова кароль твойный – я! И каралева твоёйная – моя!

– Повешу тебя завтра за ноги!

Всадник, до того быстро скакавший навстречу, резко остановил коня у «королевской процессии». Мужчины замолчали, напряглись. В густых сумерках Маргарита разглядела молодое лицо с крупным носом и русые волосы. Отметила она и высокий рост незнакомца, и рыцарские ноги, и скромность его одеяния. Всадник проехал мимо, прожигая Рагнера ненавидящим взором.

– Кто это? – прошептала Маргарита.

– Я его не знаю, – оглянулся вслед всаднику Рагнер. – Но, кажется, догадываюсь… И он наверняка из Гирменца едет…

– Кто он, Рагнер? Не пугай меня…

– Похоже, младший брат одного рыцаря, которого я убил… Забудь, сопляк он… Любимая, – заулыбался Рагнер, – ты лучше песнями Лорко не обольщайся, очень тебя прошу. И помни – у него еще Марили есть!

– Она мяня бросяла…

– Так тебе и надо! С двумя кружился – один теперь танцуй!

– Да я, коль захо́чу – тута жа ее воро́чу! Но… – постучал Лорко по короне, – таковскаго плясуна, как я, могёт бросить тока дура. А дура мне самоёму не нужная!

________________

Рагнер гулял на свадьбе Ольвора, точнее: «плясал за корону», и весь следующий день, и другой тоже – весь последний день в Брослосе. А утром двадцать пятого дня Трезвения «Роза ветров» уже отправлялась к Ларгосу. На тамошней верфи этот боевой одномачтовый парусник должны были обновить – и после Ольвор уводил его в первое торговое плавание. На судно погрузили большую часть вещей из Рюдгксгафца; сам замок затих, опустел. Более в нем не было ни господ Махнгафасс, ни падчерицы Маргариты, ни Мираны, ни королевы Маргрэты. Лишь Линдсп Вохнесог оставался да немного слуг.

С отъездом «бабули» Маргарита вернулась в покои Рагнера – что ей было терять? – Белая Волчица ясно высказала свое мнение о ней. Зато в большой спальне имелось мягкое ложе и удобная купель, вместо лохани. Пока Рагнер «доплясывал последний день», Маргарита выкопала еще десять кустиков роз, решив упорствовать в «сильванском труде». Она поклялась, что в Ларгосе, назло северным ветрам, зацветут розы, и она для этого сделает всё возможное.

Вечером Маргарита одна искупалась в купели для двоих, а потом одна уснула в гигантской кровати.

Зато проснулась она не одна! Испугавшись, Маргарита вскрикнула, вырвалась из рук, что ее обнимали и пытались удержать, – и услышала сонный, сиплый голос Рагнера:

– Кхута ж ты?

– Когда ты пришел? – тяжело дыша, уставилась она возлюбленного.

– С час назад, – лежа в постели, потянулся он и зевнул в кулак.

– Выиграл свою корону?! – сердито говорила девушка.

– Как иначе? – закрыл глаза Рагнер. – Может, в плясках я и не мастер, но бунтовщик из меня удался… Бунт это вовсе не просто. Надо выбрать нужный чааас, когда от короля уже устааали или еще к нему не привыкли…

Не открывая глаз, он обнял Маргариту, прижал к себе и задышал ей в лицо перегаром.

– И королеву свою я вернул…

Он хотел поцеловать ее в губы, но Маргарита, скривив лицо, отвернулась.

– Фууу…

– Чего?! – сразу открыл глаза Рагнер. – Это что еще значит?!

– Что ты пьяница… Ну не обижайся, – погладила она его грудь. – Я тебя и такого люблю, но меня ведь тошнит по утрам, а еще этот… запах куренного вина. Прости, но белое вино – это вонь!

Она поцеловала его в висок и прошептала:

– Лучше я тебя сама буду целовать…

– Давай лучше еще часок поспим, – прошептал и он, укладывая ее голову себе на грудь и целуя «колючей бородой» Маргариту в щеку.

________________