Три женщины

Мэгги отвечает, что она консультировалась с адвокатом относительно возбуждения гражданского иска против Ноделя и, возможно, против управления образования Западного Фарго. На стороне Аарона раздается шум, словно все наконец-то поняли, что дело, как всегда, в деньгах. Хой спрашивает, почему она думает, что Нодель заинтересовался ею. Мэгги остро чувствует свой лишний вес. Она уже не школьница, как когда-то. Она пьет сладкий алкоголь. У нее нет мотивации к фитнесу. Она встречается с парнями, которые плохо к ней относятся.

– То есть вы полагаете, что один из самых популярных учителей старших классов, – говорит Хой так, словно не в силах в это поверить, – начал посылать вам сообщения, проникнувшись к вам любовью?

Даже когда Мэгги была куда изящнее, моложе и счастливее, она не могла в это поверить. И сейчас ей трудно ответить адвокату, потому что она согласна с ним. Она никогда не считала, что достаточно хороша для Аарона.

– Все началось лишь после того, как он признался мне в любви, – говорит она.

Она рассказывает, как все началось, медленно и осторожно, в солнечном и снежном Колорадо, как развивались их отношения. Но рассказать это в двух словах невозможно. Сообщения у нее не сохранились. Она удалила их по его просьбе. Да и слишком много времени прошло, чтобы телефонная компания смогла найти их в своих архивах.

Постепенно обретая уверенность, Мэгги говорит:

– Я была удивлена. Я чувствовала себя особенной и желанной. Взрослый мужчина был готов бросить жену ради меня.

Без малейшего самодовольства она рассказывает, что Аарон Нодель сказал ей о своей любви, прежде чем она сказала ему то же самое.

Внимание переключается на «Сумерки», книгу, которую Мэгги якобы дала Аарону, а он якобы вернул с этими небольшими пометками, поскольку связал сюжет книги с их собственной историей запретной любви. Во время допроса Мэгги говорит суду:

– Эдвард, вампир, влюбляется в Беллу. И это запретная любовь, потому что он разрывается между любовью к ней и желанием убить ее.

Мэгги вслух зачитывает одну из заметок, сделанных учителем в ее домашней работе.

– Аарон написал: «Не могу не согласиться».

Джон Байерс с сильным местным акцентом спрашивает, где была сделана эта запись.

Мэгги зачитывает написанные ею слова про «Сумерки»:

«Все это лишний раз подтверждает мое убеждение в том, что возраст не имеет значения. Отношения рождаются из общности интересов, а не лет».

То, что рядом со словами о возрасте «не могу не согласиться» написал именно Нодель, никто не оспаривает. А вот с тем, что он писал заметки в книге «Сумерки», адвокаты пытаются спорить.

Судебный эксперт Лиза Хэнсон говорит:

– Есть основания полагать, что документы, представленные в качестве доказательств, мог написать Аарон Нодель.

Более определенно она заявляет, что почерк этих заметок не совпадает с образцами почерка Мэгги Уилкен. Но в ее показаниях немало оговорок.

Затем Мэгги описывает вечер в его доме – лучший вечер ее жизни.

– Я пыталась расстегнуть его брюки, но он не позволил. – Вспоминая об этом, она плачет. Не из-за изнасилования – из-за отказа. Потому что тогда она почувствовала себя плохой девчонкой. – Я спросила почему, и он ответил, что хочет дождаться, когда мне будет восемнадцать. Поэтому мы просто остановились. Мне было больно. Мне казалось, что я сделала что-то неправильное. Насколько я помню, тогда мы просто лежали.

Главная проблема Мэгги – чрезмерная решительность. И это замечают те, кто пришел в зал заседаний. Жертве не положено так себя вести. Мэгги плачет, но не слишком-то сильно, словно это не ее вагина подверглась поруганию. Она плачет неправильно.

Хой переходит к перекрестному допросу.

– У вас есть заинтересованность в исходе этого дела? – спрашивает он.

– Какого рода? – хмуро спрашивает Мэгги.

– Любого рода, – отвечает он, и Мэгги чувствует себя докучливой мухой.

– Разумеется, есть, – говорит она. – Мне хотелось бы, чтобы справедливость восторжествовала. Я не заявила раньше, поэтому делаю это сейчас.

Мэгги обращается к судье окружного суда Стивену Маккаллоу:

– Господин судья, скажите, если я чувствую, что человек смотрит на меня, стараясь унизить и смутить, позволено ли ему находиться в зале суда?

Мэгги смотрит на женщину, которая сидит за Аароном. Это не Мари. Наверное, это сестра Аарона, женщина степенная, грузная. Она постоянно недовольно морщится.

– Да, это разрешено, – отвечает судья.

Мэгги не раз говорили, что своим поведением она не дает людям пожалеть ее. Врач, который присутствует на заседании с самого начала, громко шепчет, чтобы его услышали все:

– Ради денег некоторые готовы на все.

Свидетели обвинения – это три лучшие подруги Мэгги. Первая – Сэмми, яркая, с идеальной прической, большими глазами, резкими, энергичными жестами. Сэмми рассказывает о том времени, когда училась у Ноделя: