Три женщины в городском пейзаже

– Знаешь, это как прокисшее варенье – и выкинуть жалко, и понимаешь, что не пригодится. Кисель, пирог – да, можно… Но все равно будет с тухлецой, с запашком, с нездоровой кислинкой, – убеждала в первую очередь саму себя Саша.

– Лично я прокисшее варенье сразу выбрасываю, – смеялась Катька.

– А я иногда держу, – вздыхала Саша. – Правда, потом все равно в помойку.

* * *

На следующий день после Катиного приезда поехали в Старый город. Стена Плача, Храм Гроба Господня, Виа Долороза. Покрыв голову платком, ошарашенная, Катерина молчала, потом заплакала. Катя плакала.

– Катарсис какой-то, – тихо сказала она. – И как вы тут живете, если каждый камень, каждое здание – история.

– Привыкли, – улыбнулась Саша. – Привыкли и не замечаем. Ну и потом – мы же не каждый день все это видим! Обычная жизнь: дом – работа, магазин – рынок, мысли о том, что приготовить на ужин, купить кофту, помаду. Оплатить счета, записаться к доктору. А когда задумаешься – да, впечатляет.

Обалдевшая Катя медленно покачала головой:

– Ну не знаю… Наверное, ты права – ко всему человек привыкает. И все-таки жить среди таких декораций – страшновато. И, кажется, очень ответственно!

Саша засмеялась:

– Ну да, все правильно – город этот удивительный! Такого нет больше в мире. Строгий и молчаливый, суетный и галдящий, разноцветный, пестрый, пряный. Вылизанный и грязноватый. Острый, сладкий, жгучий. Пугающий и притягательный. Необыкновенный! Но я к нему давно привыкла… Если вообще ко всему этому можно привыкнуть!

Зашли в шварменную, старую, известную. Катька ела обжигающий фалафель и восторгалась:

– Вкуснота! Сашка, у нас тоже есть фалафель. И в Турции есть, и в Эмиратах. Но такой я ни разу не ела!

Саша снисходительно улыбалась:

– Ну здесь этого добра полно. А малаби? Ты ела малаби?

Катя помотала головой:

– А что это?

Угостились древним арабским десертом – дрожащей белой субстанцией, похожей на пудинг или желе, посыпанной дроблеными орешками и политой красным сиропом из роз.

Прошлись по самой знаменитой туристической улице Бен Иегуда с напирающими друг на друга сувенирными и ювелирными магазинчиками и лавочками, присели передохнуть, и одуревшая от впечатлений москвичка снова вертела головой:

– Мама дорогая! Нет, я, разумеется, знала, но чтобы так!

Парни и девушки в военной форме и с автоматами наперевес, религиозные иудеи в высоченных шляпах, белых чулках и черных сюртуках, с длинными, затейливо завитыми пейсами, многодетные беременные мамаши, толкающие выпирающим пузом коляски. Арабы в галабеях, друзы в широченных штанах и белоснежных вязаных тюбетейках. Черные, коричневые, белые, желтые, красивые и не очень, стройные и тучные, печальные и радостные – вся эта пестрая, яркая людская река текла, не кончалась и завораживала.

По дороге домой Катя уснула. В сон клонило и Сашу, она мечтала об одном – приехать и рухнуть. Но рухнуть не удалось – гостья проголодалась. Тощая Катька смолоду любила поесть.

Саша погрела борщ, вчерашние пирожки, достала селедку и малосольные огурцы. С сомнением посмотрела на оставшуюся в бутылке водку. Поставила две стопки и позвала Катьку к столу.

Странное дело – Саша думала, что с усталости да после двух рюмок ее окончательно развезет. Но нет, оказалось все совсем не так.

Проснулась и даже взбодрилась – вот что такое радость и положительные эмоции.

И снова начался треп. Чего они только не вспомнили, кому только не перемыли косточки! Удивляясь самим себе, из черт-те каких дальних уголков памяти вытаскивали на свет божий дурацкие, давно позабытые, совсем незначительные истории – мелочи, ерунду, какие и позабыть было совсем не грешно. А надо же, вспомнили!

В тот вечер Катерина вспомнила про Сашиного отца.

– А помнишь, как мы с тобой поехали к твоему папаше в деревню? Слушай, я даже помню, как она называлась – Алешкино, да?

– Алексашино, – тихо поправила Саша. – Господи, неужели ты помнишь?

– От и до! И папаню твоего, и его жену. Как ее – Зоя Николаевна?

Саша кивнула.

– Красивая тетка была: статная такая, с царственной осанкой. И лицо такое тонкое, благородное. И руки. Я запомнила ее руки – даже в деревне ухоженные, с маникюром и в кольцах, помнишь? Я тогда удивилась – Хозяйка Медной горы!

– Помню, – вздохнула погрустневшая Саша. – Если ты помнишь, что говорить про меня?

– Суровая была тетка, – продолжала Катя. – У меня душа в пятки ушла, когда я ее увидела. А помнишь, как она нас встретила? Потом ничего, разошлась. Но в первые полчаса – жесть.

– Ну да, и ее можно понять. За что ей было меня любить и чему радоваться? Можно представить – живешь себе с мужем, в достатке и в любви, ни о чем плохом не думаешь. А тут на тебе, внебрачный ребенок!

– Да уж, – Катя сочувственно посмотрела на подругу. – Приятно, что говорить. Мужики, они такие… уроды! Прости, что я так про твоего отца. Но ведь козлы, правда, Сашка?