Три женщины в городском пейзаже

– Да, не купание в том смысле, как мы привыкли, – верещала она. – Но клево, все равно клево! И, знаешь, пощипывает!

Саша кивнула:

– А на том берегу Иордания.

Катька хлопала глазами:

– Да брось!

– Географию не надо было прогуливать.

Катя кивнула:

– И то правда. Но как вообще такое возможно?

Саша пожала плечами:

– Вот так. Ты же сама говорила, что дальше будет все чудесатее и чудесатее.

Позагорав, перекусили на месте – пита со швармой и кучей салатиков, острых, жгучих, пряных. Арабский кофе, крепкий и сладкий. В маленьком магазинчике Катька выбирала сувениры – фигурки верблюдов, сине-белые керамические пепельницы, медные горшочки для мелочей, брелоки, хамса – в общем, ненужная, но приятная чепуха, без которой не обходится никакая поездка.

Саша ждала ее на улице.

А вечером снова был Иерусалим. Старый город, по которому можно бродить вечно, арабский рынок, кричащий, бьющий в глаза яркими, разноцветными тканями, блестками, фальшивым золотом, душно пахнущий специями и духами, пережаренным маслом, кальянными отдушками, жареными орешками, подтухшими бананами и крепким кофе.

Устало плюхнулись в крошечной арабской кофейне – как отказаться, от запаха кофе кружилась голова.

«Не уснем, – подумала Саша. – А вторую бессонную ночь я точно не выдержу».

Отдохнувшая Катька снова зависала в лавках – разглядывала разноцветные шали и пашмины, шелковые, хлопковые, шерстяные. Просторные галабеи, керамические гранаты – синие, красные, золотистые. Тарелочки и тарелки, держатели для салфеток, серебряные цепочки и колечки, подсвечники, кальяны, бутылочки с оливковым маслом, меноры и распятия.

Любезно предложив Саше стул, пожилой, красивый араб, хозяин лавочки, принес бумажный стаканчик с чаем.

Через час, увешанная пакетами, появилась счастливая и возбужденная Катерина.

Домой не вошли – ввалились. И тут же спать, спать. Без всяких разговоров. Какие там разговоры, языки не ворочались.

Саша уснула моментально – как провалилась. Проснулась от дикой жажды – все понятно, бесконечный кофе, острая шварма, соленые и маринованные овощи. Выпила три стакана воды – кажется, полегчало. Из Катькиной комнаты раздавался вполне мужицкий храп. Саша улыбнулась: «Укатали сивку крутые горки. А завтра опять в дорогу». Назавтра был запланирован Тель-Авив. Тоже нагрузочка.

Саша смотрела в потолок – сон испарился, как не было. Глянула на часы – около трех. Значит, снотворное. Выпила, закрыла глаза и стала караулить сон. Полчаса, не больше – через полчаса снотворное подействует и наступит блаженство.

Но до ожидаемого блаженства было полчаса. А за полчаса можно было многое вспомнить.

Раз в две недели отец оставался с ночевкой. Как ему удавалось выкрутиться – уму непостижимо. Потом поняла – врал, что едет в Быково, к сестре. Верила Зоя, не верила, но прокатывало. Сестра Вера жила в собственном доме, и телефона у нее тогда не было – телефон появился позднее. Отец и Вера дружили. Впервые отец взял Сашу в Быково, когда ей было лет десять. Брат с сестрой были очень похожи – у Веры те же густые, волнистые, темные, с медным отливом волосы – потом этот цвет достанется Галке, Сашиной дочери, – те же карие, с желтинкой глаза, нос с горбинкой и полные, сочные, яркие губы.

Вера работала врачом в местной больнице. Вдовела с молодости. Была там какая-то драма: муж попал под поезд, а единственная дочь умерла в детстве от лейкемии.

Брата она обожала, оттого и дочь брата приняла с распростертыми объятиями. Зою, скорее всего, не любила – так Саше казалось, – но условности соблюдала: общалась с ней, обнимала при встрече. Сашу Вера приняла и полюбила, а вот Сашину мать видеть не пожелала. «Это дело твое, – твердо сказала она брату, – но я знаю одну твою жену – Зою. Этой женщине зла не желаю, но и дружить с ней не буду, прости».

Саша обожала поездки в Быково – ей нравился маленький, уютный, словно сказочный, домик тетки, вязаные коврики, круглобокая печка, старое, скрипучее кресло-качалка, высоченная кровать с деревянной резной спинкой и кучей подушек – как ей хотелось на ней полежать. Наверное, на такой спала Принцесса на горошине!

Было уютно пить чай с ватрушками за круглым столом возле печки, и вкусно пахло дровами, смолой, теплой сдобой, особенно когда за окном завывала метель. В доме было жарко, в печке гудели дрова. Вера ставила пластинку с песнями Майи Кристалинской, и по дому рассыпались хрустальные звуки ее волшебного голоса: «А снег идет, а снег идет…», «Опустела без тебя земля, как мне несколько часов прожить». И у Саши почему-то начинало щипать в горле.

Думая о своем, отец и Вера молчали. Нет, были и разговоры – именно там, в Быкове, Саша узнала что родители отца и Веры когда-то жили на Украине, в маленьком городке Новоград-Волынский, жили хорошо, сытно, дружно. Мужчины работали, женщины вели дом и рожали детей. Городок утопал в душистой акации, каштанах и густых фруктовых садах, неспешно текла речка Смолка, и казалось, что эта хорошая, тихая и привычная жизнь будет всегда.