Три жизни Тани

Столица мира Маэль называлась Боруэль. Этот город был тем самым монстром из металла, стекла и бетона, что наблюдала Таня в первый день появления на планете через окно летательного аппарата — гравикорта. Большая часть планеты была заставлена похожими городами, представляющими собой чащи небоскрёбов, между которыми простирались промышленные зоны: в бесконечных многоярусных ангарах выращивались дорогостоящие натуральные продукты и тут же синтезировалась дешевая белковая продукция. В промзонах располагались электростанции и всяческие заводы, мусороперерабатывающие предприятия, транспортные космопорты, казармы для рабочих, обслуживающих и контролирующих множество роботов и механизмов, занятых на производстве. Оазисы живой природы были редки, все без исключения являлись частной собственностью и тщательно охранялись от чужого вторжения магией и техникой. Все русла рек, берега морей и океанов были укрыты куполами магической защиты, для нужд промышленности использовалась синтезированная вода, для водоснабжения городов были созданы замкнутые циклы постоянного очищения и воспроизводства воды, как на космических кораблях и станциях.

В дорогом баре в центре столицы отдыхающих было мало — далеко не все могли позволить себе спиртные напитки из натурального сырья и настоящие мясные стейки. Брюнет у барной стойки мог, и вовсю накачивался иномирным виски, что поставлял в Маэль один из недавно колонизированных миров с богатой природой, ещё не осквернённой развивающейся цивилизацией. Вокруг брюнета вились «ночные бабочки», подчиняясь указаниям сидящего в тёмном углу сутенёра. Брюнет оценивающе поглядывал на девочек, но пригласить их в номер на втором этаже пока не пробовал.

— Не по вкусу? — рискнул осведомиться бармен. — У Моркеса всякие варианты есть.

— Хотелось бы кого посвежее, этих я тут каждый раз вижу, — проворчал брюнет. — Новенькие не заглядывают?

Бармен начал разглагольствовать на тему преимуществ опытных куртизанок перед начинающими, но в деле посредничества ему в этот вечер не повезло и комиссионные от Моркеса прошли мимо его кармана — в бар, как назло, заявились две ранее невиданные цыпочки. Одна была роскошной мускулистой блондинкой с наглым вызывающим взглядом зеленых кошачьих глаз, а рядом с ней на высоких шпильках вышагивал размалёванный под девицу худой парень. Клиент у стойки мигом оторвался от выпивки, заинтересованно рассматривая парочку. В тёмном углу скрипнул зубами сутенёр, беря на заметку конкуренток его девочек и прикидывая, что выгодней: придавить эту парочку втихаря по выходе из бара, чтоб впредь неповадно было на его территорию являться, или принять в штат. Наблюдая, как профессионально парочка разводит брюнета на выпивку и закуски, а потом утаскивает наверх, сутенёр склонился ко второму варианту, но выхода парочки из бара так и не дождался. Как обнаружилось позже, нахальные гастролёры, обслужив клиента, тихо смылись через эвакуационный выход, открыв дверь отмычками, — видимо, почувствовали, что их очень «ждут».

В богато обставленном номере над баром парень на шпильках с серьезным видом исследовал стены, пол и потолок на предмет записывающих и прослушивающих устройств и мигом заливал в них заранее подготовленную запись, на которой брюнет кувыркался в их обществе в полутьме на широкой постели.

— При проверке не всплывёт, что запись смонтирована и загружена извне? — сухо уточнил абсолютно трезвый брюнет, рассматривая на развёрнутом блондинкой тонком гибком планшете листы отчётов.

— Никак нет, шеф, технический отдел голову на отсечение даёт, что все уверуют, что вы здесь только морально разлагались после трудовой недели.

— Технический отдел может сколько угодно давать головы на отсечение: у них 95 % сотрудников — киборги, они головы регулярно снимают в профилактических целях, — хмыкнул брюнет, не отрывая взгляда от документов. — Итак, что имеем: установки со стерилизующим излучением, приводящие к бесплодию и мужчин и женщин, вмонтированные в лифты всех высотных домов. В этом мире чем дешевле жильё, тем выше этаж и тем больше времени человек проводит в лифте, а следовательно — тем меньше его шансы иметь детей.

— Зато те, кто редко выходит из своих каморок, практически ничем не рискуют, — холодно прищурилась блондинка и со злым сарказмом произнесла: — Как это экономно: не тратить силы на стерилизацию тех, кто и так вряд ли заведёт потомство! Принудительная (и тайная) стерилизация разумных существ — это серьёзная статья всекосмического уголовного кодекса!